Khi tôi và Hoàng Chiêu Nguyên quay lại nhà Liêu Hải, ông ấy đã hái lạc, rửa sạch và đóng thành hai bao tải lớn. Ông cười khà khà nhét vào tay chúng tôi, chỉ vào đống lạc rồi lại chỉ vào mình, ú ớ nói gì đó.

Hoàng Chiêu Nguyên đóng vai phiên dịch: "Ông ấy không sống được bao lâu nữa, chỉ sợ đống lạc vất vả trồng ra không ai thu hoạch, th/ối r/ữa trên đất nên mới không đi theo Liêu Tiểu Hoa. Đằng nào cũng không ăn hết, bảo chúng ta mang đi."

Tôi không biết diễn tả cảm xúc thế nào khi nhìn ông nhiệt tình khiêng lạc ra xe, cẩn thận mở cốp sau ra hiệu cho tôi. Hoàng Chiêu Nguyên chỉ búng tay một cái, xe đã tự mở khóa. Khi Liêu Hải đặt hai bao lạc vào cốp, tôi liếc nhìn người đàn bà đang ngồi dưới hiên cười ngây dại: "Vậy bà ấy sau này phải làm sao?"

"Liêu Tiểu Hoa ch*t rồi, Liêu Hải cũng sắp ch*t, ai còn quan tâm đến một kẻ ngốc chứ?"

Hoàng Chiêu Nguyên nói giọng sắc lạnh, nhìn tôi đầy ẩn ý: "Hồ Cổ Nguyệt, xã hội này luôn tách biệt thành từng tầng lớp. Cô không c/ứu được ai, cũng chẳng thay đổi được gì, ta cũng vậy. Nếu cô không muốn xem cuốn nhật ký đó thì hãy đ/ốt đi càng sớm càng tốt. Khi nào cô đ/ốt, oán khí của Liêu Tiểu Hoa sẽ tiêu tan quá nửa. Những người trên Sách Th* Th/ể kia cũng sẽ không bị oán linh b/áo th/ù nữa."

Anh ta đang dồn hết áp lực lên vai tôi!

"Vậy còn anh?" Tôi trừng mắt nhìn Hoàng Chiêu Nguyên: "Khi nào anh mới tiêu hủy tấm da và th* th/ể đồng tộc của mình?"

Hoàng Chiêu Nguyên chỉ nhìn Liêu Hải: "Liêu Hải sắp ch*t rồi, ông ấy không biết nói, không biết chữ, không biết một chữ bẻ đôi. Cách này ngoài Liêu Tiểu Hoa được ông ấy nuôi dạy ra, ông ấy không biết và cũng không thể dạy cho người khác. Hơn nữa đồng tộc của ta không có quá nhiều oán h/ận, đ/ốt đi chỉ là giải thoát. Nhưng cuốn nhật ký trong tay cô thì khác, đồng tộc của cô oán h/ận ngút trời. Một khi cô đ/ốt nhật ký, cái x/ác rỗng đó sẽ chẳng làm được gì, những kẻ ghi tên trên Sách Th* Th/ể sẽ không phải chịu quả báo, chúng vẫn sống tốt, thậm chí chẳng ai biết chúng từng làm gì Liêu Tiểu Hoa."

Anh ta ghé sát tai tôi thì thầm: "Hồ Cổ Nguyệt, yêu quái vốn vô hại, lòng người mới sinh tai họa, chính cô nói mà."

"Anh biết từ đầu rồi đúng không?" Tôi siết ch/ặt túi, trừng mắt: "Ngay từ đầu anh đã biết những thứ này ở đâu, nhưng cứ giả vờ không biết, anh chỉ đang đợi... đợi Liêu Tiểu Hoa và con chồn vàng kia hợp thành oán linh, b/áo th/ù từng kẻ một."

Anh ta là tộc trưởng Hoàng tiên, ở đây có nhiều chồn như vậy, anh ta lại có thể giao tiếp với một người c/âm đi/ếc không biết chữ như Liêu Hải, chỉ cần hỏi vài con chồn là biết hết rồi.

"Nếu không đợi, không đi con đường này, sao cô biết Liêu Tiểu Hoa đã chịu đựng những gì? Vậy chẳng phải tội đồng tộc của ta bị l/ột da, bị giam cầm trong cơ thể người là uổng phí sao. Phóng viên Hồ, cô là phóng viên, lại có nhân mạch của Triệu công tử. Để xóa bỏ oán khí của Liêu Tiểu Hoa, ngoài việc đ/ốt cuốn nhật ký cô đang cầm, cô còn cách khác, nhưng tùy vào việc cô chọn thế nào thôi." Hoàng Chiêu Nguyên cười khẽ, xách chiếc cặp sách cũ, cười ra hiệu với Liêu Hải rồi ra xe.

