1.

Ảnh đại diện của cậu bạn cùng phòng là một lá bùa đen, như thể sợ người khác không biết cậu ta là một thầy bói.

Tôi trả lời: [Cậu cứ nói bừa đi, người ta có gặp tôi đâu mà vô duyên vô cớ dùng cái thứ đó với tôi.]

Thầy Luyện Hương này đến trấn chúng tôi đã hơn một năm rồi, trong tiệm có cả hương liệu thông thường lẫn hương liệu đặc biệt được luyện chế. Nghe nói hương liệu đặc biệt có thể chữa bách bệ/nh, đặc biệt là những bệ/nh nan y, nên mẹ tôi mới bày ra trò này.

Hầu như nhà nào trong trấn cũng từng dùng hương liệu của ông ta, nếu thật sự huyền bí như cậu bạn cùng phòng nói, chẳng phải tất cả đàn ông, phụ nữ, già trẻ trong trấn đều sẽ trở thành con rối của ông ta sao?

Thế mà trấn chúng tôi vẫn yên bình như vậy.

Mọi chuyện ngày càng trở nên buồn cười.

Bạn cùng phòng “th/ần ki/nh”: [Lúc cậu đ/ốt hương liệu, khói bốc lên có phải màu đỏ m.á.u không?]

Đúng thật là vậy.

Đặc biệt là khi trời tối đen như mực, màu đỏ càng nổi bật.

Tôi thích ngắm nhìn từng làn khói đỏ bốc lên, rồi từ từ tan biến vào không trung, cứ thế nhìn mãi rồi ngủ thiếp đi.

Tôi nhắn: [Hương liệu vốn dĩ có màu đỏ sẫm mà, cậu đoán ra ánh sáng đỏ thì có gì lạ đâu?]

Bạn cùng phòng “th/ần ki/nh”: [Anh em à, sao cậu cứ cứng đầu vậy!]

Bạn cùng phòng “th/ần ki/nh”: [Nếu thầy Luyện Hương đó là một cô gái da trắng nõn nà, xinh đẹp thì còn đỡ, lỡ mà là một bà lão nhăn nheo thì cậu tính sao?]

Tôi: [Tôi chưa gặp thầy Luyện Hương đó bao giờ, nhưng nghe người trong trấn nói, người đó là đàn ông…]

Bạn cùng phòng “th/ần ki/nh”: [WTF!]

Bạn cùng phòng “th/ần ki/nh”: [Vậy, cậu dùng hương liệu mấy ngày rồi?]

Tôi: [Vừa đúng bảy ngày đó.]

Bạn cùng phòng “th/ần ki/nh”: [Thế này thì hay rồi, dì muốn chữa khỏi bệ/nh “đồng tính luyến ái” của cậu, kết quả cậu lại thành đồng tính luyến ái thật!]

Tôi: [Hahahaha!]

Bạn cùng phòng “th/ần ki/nh”: [Cậu cười cái gì mà cười, tai họa đến nơi rồi còn cười!]

Bạn cùng phòng “th/ần ki/nh”: [Là bạn cùng phòng với nhau, tôi không thể bỏ mặc cậu được, đợi tôi xử lý xong đơn hàng này sẽ lập tức qua tìm cậu, cậu đợi đó nha, vững vàng lên!]

Bạn cùng phòng “th/ần ki/nh”: [Trước khi tôi đến, cậu tuyệt đối đừng gặp mặt cái thầy Luyện Hương đó, tuyệt đối đấy!]

Tôi: [Rồi rồi rồi, cậu mau qua đây đi, tôi dẫn cậu đi ăn đặc sản.]

Bạn cùng phòng “th/ần ki/nh”: [Cậu nghiêm túc một chút được không, thật sự rất đ/áng s/ợ đó!]

Rầm rầm rầm.

Mẹ tôi gõ cửa, không gì đ/áng s/ợ hơn điều này.

May mắn thay, bà chỉ gọi tôi cùng bà đi chợ m/ua sắm đồ Tết.

2.

Cửa tiệm hương liệu nằm rất gần nhà tôi, ngay khúc cua của con hẻm, chúng tôi chắc chắn sẽ đi qua mỗi khi ra vào. Thế nhưng, tôi chưa từng gặp thầy Luyện Hương thật sự.

Trước cửa tiệm, một hàng dài người đang đứng đợi. Tôi tò mò nhìn vào trong, chỉ thấy hai người đang bận rộn. Một cô gái ngồi trước quầy tiếp khách, còn một ông lão b/éo phì thì ngồi bắt mạch cho người khác.

Thầy Luyện Hương không có ở đó. Giờ mới nghe nói “ông ta” chính là một chàng trai trẻ khoảng hơn hai mươi tuổi, thích mặc Hán phục, để tóc dài, trông như tiên nhân bước ra từ tranh vẽ.

Tôi đang ngó nghiêng thì mẹ tôi đột nhiên kéo mạnh tôi, miệng còn phát ra tiếng “suỵt suỵt”, không biết đang nhắc nhở tôi điều gì.

