"Thật là bất hạnh, kết quả điều tra sau đó nói thế nào?" tôi dò hỏi.

Mạnh Phi hừ lạnh một tiếng, khóe miệng treo một nét cười giễu cợt.

"T/ai n/ạn. Một vụ t/ai n/ạn do đường dây điện lão hóa. Một lý do nghe thật đường hoàng, một cách kết án thật tiện lợi và nhanh chóng."

Cô ta bước lên vài bước, đi đến vị trí phòng khách chính, nơi trước kia hẳn là chỗ bọn trẻ ăn uống và hoạt động.

"Nhưng, nếu đó không phải là t/ai n/ạn thì sao?" Cô ta đột ngột quay sang nhìn tôi, ánh mắt sắc bén như một con d/ao phẫu thuật.

"Nếu có người vì muốn xây khách sạn, vì muốn lấy được giấy phép cho mảnh đất đó mà cố ý phóng hỏa, rồi m/ua chuộc người phụ trách thì sao?"

Trái tim tôi đ/ập dữ dội, cảm giác hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

"Cách nói này... em có bằng chứng không?"

Mạnh Phi không trả lời, mà chỉ nhìn chằm chằm vào một viên gạch lát nền đặc biệt trên mặt đất rồi ngẩn người.

"Bằng chứng à, có những bằng chứng đã bị th/iêu thành tro, có những bằng chứng đã được ký vào một bản báo cáo kết án bẩn thỉu."

Giọng điệu cô ta đột nhiên trở nên rất dịu dàng, thậm chí mang theo một tia thương hại.

"Lý Triết, bố anh trước đây chính là người phụ trách khu vực này, đúng không? Ông ấy chắc chắn đã chứng kiến rất nhiều 't/ai n/ạn' xảy ra."

Cả người tôi cứng đờ tại chỗ, cảm giác m/áu như muốn đông cứng lại.

Bước "dẫn dụ rắn ra khỏi hang" trong kế hoạch còn chưa kịp triển khai đầy đủ, cô ta đã chủ động vén bức màn mỏng manh này lên rồi.

Cô ta biết mục đích tôi đưa cô ta đến đây hôm nay, thậm chí ngay khoảnh khắc này, cô ta cũng từ bỏ việc diễn kịch tiếp.

Gió mạnh cuốn theo lớp tro tàn dưới đất, bay m/ù mịt giữa hai người chúng tôi.

Trên mảnh đất hoang tàn này, lớp ngụy trang cuối cùng đã xuất hiện những vết rạn.

15

Không khí xung quanh lạnh đến mức đóng băng, dù là nắng giữa trưa cũng không chiếu ra được chút hơi ấm nào.

Khí chất dịu dàng thường ngày của Mạnh Phi đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một sát khí đã bị đ/è nén suốt mười lăm năm.

Cô ta đứng giữa đống đổ nát ch/áy đen, chiếc khăn quàng cổ kẻ ô đỏ trắng đi/ên cuồ/ng nhảy múa trong gió, như một vệt m/áu chưa khô.

"Anh thấy em thay đổi rồi, đúng không?" Cô ta nhìn tôi, ánh mắt bình thản như một vũng nước đọng.

Hít một hơi thật sâu, tôi cố gắng để bản thân không r/un r/ẩy vì sợ hãi.

"Em không phải là Mạnh Phi mà anh biết, hay nói đúng hơn, anh chưa bao giờ thực sự hiểu rõ về em."

Cô ta phát ra một tràng cười trong trẻo, nhưng trong môi trường này, tiếng cười đó nghe còn thê lương hơn cả tiếng khóc.

"Đó là điều đương nhiên. Mạnh Phi mà anh thích, là người tình hoàn hảo mà anh tưởng tượng ra trong lòng. Còn em, là oan h/ồn dã q/uỷ chưa ch*t hẳn trong vụ hỏa hoạn mười lăm năm trước."

Cô ta từng bước đi về phía tôi, mỗi bước chân đều giẫm lên mảnh sứ vỡ và than ch/áy, phát ra tiếng kêu răng rắc.

"Lý Triết, anh có biết những năm qua em đã vượt qua như thế nào không?"

Cô ta dừng lại ở khoảng cách chưa đầy một mét, cảm giác áp bức lạnh lẽo đó ập đến.