Tôi vội đuổi theo, chặn cửa xe: "Vậy tại sao anh không đợi tất cả bọn chúng ch*t hết mới cho tôi tìm thấy? Chẳng phải còn vài ngày nữa sao?"

"Cô bé chịu khổ thế là đủ rồi, hại tính mạng người khác rốt cuộc cũng tổn hại âm đức. Kẻ gây tội chính đã đền tội, những kẻ khác chịu quả báo xứng đáng là đủ. Ta không muốn cô bé và đồng tộc của ta vì lũ cặn bã này mà tạo thêm nghiệp chướng!" Hoàng Chiêu Nguyên cười tà mị.

"Hơn nữa, nếu lũ này ch*t hết, vẫn sẽ có kẻ khác làm chuyện tương tự. Ví dụ như những gì phóng viên Hồ từng trải qua thời thơ ấu mà cô chọn cách quên đi, cô có đảm bảo sau Liêu Tiểu Hoa sẽ không còn ai bị như vậy nữa không?"

Anh ta nhìn xuống tôi, cười khẽ: "Lên xe đi, phóng viên Hồ!"

Nhìn gương mặt ấy, tôi chợt hiểu, từ đầu đến cuối tôi đều bị anh ta dắt mũi. Quay đầu nhìn Liêu Hải, ông dường như đã kiệt sức, chống cuốc thở dốc. Thấy tôi nhìn, ông lại cười, chỉ vào túi tôi, ú ớ gì đó rồi chắp tay lạy như tế sao.

Gương mặt luôn nở nụ cười chất phác ấy giờ đầy bất lực và đắng cay. Hình như thấy tôi không hiểu, ông quỳ xuống dập đầu mạnh, làm động tác lật sách.

Tôi sợ hãi đỡ ông dậy, ông nước mắt giàn giụa, ú ớ ra hiệu, nhưng tôi vẫn không hiểu. Bỗng nhiên tôi hiểu ra tại sao ông không đến trường gây rối. Những gì ông muốn nói, ngoài Liêu Tiểu Hoa ra, chẳng ai hiểu được. Liêu Tiểu Hoa đã chịu đựng những gì, ông cũng bất lực không giúp được. Giờ Liêu Tiểu Hoa ch*t, ông cũng sắp ch*t, đòi bồi thường thì có ý nghĩa gì nữa.

Tôi cầu c/ứu nhìn Hoàng Chiêu Nguyên. Anh ta nói: "Ta đã bảo ông ấy cô là phóng viên có thể giúp ông ấy nên ông ấy mới đưa đồ ra dễ dàng thế. Cô cứ gật đầu là được, ông ấy đang cầu cô làm việc đó, với sự thông minh của cô, cô biết là việc gì mà, đúng không?"

Hoàng Chiêu Nguyên đang ép tôi! Nhưng dù tôi kéo thế nào, Liêu Hải cũng không chịu đứng dậy, còn gọi cả bà vợ đang ngồi dưới hiên lại. Bà vợ vốn bị coi là ngớ ngẩn bỗng chốc tỉnh táo, không còn nụ cười, cũng quỳ xuống dập đầu với tôi. Họ từ đầu đến cuối không cần b/áo th/ù.

Tôi cuối cùng cũng gật đầu, chạy trốn lên xe. Hoàng Chiêu Nguyên lái xe, khi xe đi rất xa, họ vẫn quỳ ở đó. Tôi không dám ngoảnh lại, từ từ mở cuốn vở rẻ tiền kia ra...

Chữ viết ngay ngắn, thanh tú. Trang đầu tiên là ngày 1 tháng 9 năm ngoái... Và cô bé ch*t vào ngày 31 tháng 8 năm nay.

Tôi không dám xem tiếp, vì biết trong đó ghi gì, và trong số những kẻ bạo hành có cả cháu gái tôi, Hồ Kỳ.

Tôi dùng máy ảnh chụp lại từng trang. Càng về sau, chữ Liêu Tiểu Hoa càng nguệch ngoạc, thậm chí có chỗ dính đầy m/áu. Có chỗ viết như không còn sức lực, có chỗ vì h/ận th/ù mà như xuyên thấu trang giấy.

Tôi chụp từng trang, suốt một năm, đến tận kỳ nghỉ hè, rồi ngày 30 tháng 8. Cô bé chỉ viết một đoạn: "Hai ngày nữa là khai giảng, Trần Ngọc Linh và Hồ Kỳ lại đến tìm mình. Bố sắp ch*t rồi, mình không biết tại sao phải sống nữa, tại sao lại như thế này?"

