Trong ngục ẩm thấp lạnh lẽo, góc tường đóng lớp băng mỏng. Cơm tù đưa đến luôn ng/uội ngắt, ta lại ăn ngon lành.

Tiêu Hoài An đến thăm mấy lần, đứng sau song sắt nhìn ta, ánh mắt rối bời như cuộn chỉ rối.

"Diễn nhi, ta sẽ tìm cách c/ứu ngươi ra." Giọng hắn khàn đặc, nồng nặc mùi rư/ợu, "Đợi qua cơn sóng gió, chúng ta sẽ về Giang Nam, vĩnh viễn không trở lại Trường An."

Ta tựa vào bức tường lạnh buốt, bỗng cười khẽ: "Điện hạ còn nhớ nhớ Tết Nguyên Tiêu năm thứ 22 Trường Lạc không?"

Hắn ngẩn người: "Nhớ chứ, ngươi từng nhắc đến..."

"Hôm đó ta không khóc." Ta ngắt lời người, "Ta chỉ nhìn điện hạ giơ cao đèn thỏ tìm ta trong đám đông, dầu đèn bỏng cả tay người."

" Chỉ vì một lần quân ngoái lại, khiến ta nhớ người sớm tối."

Mắt hắn đột nhiên đỏ ngầu, vươn tay muốn nắm lấy ta nhưng bị song sắt ngăn lại, đ/ốt ngón tay đ/ập vào thanh sắt đỏ lên: "Diễn nhi, ta biết lỗi rồi, ngươi tin ta lần nữa được không?"

"Muộn quá rồi." Ta quay mặt nhìn ô cửa nhỏ c/ắt vụn mảng trời, "Tiêu Hoài An, món n/ợ của ta, phải trả bằng mạng sống."

Nghe tiếng giày hắn xéo trên tuyết dồn dập, ta chỉ coi như khúc nhạc tiễn biệt.

Phụ thân đến thăm trong chiếc áo cũ, tay xách hộp đồ ăn. Mở ra là bát hoành thánh nóng hổi rắc hành xanh.

“Mẫu thân tự tay gói, nói con thuở nhỏ thích ăn món này nhất.” Phụ thân đưa bát hoành thánh, tay r/un r/ẩy, “Phụ thân đã sắp xếp xong, đêm nay sẽ đưa con đi, đến Giang Nam, ẩn danh tính, vĩnh viễn không trở lại Trường An nữa.”

Nhận lấy bát hoành thánh, hơi nóng xông lên khiến mắt cay xè. Vị hoành thánh quen thuộc tựa như đêm tuyết năm nào, mẫu thân ngồi dưới đèn vừa gói vừa dặn: “Diễn nhi phải nhớ, nam nhi họ Ôn có thể ch*t, chứ không thể khuất phục.”

“Phụ thân,” đẩy bát hoành thánh trả lại, giọng nghẹn ngào, “nhi tử không thể đi.”

“Vì sao?” Giọng phụ thân đột ngột cao vút, “con thật sự muốn ch*t thay hắn? Muốn nhìn Ôn gia tan thành mây khói trong tay hoàng đế sao?”

“Ôn gia sẽ không diệt vo/ng.” Nhìn mái tóc bạc của phụ thân, chợt nhớ đến huyết thư huynh trưởng kiếp trước. “Nhi tử ch*t đi, điện hạ sẽ nhớ tình xưa mà bảo hộ Ôn gia. Phụ thân à, đây là việc duy nhất nhi tử có thể làm cho gia tộc. Cái ch*t của nhi tử không đáng tra xét, Ôn gia sẽ không bị truy c/ứu. Huynh trưởng ở Bắc Cương đã có kế hoạch, gia tộc từ nay về sau ắt sẽ đi xa hơn.”

Phụ thân bưng mặt khóc nức nở, tiếng nấc nghẹn trong ngục thất trống trải. Quay lưng nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ, mới biết tái sinh một kiếp không phải để thay đổi kết cục, mà để tự tay hoàn thành định mệnh này.

Hôm ấy nắng đẹp.

Ôn Diễn mặc áo vải trắng tinh, treo mình trên xà nhà.