Hai chúng tôi ngồi song song một lát, tôi mở lời trước: "Tôi nghĩ kỹ rồi."

Anh chờ nghe.

"Giữ lại, nhưng tôi có điều kiện."

Anh: "Nói đi."

"Anh phải thừa nhận trước mặt tôi rằng anh thích tôi, tự mình nói ra cơ, không được dùng tiếng lòng truyền đạt."

Phó Trầm Châu trầm mặc.

Rất lâu.

Tôi bắt đầu hoài nghi đời này có lẽ anh sẽ chẳng bao giờ thốt ra nổi câu này đâu, đoạn anh hé môi:

"Anh thích em, từ ngày đầu tiên em ở trong buổi tiệc đó và anh phát hiện ra em là Omega."

* Tôi ngẩn người, nhịp tim hẫng mất nửa nhịp: "...Vậy sao anh lại bảo là đôi bên cùng có lợi?"

"Vì anh tưởng em không thích anh."

8

Lúc đó tôi chỉ muốn đ.ấ.m cho anh một trận.

"Tôi đi đăng ký kết hôn với anh tay run bần bật mà anh vẫn tưởng tôi không thích anh hả?!"

Phó Trầm Châu hiếm hoi lắm mới có vẻ hơi luống cuống, quay mặt đi, gốc tai đã đỏ lan đến tận gáy: "Thì... anh tưởng là do hồi hộp căng thẳng."

"Căng thẳng với thích nhau khác nhau một trời một vực đấy!"

Anh trầm ngâm một lát, rồi vô cùng nghiêm túc nói: "Khác nhiều chứ. Căng thẳng có thể là sự kháng cự, còn thích... anh không dám đoán bừa."

Tôi cứng họng.

Con người này nói chuyện đúng là kiểu vậy đấy, mỗi lần tôi tưởng anh đang viện cớ, thế rồi khi anh xâu chuỗi lại logic rõ ràng, tôi lại phát hiện ra bước nào của anh cũng có lý lẽ riêng của anh cả.

Tôi xoa xoa mặt, ngả người tựa vào lưng ghế sofa, nhìn chằm chằm lên trần nhà:

"Phó Trầm Châu, con người anh đúng là khó chiều thật đấy."

Anh: "Anh biết."

"Anh không thấy đây là một vấn đề à?"

"Là một vấn đề." Anh dừng lại một nhịp, "Nhưng anh có thể sửa."

Tôi nghiêng mặt nhìn anh, anh cũng nghiêng mặt nhìn tôi, hai người cứ thế nhìn nhau chăm chú, chẳng ai động đậy.

Pheromone của anh lúc này rất nhẹ, là loại hương gỗ thông hòa lẫn chút mùi khói nhạt, tôi ở cạnh anh nửa năm, đã quá đỗi quen thuộc với mùi hương này rồi, thế nhưng đêm nay chẳng hiểu vì sao, nó từ chóp mũi tôi cứ thế trôi tuột theo dây th/ần ki/nh chìm xuống, đ/è nén vào một góc nào đó sâu thẳm trong tôi.

* Tôi dời tầm mắt đi trước, ngồi thẳng dậy: "Thôi được rồi, đi ngủ đi, ngày mai còn phải đi làm."

Phó Trầm Châu đứng dậy, đi về phía phòng ngủ được hai bước thì khựng lại, quay đầu nhìn:

"Phiếu khám t.h.a.i ngày mai anh sẽ liên hệ b/ệnh viện, em cứ điều chỉnh lại cơ thể cho tốt trước đã."

Tôi "ừ" một tiếng, anh liền bước vào trong.

Tôi ôm đầu gối ngồi thừ trên sofa rất lâu, cuối cùng đúc kết ra một kết luận:

Có lẽ tôi thực sự chẳng thể đi đâu được nữa rồi.

9

Ngày hôm sau, tôi vẫn đến trung tâm y tế trực thuộc nhà họ Phó để kiểm tra sức khỏe như thường lệ.

Đi cùng tôi là trợ lý riêng của Phó Trầm Châu tên Trần Mặc, tầm hai bốn hai lăm tuổi, ít nói, làm việc nhanh nhẹn, suốt cả quãng đường chỉ nói đúng một câu: "Phó tiên sinh dặn tôi đưa ngài đi kiểm tra toàn bộ các hạng mục, báo cáo sẽ gửi thẳng cho ngài ấy."