Đoạn này chữ viết trở lại ngay ngắn, xinh đẹp như ban đầu.

Sau khi chụp xong, tôi vừa đăng lên lưu trữ đám mây, vừa chụp cả hồ sơ vụ án, rồi lấy máy tính ra, chỉnh sửa ảnh cho sắc nét, ghép thành ảnh dài. Khi viết bài, tôi cố tránh những vết thương ở bụng, không nhắc đến chuyện nhét chồn vào bụng để tránh kẻ khác bắt chước.

Đăng lên tài khoản cá nhân, tôi nhờ vài blogger nổi tiếng chia sẻ giúp. Sau đó, tôi gọi cho Triệu công tử nhờ m/ua lượt tương tác. Thời đại mạng xã hội phát triển, chỉ cần vài tiếng là cả nước biết đến. Đây là lần đầu tiên tôi hy vọng sức mạnh dư luận có thể thực thi công lý!

Triệu công tử chỉ bảo đã thấy, bảo tôi tự cẩn thận. Hoàng Chiêu Nguyên nhìn tôi làm tất cả, điềm tĩnh lái xe: "Cảm ơn, cô vẫn nhớ bảo toàn cho đồng tộc của ta."

Đăng xong, tôi chuyển 80 ngàn vào thẻ mẹ, dặn bà chăm sóc tốt cho Hồ Kỳ. Chưa kịp gửi xong tin nhắn, lãnh đạo đài đã gọi tới. Mọi ứng dụng liên lạc đều báo tin nhắn tới tấp. Tôi biết mình phải đối mặt với điều gì. Vụ án chấn động thế này, đăng ảnh kiểu đó chắc chắn sẽ bùng n/ổ. Hơn nữa còn tiết lộ bí mật điều tra, có thể chấm dứt sự nghiệp của tôi, thậm chí hậu quả còn tồi tệ hơn.

Tôi tắt nguồn điện thoại và máy tính, tựa lưng vào ghế, nhìn cây cối ven đường, khẽ nói với Hoàng Chiêu Nguyên: "Tộc trưởng Hoàng phải bảo vệ tôi đấy."

Liêu Tiểu Hoa ghi rõ tên từng kẻ bạo hành, phụ huynh của bọn chúng chắc chắn không để yên cho tôi. Tôi vẫn ở thị trấn, rất dễ đụng mặt phụ huynh của ai đó.

Tôi biết mình không c/ứu được ai, cũng không thay đổi được gì, nhưng phải có người chú ý đến những vấn đề này. Rất nhiều người từng trải qua chuyện này nên thành quen, hoặc chọn cách quên đi và thờ ơ.

Như Chung Tín lúc tôi hỏi Ngô Vạn Hải bị làm sao, anh ấy gắt lên rằng tôi cũng từng gặp, tôi sống được sao Liêu Tiểu Hoa không sống được! Tôi chọn cách quên, chỉ vì tôi chịu đựng ít hơn, không tàn khốc bằng Liêu Tiểu Hoa!

Hoàng Chiêu Nguyên lái xe, khẽ nói: "Đừng lo, cùng lắm ta đưa cô vào núi trốn một thời gian." Anh ta quay đầu nhìn tôi, cười tà mị: "Hoặc cả đời cũng được..."

Tôi liếc anh ta: "Còn tấm da đồng tộc của anh thì sao?"

"Việc cô làm sẽ khiến oán khí của Liêu Tiểu Hoa tiêu tan, nó sẽ không còn chịu đ/au đớn nữa, những thứ khác cứ từ từ." Hoàng Chiêu Nguyên nhìn tôi cười chân thành: "Phóng viên Hồ, cô đã chọn đúng."

Tôi ném một quả bom tấn, nhưng vẫn chẳng c/ứu được ai... Tôi nhắm mắt, khẽ nói: "Tộc trưởng Hoàng, sinh làm người, tôi rất áy náy, nhưng xin hãy bảo toàn mạng nhỏ của tôi, dù sao sống đến giờ cũng chẳng dễ dàng gì."

Anh ta cười sảng khoái. Nhưng chưa đến thị trấn, chúng tôi đã bị chặn lại. Vài chiếc xe chặn ngang đường, không nói lời nào, lôi thẳng tôi và Hoàng Chiêu Nguyên đi. Rõ ràng họ đã thấy bài đăng trên mạng.

Không phải đồn cảnh sát, mà là một địa điểm làm việc tạm thời. Tôi và Hoàng Chiêu Nguyên bị thẩm vấn riêng. Mọi thứ, bao gồm nhật ký Liêu Tiểu Hoa, máy tính, USB, máy ảnh, sổ tay đều bị tịch thu.

