Ta dẫn theo sư muội Mặc Thanh và cộng sự bắt q/uỷ Lý Việt Kim đi về phía đông, nơi dự định dừng chân hôm nay tên là An Khánh.

Vừa đến cổng thành, đã cảm thấy tình hình không ổn.

Hơn mười quan sai canh giữ cổng thành, đại đ/ao trên tay sáng loáng, khám xét tra hỏi từng người ra vào thành.

"Sư tỷ," Mặc Thanh kéo kéo tôi: "Trong thành hình như xảy ra đại án rồi, đang tìm người kìa."

Chúng ta vốn xếp hàng ở cuối đội ngũ, Lý Việt Kim kiễng chân vươn cổ nhìn về phía trước, bản thân hắn vốn cao ráo, lập tức bị quan sai cổng thành chú ý đến.

"Ba người các ngươi, lên phía trước!"

Bước lên phía trước, một trung niên dáng vẻ bộ đầu đá/nh giá chúng tôi một lượt: "Ba người các ngươi trông đều lạ mặt, từ đâu tới?"

Lý Việt Kim cười ôm quyền: "Đệ tử đạo môn xuống núi tu hành, đi ngang qua nơi này, dự định lưu lại một đêm."

"Đệ tử đạo môn?"

Bộ đầu vừa nghe, thái độ lập tức trở nên ôn hòa: "Có phải là bắt m/a trừ yêu diệt quái không?"

“Đại ca, ngài thật đề cao chúng ta quá.”

Lý Việt Kim hì hì cười, cũng không phủ nhận.

Vị bộ đầu kia thay đổi nụ cười: "Ba vị có thể cùng tôi đến nha môn một chuyến, kiến diện Huyện thái gia Thẩm đại nhân của chúng ta không?"

Không đợi chúng ta phản ứng, ông ta hạ thấp giọng: "Không giấu gì ba vị sư phụ, trong thành An Khánh xảy ra vụ án mạng lớn, trong một tháng, tròn bốn mạng người, mất rồi!"

Chuyện này liên quan gì đến chúng ta? Ta còn đang cân nhắc xem có nên vào cái thành hung hiểm này không đây.

Bộ đầu dẫn chúng ta sang một bên, trầm giọng nói: "Thật sự tà môn, chẳng có chút đầu mối nào. Vụ án này nếu còn không phá, trong thành e là lòng người sẽ lo/ạn lên. Thẩm đại nhân nói, có lẽ phải thử phương pháp đường tà chút xem sao."

Ồ? Ta nhướng mày: "Phương pháp đường tà gì?"

Bộ đầu nhìn quanh hai bên, nửa che miệng, nhỏ giọng hỏi: "Mấy vị sư phụ, liệu có thể chiêu h/ồn cho người ch*t không?"

Bộ đầu họ Trương, dẫn chúng ta vào thành đi thẳng đến huyện nha.

Trên đường đi, đã kể rõ sơ lược tình tiết vụ án.

Bốn vụ án mạng, xảy ra trong vòng một tháng, khoảng cách thời gian chuẩn x/ác là bảy ngày.

Bốn người ch*t, một người là đại công tử nhà phú thương Vương lão gia, một người là bà chủ tiệm trà phố Đông, một người là phu canh tuần đêm, người cuối cùng là đại phu bốc th/uốc của Hồi Xuân Đường.

Bốn người không chút liên quan, nhưng trạng thái ch*t kỳ lạ giống nhau.

Trên mặt Trương bộ đầu hiện lên một tia sợ hãi: "Ta làm bộ khoái ở An Khánh hơn 20 năm rồi, chưa từng thấy vụ án mạng nào q/uỷ dị như thế này."

Ông ta nói, bốn người đều ch*t trong nhà mình, cửa phòng then cài từ bên trong, không có dấu vết đột nhập.

Người ch*t đều nằm ngửa trên giường, hai mắt mở trừng trừng, nét mặt k/inh h/oàng, thất khiếu chảy m/áu, vô cùng đ/áng s/ợ.

Hung thủ rất tà/n nh/ẫn.

Ngô đại phu bị ch/ặt tay phải, phu canh bị móc hai mắt.

Trong miệng Trần đại nương thiếu mất một đoạn lưỡi.

đ/áng s/ợ nhất là Vương công tử, hạ bộ bị c/ắt đi, thảm không nỡ nhìn.

"Sau khi th* th/ể Vương công tử được phát hiện, cả nha môn trên dưới dốc toàn lực tìm manh mối, bắt hung thủ. Kết quả, chẳng tìm thấy gì, bảy ngày sau, Trần đại nương lại ch*t."

"Lão ngỗ tác* trong nha môn lúc đó đã nói rồi, chuyện này không ổn. Thẩm đại nhân còn gồng mình không tin tà. Kết quả, đợi đến khi th* th/ể thứ ba, thứ tư được phát hiện, Thẩm đại nhân cuối cùng chịu không thấu, bí mật bảo ta tìm xem có đạo trưởng nào có thể thông linh không."

(*Ngỗ tác (仵作) là chức dịch phong kiến chuyên làm nhiệm vụ khám nghiệm t/.ử th/i, tìm dấu vết án mạng, tương đương với ngành pháp y ngày nay.)

"Vụ án này nếu còn không phá, mũ ô sa của đại nhân sẽ không giữ được nữa."

Chúng ta vừa đi, Trương bộ đầu vừa nói. Người trên đường tụ tập năm ba người với nhau, ánh mắt bất an nhìn chúng ta.

Trương bộ đầu thở dài: "Lòng người trong thành hoang mang, chỉ sợ bảy ngày sau, nhà ai lại xuất hiện một cái x/ác thất khiếu chảy m/áu."

Nha môn đã đến, Trương bộ đầu dẫn chúng ta vào nội đường, chắc là đã sai người báo tin trước.

Thẩm đại nhân mặc quan bào đã ngồi đợi sẵn, thấy chúng tôi, vội vàng đứng dậy.