"Giả đi/ên giả dại trong viện điều dưỡng, chịu đựng đủ mọi s/ỉ nh/ục trong gia đình nhận nuôi, lặp đi lặp lại việc hồi tưởng lại tiếng thét của những đứa trẻ đó trong ngọn lửa ở những góc tối tăm."

Giọng cô ta bắt đầu khàn đi, mang theo một sức mạnh cuồ/ng lo/ạn.

"Em tự nhủ với lòng, mình không được ch*t. Em phải kéo từng kẻ hại ch*t bọn họ xuống địa ngục."

Tôi nhìn cô ta, cảm thấy một nỗi bi ai và sợ hãi sâu sắc đan xen vào nhau.

"Cho nên, em viết những cái tên đó vào danh sách, từng người một xóa sổ chúng?"

Cô ta nghiêng đầu, dường như có chút ngạc nhiên.

"Ồ? Xem ra các người đã vào căn hộ của em, xem qua cái hộp đó rồi. Đúng là con trai của cựu quản giáo, khả năng thực thi vẫn mạnh như vậy."

Cô ta không hề hoảng lo/ạn vì bí mật bị vạch trần, ngược lại còn có một sự thản nhiên như trút được gánh nặng.

"Không sai, mỗi người trong danh sách đều đáng ch*t. Tên thương nhân vì tiền hoa hồng mà m/ua vật liệu xây dựng kém chất lượng, tên quan chức vì che đậy tội á/c mà ra lệnh phóng hỏa, và cả..."

Cô ta nhìn chằm chằm vào tôi, từng chữ từng chữ nói: "Và cả kẻ phụ trách dù đã nhìn ra điểm nghi vấn, nhưng vì tiền đồ của bản thân, vì sự 'sạch sẽ' của bản báo cáo kết án đó, mà không chút do dự ký tên vào."

Tôi nhớ đến khuôn mặt già nua và đầy tội lỗi của bố mình, cổ họng như bị nhét một hòn đ/á cứng nhắc.

"Cho nên, mục tiêu của em là bố anh. Em tiếp cận anh, chỉ để ông ấy cảm nhận nỗi đ/au mất đi người thân nhất?"

Mạnh Phi cười, cười đến mức nước mắt sắp chảy ra.

"Đoán đúng rồi. Gi*t ch*t ông ta ngay lập tức thì quá hời cho ông ta. Em muốn ông ta nhìn thấy đứa con trai mà ông ta tự hào nhất, từng chút một rơi vào cái bẫy em giăng ra, nhìn thấy anh bị h/ủy ho/ại, nhìn thấy hạnh phúc của cả gia đình các người tan thành mây khói."

Cô ta đột ngột đưa tay ra, khẽ vuốt ve má tôi, ngón tay lạnh đến đ/áng s/ợ.

"Thật ra, đôi khi em cũng nghĩ, nếu anh không phải là con trai của Lý Kiến Quân, nếu anh chỉ là một Lý Triết bình thường, có lẽ em đã thực sự yêu anh."

Tôi vung tay cô ta ra, lùi lại phía sau vài bước.

"Tình yêu của em chẳng qua chỉ là vật phụ thuộc của lòng th/ù h/ận. Những cái tên bị em gạch đi, họ đã làm sai điều gì? Gia đình của họ lại làm sai điều gì?"

Sắc mặt Mạnh Phi lập tức trở nên vặn vẹo và u ám.

"Làm sai điều gì? Những đứa trẻ ch*t trong trận hỏa hoạn đó thì làm sai điều gì! Chúng chỉ mới năm sáu tuổi, chúng còn chưa kịp nhìn rõ thế giới này trông như thế nào đã bị th/iêu thành than ch/áy!"

Cô ta chỉ vào đống đổ nát dưới chân, gầm thét trong gi/ận dữ.

"Đây là nhân quả, đây là cái giá phải trả! Các người hưởng thụ sự bình yên giả tạo suốt bao nhiêu năm nay, đều được xây dựng trên đống tro cốt của bọn họ!"

Tôi nhận ra, lúc này cô ta đã hoàn toàn chìm đắm trong nỗi đ/au năm xưa, bất kỳ lời khuyên giải lý trí nào cũng chỉ là vô ích.