Sau này tôi mới biết, Miêu Miểu đã gọi cho tôi rất nhiều cuộc điện thoại.

Chỉ là những số đó chưa bao giờ đến được điện thoại của tôi.

Cô ấy lao đến trước mặt tôi, trước tiên nhìn gương mặt tôi, rồi nhìn sang Tề Tranh.

"Đây là cái mà anh gọi là cô ấy sống rất tốt sao?"

Tề Tranh không trả lời.

Miêu Miểu giơ tay t/át anh ta một cái.

Tiếng không lớn lắm.

Nhưng người trong toàn bộ hành lang đều nhìn lại.

Tề Tranh không né, cũng không đá/nh trả.

Miêu Miểu kéo tôi ra sau lưng.

"Nhà họ Tề các người có phải nghĩ rằng, cho cô ấy một căn nhà là có thể khiến cô ấy không cần ăn cơm không?"

"Cô ấy g/ầy đến mức này rồi, các người còn dám nói cô ấy hoang phí?"

"Nếu số tiền đó để cô ấy tự quản lý, cô ấy có bị đói thành ra thế này không?"

Tề Tranh hạ giọng: "Xin lỗi."

"Anh đừng nói với tôi."

Miêu Miểu chỉ vào tôi.

"Người cần xin lỗi không phải là tôi."

Tề Tranh nhìn tôi.

Tôi không nhận lời xin lỗi đó.

Miêu Miểu nhét chiếc túi vào tay tôi.

"Tôi m/ua cháo, th/uốc và điện thoại mới. Điện thoại cũ của cậu tôi mang đi sửa rồi, dữ liệu bên trong vẫn còn khôi phục được một phần."

Tôi hỏi: "Sao cậu biết tôi ở đây?"

"Ê-kíp chương trình công bố địa chỉ mà."

Cô ấy dừng lại một chút.

"Tôi gọi điện cho cậu, sao cậu không nghe?"

"Tôi không biết cậu từng gọi."

Sự tức gi/ận trên gương mặt cô ấy dần chuyển thành nỗi buồn.

"Tôi đã tìm đến nhà họ Tề mấy lần. Mạnh D/ao nói cậu không muốn gặp tôi."

Tôi không nói gì.

Hóa ra chúng ta đều tưởng rằng đối phương là người từ bỏ mối qu/an h/ệ này trước.

Thực ra, luôn có kẻ đứng giữa thay chúng ta đóng cửa lại.

Chiều hôm đó, tôi và Tống Dương quay lại biệt thự nhà họ Tề một chuyến.

Mẹ Tề đã đợi sẵn ở phòng khách.

Bà ta nhìn thấy tôi, lập tức tiến lại gần.

"Chung Ninh, mẹ biết sai rồi. Con xem như chúng ta là người một nhà, đừng làm mọi chuyện đến đường cùng."

Bà ta vừa nói vừa định quỳ xuống.

Tôi né sang một bên.

"Đừng quỳ."

"Con không chịu nổi đâu."

Mạnh D/ao không có ở nhà.

Phòng của cô ta đã bị cảnh sát niêm phong, trong phòng khách thiếu đi những món đồ trang trí đắt tiền của cô ta, trông trống trải hơn nhiều.

Tôi lên lầu, đi thẳng vào kho chứa đồ.

Chứng minh thư, thẻ ngân hàng và bằng cấp đều nằm trong một chiếc hộp gỗ cũ.

Bên cạnh chiếc hộp còn có cuốn sổ tay nấu ăn tôi mang theo trước khi kết hôn.

Các góc cuốn sổ đã cong lên.

Bên trong ghi lại những món ăn gia đình mẹ dạy tôi.

Tôi chỉ lấy đi hai thứ này.

Mẹ Tề đuổi theo đến tận cửa.

"Còn trang sức thì sao? Quần áo thì sao? Con đều có thể mang đi mà."

"Không cần."

"Những thứ đó vốn dĩ là đồ của nhà họ Tề."

Tôi đóng chiếc hộp gỗ lại.

"Vậy thì cứ để lại cho nhà họ Tề đi."

Tôi sống ở đây ba năm, những thứ thực sự thuộc về mình ít đến đáng thương.

Một tờ giấy tờ.

Một cuốn sổ tay nấu ăn.

Và một chiếc vali cũ.

Khi rời khỏi biệt thự, Tề Tranh đứng bên ngoài.

Anh ta không ngăn tôi lại.

"Em định chuyển đi đâu?"

"Tự tìm nhà."

"Anh có thể sắp xếp cho em."

"Không cần."

Anh ta gật đầu, lùi sang một bên.

Trong buổi livestream cuối cùng của chương trình, đạo diễn hỏi tôi có muốn ngồi xuống nói chuyện với Tề Tranh không.

Tôi nói:

"Không cần."

Trước ống kính, tôi chỉ nói một câu:

"Đừng coi tiền người khác giữ hộ là sự chăm sóc. Càng đừng gọi kẻ không cho bạn đi làm, không cho bạn kết bạn, không cho bạn cầm giấy tờ tùy thân là tình yêu."

"Tiền có thể làm ngôi nhà trở nên rộng lớn, nhưng không thể biến sự kiểm soát thành tự do."

Tề Tranh đứng ngoài trường quay, suốt buổi không hề bước vào khung hình.

Sau khi livestream kết thúc, tôi kéo vali đi về phía nhà ga.

Ba tháng sau, tôi dùng số tiền đòi lại được để thuê một cửa hàng nhỏ.

Diện tích không lớn, nhà bếp chỉ hơn mười mét vuông.

Tôi đặt tên biển hiệu là "Ninh Thực Ký", b/án cơm gia đình và bánh thủ công.

Ngày đầu tiên khai trương, tôi tự tay làm món th!t kho tàu.

Sau khi th!t trong nồi hầm chín, tôi múc một bát, ngồi trong quán chậm rãi ăn.

Điện thoại vang lên thông báo nhận tiền.

Vị khách đầu tiên đã thanh toán.

Tiền trực tiếp vào tài khoản của tôi.

Không ai phê duyệt.

Không ai hỏi han.

Tôi gắp một miếng th!t, nhai thật kỹ.

Ngoài quán, người ta tan làm, người ta đi chợ, ông chủ hàng xóm đang đon đả chào khách.

Cuộc sống bình thường, ồn ào nhưng chân thực.

Cuối cùng tôi cũng sở hữu được chìa khóa của riêng mình.

Cũng cuối cùng có thể quyết định hôm nay muốn ăn gì.

Sau khi ăn xong bữa đó, tôi đặt bát vào bồn rửa, quay người tắt đèn cửa hàng.

Ngày mai còn phải dậy sớm chuẩn bị nguyên liệu.

Nhưng lần này, sự bận rộn thuộc về chính tôi.