"Cái đó..." Giọng bà nhỏ hơn nữa.

"Phụ nữ có nhu cầu thì mẹ hiểu. Nhưng con cũng không thể... không thể buông thả như thế được!"

Buông thả.

Lạy chúa.

Có phải bà hiểu lầm tôi với Đoạn Dật Dương rồi không?

"Mẹ, con và Đoạn Dật Dương thật sự chỉ là..."

"Chơi bời cũng không được!" Mẹ tôi c/ắt ngang, giọng điệu nghiêm nghị, "Con phải nghĩ cho kỹ. Đàn ông như Trình Dục, con không cần thì khối người xếp hàng muốn có."

Bà dừng lại một chút, giọng mềm mỏng hơn.

"Mẹ là người đi trước. Nhìn là biết, trong lòng Trình Dục vẫn còn con. Nếu không, anh ta đã chẳng giữ lại đồ đạc của con."

"..."

"Con tự suy nghĩ kỹ đi." Bà nhìn tôi lần cuối, thở dài rồi quay người mở cửa.

Suýt chút nữa đ/âm sầm vào lồng ngựk của Đoạn Dật Dương.

"...Chào dì ạ!" Gã chó Đoạn đang đứng ngoài cửa nghe lén vội vàng đỡ lấy bà.

"Chào cái đầu nhà anh!" Mẹ tôi không thèm nể mặt, sập cửa bỏ đi.

Đoạn Dật Dương gãi đầu, vẻ mặt vô tội.

Tôi nằm ườn trên ghế sofa, nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Đầu óc rối như tơ vò.

Trình Dục đã sang Pháp, đang ở cùng Chu Viện.

Vốn dĩ tôi muốn tìm anh nói chuyện tái hợp, giờ xem ra hy vọng mong manh rồi.

Còn chỗ mẹ tôi, bà vẫn tưởng tôi đang bắt cá hai tay.

Tôi...

"Tôi..." Gã chó Đoạn định mở miệng.

"Không được!" Tôi ngắt lời.

"Tôi còn chưa nói là làm gì..."

"Không được là không được!" Tôi quát lên, ngón tay chỉ vào chiếc khăn tắm màu hồng in hình Kitty quấn ngang hông gã, tức gi/ận không chịu nổi: "Còn nữa, ai cho phép anh dùng khăn tắm của tôi!"

Gã cẩn thận đưa điện thoại của tôi qua.

"Tôi chỉ muốn cho cô xem cái này thôi mà." Gã ấm ức nói.

Tôi nhíu mày nhìn xuống.

Là bài đăng trên WeChat của Trình Dục.

Cảnh đêm tháp Eiffel.

Dòng trạng thái: "Trở lại nơi chốn cũ."

Bình luận đầu tiên bên dưới là của Chu Viện:

"Em đi cùng anh."

Kèm theo một biểu tượng mặt cười.

Tôi nhìn biểu tượng mặt cười đó.

Như thể đang chế giễu tôi là một con ngốc.

Nỗi bàng hoàng trong lòng dần chuyển thành cơn đ/au nhói.

Tôi ném điện thoại đi.

Vùi mặt vào chiếc gối ôm.

"Toang rồi," giọng Đoạn Dật Dương vang lên đầy lo lắng, "Họ đăng ảnh chụp chung rồi!"

6

Dưới chân tháp Eiffel, đêm dịu dàng.

Trình Dục và Chu Viện đứng sóng vai bên nhau.

Đúng là một đôi kim đồng ngọc nữ.

Dòng trạng thái: "Tái ngộ."

Tái ngộ.

Hay cho một chữ tái ngộ.

Sau đó tôi phát hiện, bài đăng này chỉ hiển thị với mình tôi.

Sát thương tối đa.

Suốt ba ngày liền, tôi như tàu lá héo.

Đi làm thì mất h/ồn, họp hành thì ngẩn ngơ, đến món tôm hùm đất yêu thích cũng chẳng buồn động đũa.

Đoạn Dật Dương lại vội vã bay sang Đại học Harvard, để lại mình tôi ở nhà, ngẩn ngơ nhìn bồn tắm lớn.