Tôi cứ tưởng tộc trưởng Hoàng sẽ thi triển thần thông, tạo gió lốc đưa tôi đi, hoặc ít nhất mang cuốn sổ chạy trốn, ai ngờ hoàn toàn không có.

Anh ta cũng ngoan ngoãn bị bắt, thậm chí cực kỳ hợp tác. Người thẩm vấn tôi giọng khá khách khí, chỉ nhấn mạnh tôi gây hoang mang dư luận, truyền bá m/ê t/ín d/ị đo/an và tiết lộ bí mật vụ án. Tôi chỉ nghe, không tranh cãi.

Họ thu thẻ phóng viên, bắt tôi ngồi đó, chẳng trả lại gì. Hai ngày bôn ba, bỗng nhiên yên tĩnh, tôi thấy hơi buồn ngủ, trước khi ngủ còn mơ màng nghĩ, tộc trưởng Hoàng bị hỏi cung có ngoan ngoãn như tôi không.

Đang ngủ gật trên bàn, tôi bị Hoàng Chiêu Nguyên gọi dậy. Anh ta cười tà mị, đưa tay ra: "Đi được rồi, phóng viên Hồ."

Tôi còn ngơ ngác, anh ta kéo tôi dậy. Ngồi lâu chân tê cứng, tôi suýt ngã vào lòng anh ta, may mà bám được vào bàn.

Hoàng Chiêu Nguyên vung tay định ôm tôi, nhướn mày: "Ta còn tưởng được mỹ nhân nhập hoài, ai ngờ phóng viên Hồ quả nhiên kiên định."

Khi đi ra, không ai cản, Chung Tín ở cửa trả lại túi cho tôi. Trừ cuốn nhật ký, mọi thứ đều còn.

Chung Tín liếc tôi, khẽ nói: "Chuyện này ảnh hưởng lớn lắm, cấp trên sẽ điều tra nghiêm ngặt. Hồ Cổ Nguyệt, tôi thay Liêu Tiểu Hoa cảm ơn cô."

Tôi cười đeo túi, nhưng đầu óc quay cuồ/ng, suýt ngã. Hoàng Chiêu Nguyên đỡ lấy túi: "Đi ăn thôi."

Thị trấn này tôi khá quen, nhưng khi đi ra, nhiều người nhìn tôi, ánh mắt không rõ thiện ý hay á/c ý, chỉ lạnh lùng đá/nh giá. Tìm một quán nhỏ, gọi hai món, Hoàng Chiêu Nguyên gọi trứng hấp. Tôi mượn ổ cắm, cắm máy tính, lên mạng xem, vụ việc đã bùng n/ổ, thu hút sự chú ý lớn từ dư luận.

Email nhảy liên tục, toàn của lãnh đạo đài, không cần mở cũng biết từ gi/ận dữ chuyển sang bảo tôi theo sát vụ án.

Tôi cất máy tính, vừa định mở máy điện thoại thì nghe tiếng ch/ửi bới ngoài cửa. Chưa kịp phản ứng, một người xông vào, xách xô nước bẩn hắt thẳng vào tôi.

"Mẹ kiếp mày là ai, con gái tao làm sao mà thành đại á/c nhân hả!"

Thấy nước bẩn ập tới, Hoàng Chiêu Nguyên ngồi im, không biết làm thế nào mà thoắt cái đã đứng trước mặt tôi, một tay ôm lấy tôi, một tay kéo túi, nhảy vọt vào phòng chứa đồ sau quầy.

Mùi hôi thối lan tỏa, rư/ợu bia trên quầy đổ tung tóe.

Tôi đứng sau rèm, nhìn thức ăn thừa chảy dọc xuống rèm.

Chủ quán quát: "Trần lão nhị, đừng làm càn!"

Người kia thấy tôi trốn, ném thẳng xô vào rèm: "Con đàn bà ch*t ti/ệt, mày ra đây cho tao! Mày làm con gái tao ch*t rồi còn mang tiếng x/ấu! Mày đúng là đồ không cha không mẹ dạy dỗ!"

Nhìn ông ta, tôi thấy giọng quen quen, nhưng không nhớ ra là ai. Hoàng Chiêu Nguyên kéo tôi vào sâu hơn: "Là bố Trần Ngọc Linh."

Tôi mới nhớ ra, từng nghe ông ta gào khóc ở cổng trường. Vậy ông ta đến tìm tôi vì thấy bài đăng trên mạng? Biết con gái mình làm gì mà vẫn hùng hổ thế này sao?