Tôi định thần lại, vừa định hỏi bà làm gì thì ánh mắt lập tức bị người đi tới trước mặt thu hút.

Đó là một người đàn ông mặc Hán phục có màu chuyển dần từ lam mực ở dưới lên và màu trắng ở trên kiểu ombre. Mái tóc dài được búi hờ hững một nửa bằng một cây trâm ngọc.

Tôi dừng bước, tim đột nhiên đ/ập mạnh, cứ thế đứng lặng nhìn người đang dần tiến lại gần.

Khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt anh ta, tôi cũng không biết mình làm sao nữa, cảm thấy có một luồng điện nhẹ chạy khắp cơ thể, nổi da gà một cách khó hiểu.

Đối phương chỉ bình thản liếc nhìn tôi một cái rồi lướt qua.

Tôi ôm lấy lồng ng/ực, tim đ/ập dữ dội, khó lòng bình tĩnh lại, mơ hồ có một dự cảm chẳng lành.

Mẹ tôi dùng khuỷu tay huých tôi, nói: “Tiểu Khê, vừa nãy bảo con chào người ta mà con không nghe thấy à? Đó là người nổi tiếng nhất trấn mình đó, thầy Luyện Hương. Hương liệu con đ/ốt mỗi tối chính là do cậu ấy luyện cho con đấy.”

“…”

3.

Tôi c.h.ế.t lặng đi theo mẹ đến chợ, bà m/ua, tôi xách, đầu óc hoàn toàn không thể suy nghĩ gì.

Thậm chí đến cả những lời bà nói tôi cũng nghe không rõ, phải hỏi lại mấy lần mới biết bà đang nói gì.

Tôi hoàn toàn mất h/ồn mất vía, trong đầu chỉ toàn là hình ảnh của ông chủ tiệm hương liệu. Đôi mày liễu mắt phượng mà không kém phần anh khí của anh ta cứ lặp đi lặp lại trong tâm trí tôi, dù tôi có cố gắng phân tán sự chú ý thế nào cũng thất bại.

Đây chính là cảm giác mong nhớ một người sao?

Lớn đến ngần này, lần đầu tiên tôi cảm thấy tim đ/ập nhanh vì một người. Chỉ gặp mặt một lần mà đã khiến tôi vương vấn đến vậy.

Tôi lay tay mẹ, “Mẹ, con xin lỗi.”

Mẹ tôi ngạc nhiên nhìn tôi, “Sao thế, nghĩ thông rồi à? Không thích đàn ông nữa, thích phụ nữ rồi à? Hương liệu do Đại sư luyện quả nhiên linh nghiệm thật!”

“Không phải, con…” Không biết từ lúc nào, chúng tôi lại đi đến trước cửa tiệm hương liệu.

Lúc ra ngoài, cửa tiệm đông nghịt người, giờ thì đã trống rỗng vì thời gian hoạt động chính của họ là buổi sáng, chỉ buổi sáng mới tiếp nhận bệ/nh nhân.

Tấm rèm treo ở cửa đột nhiên bị vén lên, ông chủ tiệm hương liệu, hay còn gọi là thầy Luyện Hương trong miệng mọi người, bước ra từ bên trong.

Nhịp tim tôi vừa mới bình ổn lại một cách khó khăn, giờ lại trở nên cuồ/ng lo/ạn. Mắt tôi dán ch/ặt vào khuôn mặt anh ta không muốn rời đi, nhưng lại sợ hãi khi đối diện với anh ta.

Mẹ tôi thì kéo tôi hưng phấn bước lên bậc thang, đi đến bên cạnh anh ta, “Đại sư!”

Tiếng gọi của bà khiến anh ta lập tức nhìn sang.

Tôi không dám đối diện với ánh mắt anh ta, hoảng lo/ạn cúi đầu.

Mẹ tôi tiếp tục nói: “Đại sư, thật sự cảm ơn ngài. Trước đây không phải đã m/ua hương liệu của ngài để chữa cái tật x/ấu con trai tôi thích đàn ông sao. Nó dùng mấy ngày, đã nhận ra lỗi lầm của mình rồi, ngài thật là thần đó, cảm ơn ngài rất nhiều.”

Tôi có thể cảm nhận được, anh ta đang nhìn tôi.

“Vậy sao, thích đàn ông không phải là bệ/nh.” Giọng anh ta rất dịu dàng, nhưng không chút dấu vết lại ẩn chứa sự mạnh mẽ.

“Đúng đúng đúng, Đại sư nói đều đúng, nhưng nhà chúng con phải nối dõi tông đường mà.” Mẹ tôi gật đầu lia lịa phụ họa.

Mặt và tai tôi đều đỏ bừng, tâm trạng vô cùng phức tạp, nhưng vẫn lấy hết dũng khí ngẩng đầu nhìn anh ta.

Khóe môi anh ta khẽ nhếch lên, nụ cười trên mặt không lớn, khóe mắt trong sắc nhọn, giống hệt một con hồ ly.

Tôi đơ ra không thốt nên lời, cũng không nhìn ra được điều gì từ khuôn mặt anh ta, mẹ tôi đã lại kéo tôi đi vội vã.