Tôi ngồi trong phòng khám đợi lấy m/áu, lướt điện thoại thì thấy Phó Trầm Châu gửi cho tôi một tin nhắn:

[Có muốn ăn gì không, trưa nay anh về.]

Tôi suy nghĩ một chút, trả lời: [Bún gạo, cho thêm trứng.]

Anh: [Được.]

Con người này nhắn tin cũng y như cách nói chuyện, chẳng bao giờ vượt quá bốn chữ, dứt khoát gọn lẹ, nhưng lần nào cũng xuất hiện chuẩn x/ác vào đúng thời điểm anh đã hẹn.

Chẳng hiểu sao lúc đó tôi bỗng nhớ tới dáng vẻ quỳ gối trên bến tàu của anh, toàn thân ướt sũng, đuôi mắt ửng đỏ, bất động chẳng nhúc nhích.

Đó là lần duy nhất tôi từng chứng kiến anh thực sự hoảng lo/ạn suốt ba năm quen biết.

Kiểm tra xong bước ra, Trần Mặc giúp tôi vẫy một chiếc xe, lúc sắp đi mới nói câu thứ hai trong ngày: "Phó tiên sinh bảo tôi thưa với ngài, chuyện đồng hồ ngài ấy đang xử lý rồi, đặt chế tác lại, mất khoảng ba tháng."

Tôi: "..."

Tôi nhịn một chút, hỏi cậu ta: "Anh ấy đặt hàng từ tối qua luôn à?"

Trần Mặc gật đầu: "Hai giờ rạng sáng, ngài ấy bảo tôi liên hệ với xưởng chế tác đồng hồ."

Tôi bước lên xe, quay mặt hướng ra cửa kính, không để Trần Mặc nhìn thấy biểu cảm của mình.

Cái con người Phó Trầm Châu này, kể ra thì cả rổ tật x/ấu, trầm mặc, kiêu ngạo, giữ quy củ đến cứng nhắc, nói câu nào ra cũng giống hệt đang họp hành.

Thế nhưng từng việc anh làm, đều chắc nịch đ.á.n.h trúng ngay chỗ bạn cần nhất.

10

Buổi trưa anh về thật.

Tay xách theo bún gạo, có cả trứng thêm, ngoài ra còn mang cho tôi một phần chè tổ yến, đặt trước mặt tôi, nói: "Omega m.a.n.g t.h.a.i ba tháng đầu phải đặc biệt chú ý."

Tôi gắp một đũa bún, ngẩng đầu hỏi anh: "Tấm thiệp mời đó anh đã lên kế hoạch bao lâu rồi?"

Phó Trầm Châu tự rót cho mình một ly nước, khựng lại một nhịp: "Hai tháng."

"Hai tháng," tôi lặp lại một lần nữa, "Anh nghĩ ngợi suốt hai tháng trời xem làm sao tạo bất ngờ cho tôi, xong rồi nhét tấm thiệp vào ngăn kéo thư phòng, nửa lời cũng chẳng hé răng?"

"Vốn định tuần sau trực tiếp đưa em đi." Anh nhấp một ngụm nước, "Em lục thấy trước mất rồi."

"Tôi lục thấy xong cứ tưởng anh sắp cưới người mới."

Anh trầm mặc một thoáng, biểu cảm có chút vi diệu: "...Sau này đồ trong thư phòng đừng có lục lọi lung tung nữa."

"Phó Trầm Châu!"

"Được rồi, là anh sắp xếp chưa chu đáo," anh ngước mắt nhìn tôi, giọng điệu dịu xuống, "Là lỗi của anh."

Tôi chống tay lên bàn ghé sát lại, hỏi thẳng anh: "Cái sự bất ngờ đó, còn tính không?"

Anh sững người một lát, sau đó đặt đũa xuống, đứng dậy bước vào thư phòng, lúc đi ra trên tay cầm theo tấm thiệp mạ vàng kia.

Anh đặt tấm thiệp trước mặt tôi, chỉ vào tên ở mục chú rể: "Tên anh có rồi, ô còn lại đang để trống, em ký đi."