Ngày chuyển khỏi ký túc xá, vốn dĩ tôi muốn tìm một chiếc xe tải chuyển đồ trên mạng.

Nhưng Lạc Tây Nhiên lại xung phong tới đón tôi, tỏ ý muốn nhân tiện dạo quanh trường học của chúng tôi một vòng.

Lý do vô cùng hợp lý khiến tôi chẳng thể nào chối từ.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, Lạc Tây Nhiên đã giúp đỡ tôi rất nhiều lần.

Trong lòng tôi cảm thấy áy náy, chỉ đành mời anh ta ăn cơm.

Hôm đó chúng tôi lại đi ăn một bữa thịnh soạn.

Giữa chừng, Lạc Tây Nhiên bỗng lấy điện thoại ra, hí hoáy nghịch gì đó trên màn hình.

Miệng lẩm bẩm: "Phải ghi nhớ lại ngày này mới được."

Tôi tò mò: "Ghi nhớ cái gì vậy?"

"Bắt đầu sống chung. Sau này còn có thể ăn mừng ngày kỷ niệm nữa."

Tôi nửa hiểu nửa không: "Ồ ồ."

Xem ra Lạc Tây Nhiên là một người rất chú trọng đến nghi thức nhỉ.

Tốt nghiệp suôn sẻ, tìm được chỗ ở ưng ý, kỳ thực tập cũng được chuyển sang chính thức.

Cuộc sống của tôi bắt đầu từ từ đi vào quỹ đạo, mọi thứ đều đang tiến triển tốt.

Kể từ sau tiệc sinh nhật của Giản Tinh, không một ai trong nhà họ Giản liên lạc lại với tôi nữa.

Tôi đã quen rồi, từ lâu đã vượt qua cái giai đoạn vì sự ngó lơ của họ mà cảm thấy đ/au buồn.

Thậm chí tôi còn mang theo chút hy vọng mỏng manh rằng có thể duy trì mãi hiện trạng như bây giờ.

Không đoái hoài đến tôi cũng rất tốt, ít nhất thì tôi không cần phải chịu đựng sự mỉa mai châm chọc và chèn ép từ họ, cũng coi như có thời gian để thở.

Nhưng vào một ngày bình thường như bao ngày, tôi vẫn nhận được cuộc gọi từ anh trai Giản Dực.

Khoảnh khắc nhìn thấy tên người gọi hiện lên, nhịp tim tôi đã không thể kh/ống ch/ế mà tăng tốc đ/ập liên hồi.

Tôi đưa tay xoa xoa ngựk, hít sâu một hơi rồi mới bắt máy: "Anh hai."

"Tối mai về nhà ăn cơm."

Đã lâu lắm rồi, giọng nói lạnh lùng của anh ta mới vang lên lần nữa.

Chẳng đợi tôi đáp lời, anh ta đã nhanh chóng bổ sung thêm: "Ăn mừng Tiểu Tinh nhận việc."

Lời từ chối cứ thế nghẹn lại nơi cổ họng.

Tôi khẽ nhắm mắt, nhớ lại những ánh nhìn trách cứ và nghiêm khắc của bọn họ, rốt cuộc vẫn không gom đủ can đảm để thốt nên lời.

Tôi khàn giọng đáp: "... Vâng."

Gần như ngay lúc tôi vừa dứt lời, đầu dây bên kia liền ngắt máy.

Hôm đó, người nhà lại phá lệ dồn chủ đề câu chuyện lên người tôi.

Bọn họ hỏi han về công việc của tôi.

Sau khi tôi trả lời, mẹ liếc nhìn tôi một cái, nhạt nhẽo buông lời: "Ban đầu cứ nằng nặc đòi học cái ngành mỹ thuật cơ."

Bố cũng hùa theo: "Học xong thì có ích gì, rốt cuộc vẫn là đi làm thuê cho người khác thôi."

Tôi chỉ biết cười gượng, không nói lời nào.

Anh trai ngước mắt nhìn tôi: "Đã tốt nghiệp rồi, sao vẫn chưa dọn đồ từ trường về nhà?"

Trái tim tôi bỗng "thịch" một nhịp, hoàn toàn không ngờ anh ta lại nói như vậy.

Tôi không về, chẳng phải sẽ càng hợp ý bọn họ hơn sao?

Nghĩ vậy, tôi dè dặt mở miệng giải thích: "Con đã thuê một căn hộ gần công ty để ở chung với bạn. Sống bên đó đi làm sẽ tiện hơn..."

"Loại chuyện này sao không bàn bạc trước hả?" Đôi đũa trong tay mẹ va vào chiếc bát sứ, phát ra một tiếng vang lanh lảnh nghe rất rõ, bà cau mày nói: "Bây giờ mày không còn coi chúng tao ra gì nữa rồi phải không?"

Hơi thở của tôi chững lại, trong lòng dâng lên cảm giác bất lực tột cùng.

"Con chỉ là..."

Vừa mới hé môi, lời nói lại bị bố c/ắt ngang: "Thích ở đâu thì ở, mày không có ở nhà cho nhà cửa được yên tĩnh thêm chút."

"Nhưng tao nói trước cho mày biết, đừng có nghĩ mọi chuyện quá đơn giản. Mày mới bước chân ra xã hội, bạn bè kết giao cũng chẳng biết là loại người gì. Đến lúc bị lừa gạt, vấp ngã ê chề thì đừng có vác mặt về tìm chúng tao mà than khóc."

Anh trai cũng lạnh lùng bổ sung: "Đã đưa ra lựa chọn thì tự chuẩn bị tinh thần mà gánh vác hậu quả đi. Bọn này không có nghĩa vụ phải dọn dẹp tàn cuộc cho mày."

Theo kinh nghiệm bao năm qua, vào những lúc như thế này, tôi chỉ cần ngoan ngoãn cúi đầu nghe m/ắng là được.

Tôi cúi gằm mặt: "Vâng."

Mẹ đột ngột đứng phắt dậy, chiếc ghế bị kéo gi/ật lùi về sau phát ra một âm thanh chói tai.

"Mất cả hứng ăn." Giọng bà không lớn cũng không nhỏ, nhưng đủ để tất cả những người đang ngồi trên bàn ăn đều nghe rõ mồn một.

Bữa cơm hôm ấy, tôi không ăn được bao nhiêu.

Tôi chẳng còn nhớ rõ từ khi nào, cứ ngồi vào bàn ăn của nhà họ Giản là tôi lại hoàn toàn mất đi cảm giác ngon miệng, đến mức nuốt trôi một miếng cơm thôi cũng thấy khiên cưỡng vô cùng.

Sẽ căng thẳng, sẽ đá/nh trống ngựk, sẽ đứng ngồi không yên.

Có lẽ bởi vì trong suốt một khoảng thời gian dài đằng đẵng, vào những khoảnh khắc như thế này, tôi luôn là kẻ bị bọn họ đem ra phán xét và chì chiết.