Ngày thứ ba, vị tiên sứ đưa Bùi Tranh xuống lại đến kiểm kê tiên vật.

Hắn đứng trên đỉnh Vấn Ki/ếm, nhìn đám tiên hạc chạy lo/ạn khắp nơi, suối tiên ngâm dược thảo và đám mây tiên che trên mái nhà rá/ch, sổ danh mục trong tay lật nửa ngày, sắc mặt ngày càng khó coi.

“Tiên vân do Tiếp Dẫn Điện ban tặng.”

Đám mây trên đầu ta đá/ nh một tiếng sấm.

“Tiên tuyền.”

Nước trong vườn th/uốc nổi lên một bong bóng.

“Linh hạc hai con.”

Trên mái nhà đồng thanh vang lên: “Tặng y.”

Tiên sứ nhắm mắt lại, tiếp tục đọc xuống dưới: “Tiên y một kiện, bàn trà một chiếc, tiên cung một tòa......”

Đọc đến cuối cùng, hắn ngẩng đầu nhìn Bùi Tranh.

“Sao ngươi không gửi luôn cả bản thân mình xuống?”

Bùi Tranh đáp: “Gửi rồi.”

Tiên sứ bị nghẹn đến mức nửa ngày không nói được gì.

Ta đứng bên cạnh, muốn cười mà không dám, khóe miệng vừa động, Bùi Tranh liền nhìn sang.

“Muốn cười thì cười đi.”

“Ai cười chứ.”

Tiên sứ thu sổ danh mục lại: “Tiếp Dẫn trận bảy ngày sau chỉ mở một khắc, tiên vật đều đã được đá/ nh dấu, đến lúc đó hãy cùng ngươi quy vị, đừng gửi xuống nữa.”

Bùi Tranh không đáp ứng.

Tiên sứ nhíu mày: “Tiên phủ của ngươi đã bị phá chỉ còn lại một mảnh nền móng, nếu không quay về, Tiếp Dẫn Điện sẽ đem mảnh đất đó chia cho người khác.”

Tim ta thắt lại, vội chặn trước khi Bùi Tranh lên tiếng: “Y sẽ quay về.”

Trong sân bỗng nhiên im lặng.

Bùi Tranh quay đầu nhìn ta.

Tiên sứ thở phào nhẹ nhõm, đưa xấp bùa đá/ nh dấu qua: “Dán những thứ này lên vật gốc, khi trận mở sẽ không bị bỏ sót.”

Ta nhận lấy bùa giấy: “Đã biết.”

Bùi Tranh không ngăn cản, chỉ đợi tiên sứ rời đi mới hỏi: “Đệ thay ta đồng ý rồi?”

“Huynh tu luyện bao năm mới phi thăng, không thể vì mấy món đồ mà cứ nấn ná ở dưới này mãi.”

“Mấy món đồ?”

Ta bị y hỏi đến chột dạ, vẫn cố cứng miệng chỉ vào sân: “Chứ không thì sao?”

Bùi Tranh nhìn ta một lúc, gấp tờ công văn trong tay lại.

“Vậy thì nhận đi.”

Nói xong y đi vào tiên cung, không nói thêm lời nào với ta nữa.

Ta nắm ch/ặt xấp bùa đứng tại chỗ, cứ thấy chỗ nào đó không đúng.

Nhưng Tiếp Dẫn trận chỉ mở một khắc, nếu y bỏ lỡ, chẳng ai biết lần sau là khi nào.

Ta đi thu dọn suối tiên trước.

Bùa giấy dán lên mặt nước, dòng suối chảy qua vườn th/uốc liền từng tấc rút về suối nguồn, những cây linh thảo được ngâm đến xanh tốt lộ ra, trên lá còn đọng hạt nước.

Ta ngồi xổm trên bờ ruộng, thấp giọng nói: “Quay về cũng tốt.”

Không ai đáp lời.

Bùi Tranh rõ ràng ở ngay gần đó, ta lại như quay về thời điểm y còn ở tiên giới.

Ngày thứ tư, ta dán bùa lên bàn trà.

Ngày thứ năm, hai con tiên hạc bị dán nhãn, đuổi theo m/ắng ta “kẻ x/ấu” suốt cả buổi chiều.

Ngày thứ sáu, đến lượt bộ tiên y.

Ta cởi nó ra gấp gọn, tay vừa rời đi, y phục liền quấn ch/ặt lấy cánh tay ta, thế nào cũng không chịu buông.

Bùi Tranh từ ngoài cửa bước vào, vươn tay ấn lên tiên khấu.

“Nó không muốn đi.”

“Một bộ y phục thì hiểu cái gì.”

“Đệ muốn nó đi sao?”

Ta không đáp, cúi đầu dán bùa đá/ nh dấu lên cổ áo.

Tiên y cuối cùng cũng yên tĩnh lại.

Tay Bùi Tranh vẫn đặt trên mu bàn tay ta, một lúc sau, y hỏi: “Lâm Triệt, đệ muốn ta quay về không?”

“Tiên giới có gì không tốt sao?”

“Ta hỏi đệ.”

Cổ họng ta thắt lại, hồi lâu mới nặn ra một câu: “Huynh không nên vì ta mà làm lỡ tiền đồ.”

Bùi Tranh chậm rãi buông tay.

“Đệ vẫn không trả lời.”

Y cầm bộ tiên y đã dán bùa, xoay người bước ra cửa.

Ta nhìn bóng lưng y, môi khẽ động, câu “không muốn” rốt cuộc vẫn không thể thốt ra.

Đêm đó, Bùi Tranh không còn ngồi bên bàn trà ở sân cũ nữa.

Khi ta bưng cơm tìm đến tiên cung, y đang thu dọn đồ đạc của mình vào một chiếc hộp gỗ nhỏ, bản mệnh ki/ếm đặt bên tay, trong hộp lại chỉ có hai bộ y phục thay đổi.

Ta đặt hộp cơm xuống: “Ki/ếm phổ không mang đi?”

“Không mang.”

“Còn chén trà thì sao?”

“Để lại.”

Ta nhìn chiếc chén cũ mình đã rửa suốt mười năm: “Đều là đồ của huynh, tại sao lại để lại?”

“Lần trước cũng không mang.”

Bùi Tranh nói xong liền cúi đầu ăn cơm, không còn gắp đồ trong bát ta như mấy ngày trước.

Ta cố ý đẩy bánh hạt thông về phía y, y nhìn thấy, nhưng chỉ nói: “Đệ ăn đi.”

“Hôm nay không cư/ớp nữa à?”

“Sau này không có ai cư/ớp nữa, đệ nên tập quen dần.”

Ta mất sạch khẩu vị.

Khi rời khỏi tiên cung, Bùi Tranh đặt ki/ếm phổ, chén trà và xấp thư ngắn kia vào lòng ta, động tác bình thản như cuộc từ biệt chưa kịp nói hết ba tháng trước.

“Những thứ này không nằm trong danh sách tiếp dẫn, đệ thay ta giữ lấy.”

Ta ôm đồ trở về căn nhà cũ, đêm đó, ngoài cửa sổ không mưa, nhưng ta thế nào cũng không sao ngủ được.