Mẹ tôi lại gọi điện tới.

"Tiêu Tiêu, nghĩ thông suốt chưa? Trình Dục và Đoạn Dật Dương..."

"Mẹ," tôi ngắt lời, "Con đang bận giải c/ứu thế giới."

"Giải c/ứu cái con khỉ! Cứ đà này, đàn ông tốt bị người ta chọn hết rồi! Xem ai c/ứu được con đây!"

"Con biết rồi."

"Con đừng có qua loa với mẹ! Mẹ nói cho con biết, mẹ Trình Dục hôm qua còn hỏi mẹ, hai đứa có phải..."

"Mẹ, sóng yếu quá, con cúp đây."

Tôi ngắt máy.

Thế giới yên tĩnh trở lại.

Trong lòng lại càng trống rỗng.

Bi kịch hơn là, sinh nhật tôi tới rồi.

Hai mươi tám tuổi. Cái tuổi được gọi là bắt đầu lão hóa.

Vậy mà phải đón một mình.

Có phải đây là điềm báo, tôi sẽ cô đơn đến già?

Đoạn Dật Dương gửi tin nhắn từ Harvard: "Chúc mừng chị Tiêu, lại già thêm một tuổi! đ/ộc thân muôn năm!"

Kèm theo một bao lì xì.

Tôi không nhận.

Trả lời một câu: "Cút."

Một mình ở nhà.

M/ua một cái bánh kem, cắm nến lên.

Ánh nến lung linh, phản chiếu bóng hình cô đ/ộc mà vĩ đại của tôi.

Thật yên tĩnh.

Yên tĩnh đến mức nghe được cả nhịp tim của chính mình.

Tôi khui một chai rư/ợu vang.

Một ly. Hai ly. Ba ly.

Uống hơi gắt.

Màn hình điện thoại sáng rồi lại tắt, tắt rồi lại sáng.

Tôi vô số lần nhấn vào khung chat của Trình Dục.

Ngón tay chần chừ trên bàn phím.

Gõ một dòng: "Hôm nay là sinh nhật em."

Xóa đi.

Lại gõ: "Ở Paris anh vẫn ổn chứ?"

Lại xóa đi.

Thôi vậy.

Dứt khoát luôn đi. Sống như một người trưởng thành.

Tôi loạng choạng đứng dậy, bắt một chiếc taxi.

Đến trước cửa nhà Trình Dục, tôi do dự mất ba giây.

Thử nhập: 1010.

Ngày kỷ niệm kết hôn của chúng tôi.

Tít—

Cửa mở.

Anh vẫn chưa đổi mật khẩu.

Tôi mò tìm công tắc, đèn sáng lên.

Mọi thứ vẫn như cũ.

Ngay cả cuốn tạp chí tôi tiện tay để trên bàn trà lần trước rời đi, vẫn còn ở chỗ cũ.

Trong tủ lạnh có bia.

Tôi lấy một lon, bật nắp, bọt trào ra.

Giống như những cảm xúc hỗn độn trong lòng tôi lúc này.

Tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Thực ra chẳng có gì để dọn, phần lớn đã chuyển đi từ lâu rồi.

Nhưng vẫn sót lại vài món.

Trong ngăn kéo sâu nhất của phòng làm việc, tôi tình cờ tìm thấy cuốn album ảnh cưới đó.

Bìa lụa đỏ, chữ mạ vàng.

Sến súa, nhưng từng là thứ tôi yêu quý không rời tay.

Tôi ngồi bệt xuống đất, lật từng trang.

Tấm đầu tiên, ảnh cưới.

Tôi cười đến cứng đờ, anh thì mặt lạnh tanh.

Tấm thứ hai, lúc đi mời rư/ợu.

Anh đỡ rư/ợu cho tôi, tai đỏ bừng.

Tấm thứ ba, tấm thứ tư...

Những ký ức ùa về, mang theo cả hơi ấm và thanh âm, ầm ầm ngh/iền n/át tâm trí tôi.