Tôi là người gan dạ lắm. Ngay cả trong ngăn kéo có thủy q/uỷ hay thủy hầu cũng chẳng sao, xắn tay áo lên đấu với nó là được. Nhưng thứ tôi nhìn thấy trong ngăn kéo là một con người. Cũng giống như tôi, đeo mặt nạ lặn đầy đủ, mặc đồ lặn chỉnh tề. Tôi đứng hình ngay lập tức. Ngoài bọn tôi, còn ai dám xuống thành cổ dưới nước này, lại còn trốn trong chỗ q/uỷ quái như thế này? Đứng ngẩn ra một lúc lâu, tôi mới hoàn h/ồn, lại kéo ngăn kéo.

"Ai đó!"

Người trong kia giữ ch/ặt ngăn kéo, nhất quyết không buông. Hai bên giằng co, tôi dùng một chân đạp lên tủ gỗ, cả thân trên ngả về phía sau, dốc hết sức bình sinh. Cuối cùng cũng kéo được ra. Cả chiếc ngăn kéo bị tôi lôi ra ngoài, được dòng nước nâng đỡ, từ từ rơi xuống đất. Người bên trong đạp hai chân lên, bất ngờ phóng ra, một quyền đ/á/nh thẳng vào bụng tôi.

Cú đ/á/nh bất ngờ khiến tôi cảm nhận được một lực công kích nặng nề xuyên qua bộ đồ lặn đ/ập mạnh vào dạ dày, suýt nữa thì ói ra. Thân thể vô thức cong về phía sau, không khí trong phổi bị ép đ/au nhói, trước mắt lóe lên một vệt sao vàng. Theo phản xạ, tôi cũng vung tay đ/á/nh trả, đối phương nhanh chóng nghiêng đầu né tránh, nắm đ/ấm của tôi chỉ lướt qua mép mặt nạ anh ta, khuấy lên một vùng nước đục ngầu.

Anh ta xoay người lại đ/á tôi một phát. Tôi tranh thủ ôm ch/ặt chân anh ta, dùng khuỷu tay đ/ập mạnh vào đầu gối anh ta. Đối phương dùng chân còn lại đ/á thẳng vào mặt tôi. Tôi đành buông anh ta ra, né người tránh đi, hai người qua lại vài chiêu trong chớp mắt.

Đây là lần đầu tiên tôi đ/á/nh nhau dưới nước, sức cản của dòng nước khiến động tác chậm chạp, cảm giác vô cùng khó chịu. Bùn dưới đáy nước bốc lên, nước càng lúc càng đục, gần như không nhìn thấy gì. Tôi buông thả tay chân, hai người đ/á/nh lo/ạn xạ, đối phương linh hoạt đến bất ngờ, tôi chẳng chiếm được chút lợi thế nào.

Đang lúc đó, Giang Hạo Ngôn gọi tôi qua bộ đàm.

"Kiều Mặc Vũ, mau đến đây!"

"Mau lên! Trong này có thứ gì đó!"

Tôi đành ngừng tay. Đối phương cũng không tiếp tục, lập tức thu chiêu, không biết từ chỗ nào chuồn mất. Khi mặt nước yên tĩnh trở lại, trong cửa tiệm đã không còn bóng dáng anh ta nữa. Hơi thở Giang Hạo Ngôn ngày càng gấp gáp.

"Kiều Mặc Vũ, nhanh lên!"

Tôi từ tiệm th/uốc bơi ra, đảo mắt nhìn quanh một vòng. Xung quanh yên tĩnh lạ thường, vài con cá nhỏ đang vẫy đuôi chơi đùa dưới những cột đ/á g/ãy. Trong tai nghe liên tục vang lên giục giã của Giang Hạo Ngôn.

"Đến đây!"

Tôi quay người bơi vào bên trong tiệm cầm đồ. Không gian ở đây rộng hơn tiệm th/uốc nhiều, đ/ập vào mắt là một quầy gỗ cao ngất, chừng đến ng/ực người. Bốn bức tường trống trơn, nối liền hai căn phòng, trên cửa treo những tấm mành vải rá/ch tả tơi. Giang Hạo Ngôn thò đầu ra từ một trong hai phòng, vẫy tay gọi tôi.

"Kiều Mặc Vũ, lại đây mau."

Tôi bơi theo sau cậu ấy. Vừa bước vào phòng, cảm giác như chân đạp xuống không trung, cả người thẳng đứng rơi xuống. Tôi hoảng hốt giãy giụa, Giang Hạo Ngôn nắm ch/ặt cánh tay tôi, ra hiệu bình tĩnh.

"Cô nhìn phía dưới đi!"

Tôi ngoảnh đầu nhìn xuống, tóc gáy dựng đứng. Căn phòng này không có sàn nhà, trống rỗng như một bể bơi khổng lồ, phía dưới là vùng nước tối đen không thấy đáy. Ánh đèn pin chiếu ra chỉ thấy được vài mét trước mặt, rồi bị bóng tối vô tận nuốt chửng.

Thành cổ này vốn đã nằm dưới đáy hồ. Khi mới vào, chúng tôi đã chuẩn bị tâm lý, cơ bản là di chuyển dọc theo mặt đất đáy hồ. Nhưng căn phòng này rõ ràng có vùng nước sâu hơn nữa. So với vị trí trước đó, chênh lệch mực nước như vách đ/á dựng đứng. Sự khác biệt về áp suất nước tạo ra lực ép xuống dưới, hút người vào trong. Đó là lý do dù đang ở trong nước, tôi vẫn cảm thấy chân đạp hụt, thân thể chìm xuống.

Tôi siết ch/ặt tay Giang Hạo Ngôn, không nhịn được ch/ửi thề.

"Ch*t ti/ệt!"

"Tôi cảm giác chứng sợ độ sâu sắp phát tác rồi."

Dù có trăm phương ngàn kế, dưới đáy nước đều bị giảm hiệu quả, Lôi mộc lệnh bài và linh phù đều vô dụng, mà càng xuống sâu càng phụ thuộc vào bình dưỡng khí. Nếu xảy ra chuyện gì, tôi nín thở chắc cũng không trụ được đến lúc lên bờ, lại còn phải dẫn theo đội quân già yếu này. Lần đầu tiên trong lòng tôi nảy sinh ý định rút lui.

"Ba người họ đâu? Mấy người xuống đây làm gì vậy, lấy được đồ rồi thì đi mau đi."

"Dưới nước này không chỉ có chúng tôi, còn có người khác, cẩn thận đấy."