Ngày hôm sau, phong thưởng đến. Lâm tướng quân được phong làm Đại tướng quân, ta được phong làm Ngự lâm quân tướng quân. Không được phong hầu.

Bộ hạ của Lâm tướng quân đều bất bình thay cho ngài, nhưng tướng quân vẫn giữ vẻ điềm nhiên, khiêm tốn như trước. Ta biết ngài thực sự không để tâm, nhưng vẫn cảm thấy có chút tiếc nuối.

Đêm hôm sau, chúng ta vào cung dự yến tiệc mừng công. Yến tiệc đầy rẫy đủ loại quan lại, văn quan, võ quan, bạch hạc, kỳ lân, rư/ợu mời người này rồi lại chúc người kia. Trong ánh nến chập chờn, một khuôn mặt tiến lại gần, chén rư/ợu của hắn chạm vào chén rư/ợu của ta - ta gi/ật mình kinh hãi.

Trương Quang Tộ, là hắn, ca ca của ta.

Muốn trốn tránh đã không kịp nữa, ta mơ màng uống cạn chén rư/ợu đó, hắn không hề nhận ra ta, chỉ lải nhải những lời nịnh nọt, ta thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi đối phó với hắn, ta hỏi một quan viên: "Đó là ai?"

Đối phương đáp: "Đó là ca ca của Trương Quý phi, Lại bộ viên ngoại lang -"

Ca ca của Trương Quý phi.

Tim ta đ/ập thình thịch.

Ta ngước nhìn những tầng tầng lớp lớp rèm che, sau bức màn vàng ngồi chừng ba năm cái bóng dáng mảnh khảnh.

Trước kia ta căn bản chưa từng nghĩ sẽ nhìn về hướng này.

Chỉ là phi tần của hoàng đế thôi, có gì mà phải ngó nghiêng.

Nhưng giờ đây, ta lại không nhịn được muốn lập tức xông lên, vén tấm màn che kia ra, tìm thấy muội muội nhỏ của mình, nói với muội ấy: "Nhị Nữu, tỷ tỷ đã về rồi!"

Nhưng ta không thể, ta thậm chí chẳng biết trong những bóng dáng mơ hồ này, rốt cuộc ai mới là muội ấy.

Quan viên kia nói: "Người ở chính giữa kia chính là Trương Quý phi."

Hóa ra là vậy.

Ta chằm chằm nhìn vào cái bóng ở chính giữa.

Muội ấy đã cao lớn hơn, trưởng thành hơn, trên đầu cài đầy trâm cài vòng ngọc, không biết có nặng không, có mệt không? Tối về có bị đ/au đầu không?

Những năm qua muội ấy đã sống thế nào?

Muội ấy bây giờ mới ngoài hai mươi, sao đã trở thành phi tử của lão già năm sáu mươi tuổi rồi?

Muội ấy sống có tốt không? Có thoải mái không? Có vui vẻ không?

Đôi mắt ta cay xè, lập tức cúi đầu, nước mắt rơi vào trong chén rư/ợu.

Một Ngự lâm quân tướng quân làm sao để gặp Quý phi một lần?

Suốt một thời gian dài, đây là bài toán khó mà ta đã dốc lòng tìm câu trả lời.

Ta và Trương Quang Tộ ngược lại rất hay gặp nhau.

Hắn quả nhiên không phụ lòng cha, đã làm đến chức quan lớn.

Tiếc là cha từ khi bị bắt đi lính thì bặt vô âm tín, không có phúc phận làm lão thái gia.

Nương cũng b/ệnh mất vào năm thứ ba ta rời nhà.

Dù sao đi nữa, ta vẫn có chút ít biết ơn Trương Quang Tộ.

Mặc dù vẻ mặt nịnh nọt hiện tại của hắn quá khó coi, nhưng dẫu sao hắn cũng không làm mất hay b/án mất muội muội.

Ý nghĩ này nảy sinh lần đầu khiến ta tự h/oảng s/ợ.

Không làm mất hay b/án mất muội muội của mình, chẳng lẽ đã được coi là người tốt rồi sao?

Suy nghĩ về đạo đức của ta đối với Trương Quang Tộ lại thấp đến mức ấy.

Nghĩ lại như vậy, cũng không còn cảm thấy biết ơn hắn nữa.

Tháng chín năm đó, hoàng đế đến Ly Sơn săn b/ắn.

Đám đông quan lại quyền quý lũ lượt kéo theo, cờ xí gần như che khuất cả bầu trời.

Ta không mấy hứng thú với việc săn b/ắn, tùy tiện b/ắn vài mũi tên rồi quay về doanh trại.

Gió thu thổi qua ngọn cây, từng chùm lá rụng rơi.

Ta chợt nhớ đến Lý Vô Cực, không biết th* th/ể của hắn có bị dã thú đào lên ăn mất chưa.

Đúng lúc đó, một giọng nữ vang lên: "Giang tướng quân -"

Tim ta đ/ập thình thịch, dù chưa quay đầu lại, nhưng ta đã biết một cách kỳ quái, thần kỳ và ngầm hiểu được người đến là ai.

Khoảnh khắc đó ta chợt không dám quay người lại.

Văn nhân gọi đây là "gần quê sinh sợ hãi".

Ta quả thực là kẻ nhát gan như thế.

"Tướng quân." Muội ấy gọi lần nữa.

Ta quay đầu lại, tham lam nhìn chằm chằm vào khuôn mặt muội ấy.

Muội ấy gần như không thay đổi gì so với hồi nhỏ, vẫn đẹp đẽ như xưa.

"Tướng quân, người sống có tốt không?" Muội ấy hỏi.

Muội ấy biết rồi, muội ấy nhận ra ta rồi.

Đây là khi quân, là tội tày trời, đáng lẽ ta phải sợ hãi.

Nhưng ta lại không, nước mắt ta trào ra, nước mắt muội ấy cũng vậy.

"Tốt, ta rất tốt."

Muội ấy lau nước mắt, mỉm cười nói: "Đây là chuyện tốt, nên cười mới phải."

Ta liền cười theo.

Muội ấy lại nói: "Muội ngày đêm cầu nguyện trước Bồ T/át, hy vọng tướng quân mọi sự bình an, hy vọng kiếp này còn được gặp lại tướng quân một lần, không ngờ Bồ T/át thực sự linh nghiệm."

Ta nói: "Không phải Bồ T/át linh nghiệm, là do chúng ta tự mình phấn đấu."

Muội ấy nói: "Phải rồi, chúng ta tự mình phấn đấu. Muội vẫn luôn nhớ, kẹo là ngọt."

Muội muội của ta, lúc ta rời đi muội ấy mới mười bốn tuổi, g/ầy gò như que củi, gần như ch** đói.

Mà giờ đây mười mấy năm trôi qua, ta trải qua bao sương gió, khác xa với trước kia, nhưng muội ấy vẫn nhận ra ta ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Muội ấy vẫn luôn nhớ, nhớ viên kẹo mà ta đã cho muội ấy.