“Khi cô đứng trước mặt con trai tôi, nói nó vụng về, lãng phí tài nguyên, cô đã bao giờ nghĩ nó cũng là con của một gia đình nào đó chưa?”

Thầy Lý đột ngột ngẩng đầu, trong mắt thoáng qua vẻ không tin nổi.

Cô ta há miệng, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chẳng thốt nên lời.

Tôi không nhìn cô ta nữa, vòng qua người cô ta rồi bước vào cổng trường.

Sự sụp đổ của thầy Lý mới chỉ là bắt đầu.

Văn phòng của cô ta bị dọn sạch, thẻ nhân viên bị thu hồi, tổ điều tra đã triệu tập chủ nhiệm Vương.

Suốt bảy tiếng đồng hồ, khi ông ta bước ra từ tòa nhà hành chính, cả người c/òng xuống như thể bị rút hết xươ/ng cốt.

Văn phòng của ông ta bị dán niêm phong. Máy tính làm việc của trưởng phòng hậu cần cũng bị mang đi.

Chiều hôm đó, Cục Giáo dục thành phố đăng trực tiếp một thông báo trên trang web chính thức.

“Qua điều tra sơ bộ, trường tiểu học Thực nghiệm tồn tại hành vi gian lận m/ua sắm nghiêm trọng.”

“Số tiền liên quan thống kê sơ bộ vượt quá bốn triệu tệ. Những người liên quan đã bị đình chỉ công tác để tiếp nhận điều tra.”

Tin tức vừa tung ra, nhóm phụ huynh lập tức bùng n/ổ.

7

Những phụ huynh trước đó vốn im lặng, đứng ngoài quan sát, thậm chí còn hùa theo chỉ trích tôi, giờ đây đều thi nhau xuất hiện.

“Trời ơi! Con chúng ta vẫn luôn dùng thiết bị giả để thí nghiệm sao?”

“Những hóa chất đó liệu có phải cũng là đồ giả không?”

“Mẹ Thẩm Nặc mới thực sự là cao thủ, một mình lật đổ cả chuỗi lợi ích!”

“Lúc trước là ai dẫn đầu m/ắng người ta nhỉ? Đứng ra đây xem nào?”

Không ai dám lên tiếng.

Ảnh đại diện WeChat của bà Vương không bao giờ còn sáng lên trong nhóm nữa.

Chiều ngày hôm sau, tôi vừa họp xong về phân tích vật liệu thì lễ tân gọi điện thoại lên.

“Chủ nhiệm Thẩm, có một cô Lý đến thăm, nói là trước đây từng trao đổi với cô, có thứ nhất định phải giao tận tay cho cô.”

Tôi khựng lại: “Cho cô ấy lên đi.”

Khi lễ tân báo có cô Lý đến, tôi không hề ngạc nhiên.

Với tính cách của cô ta, biết mình không thoát được, chắc chắn sẽ đến xin xỏ hoặc cố gắng dùng việc tự thú để đổi lấy một đường lui.

Tôi bảo lễ tân cho cô ta lên.

Thầy Lý cầm phong bì giấy kraft, mặt c/ắt không còn giọt m/áu đứng trước mặt tôi.

“Chủ nhiệm Thẩm, sáng nay tôi đi phối hợp với tổ điều tra lấy lời khai, sau khi ra ngoài, tôi nhận được lời nhắn do chủ nhiệm Vương nhờ người chuyển tới.”

“Ông ta nói, bảo tôi hãy nhận hết tội về vụ cốc thủy tinh, nói rằng ba trăm hai mươi nghìn tệ đó là do một mình tôi tham ô, không liên quan đến người khác.”

“Ông ta nói chỉ cần tôi nhận tội, ông ta sẽ chăm sóc gia đình tôi ở bên ngoài…”

Cô ta nói, giọng bắt đầu r/un r/ẩy.

“Tại sao tôi phải gánh tội thay ông ta?”

“Anh rể ông ta có qu/an h/ệ, tiền đều chui vào túi họ, giờ lại muốn đẩy một mình tôi ra chịu tội sao?”

Cô ta rút ra một tờ giấy khác từ phong bì đưa cho tôi.

“Chủ nhiệm Thẩm, có vài chuyện trong lời khai tôi không dám viết.”

“Tôi sợ viết ra rồi, chưa đợi tổ điều tra đọc xong thì bên kia đã ra tay bịt miệng tôi trước.”

“Nhưng giờ tôi không sợ nữa. Ông ta đã không cho tôi đường sống, thì mọi người đừng hòng sống yên ổn.”

“Việc phê duyệt thanh toán cho lô hàng đó, mỗi một khoản đều do anh rể ông ta ký duyệt.” Thầy Lý nghiến răng nói.

Văn phòng im lặng vài giây.

Tôi nhìn cô ta, gật đầu: “Tài liệu bổ sung này, tôi sẽ chuyển giao cho tổ điều tra.”

Thầy Lý rời đi. Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tôi gọi điện cho ông Trương.

“Chủ nhiệm Thẩm, đang định tìm cô đây.” Giọng ông Trương đầy phấn khích: “Tra ra rồi, tài khoản công ty của Viễn Bác Khoa Giáo trong hai năm qua thường xuyên chuyển tiền sang một tài khoản cá nhân.”

“Chủ nhân tài khoản đó là Lưu Quốc Đống.”

Quả nhiên, tất cả các sợi dây cuối cùng đã nối lại với nhau.

Từ mảnh thủy tinh vỡ năm tệ, đến chủ nhiệm giáo vụ trường học, đến hội phụ huynh, đến nhà cung cấp, đến công ty xây dựng.

Mỗi người trong chuỗi lợi ích này đều bị tôi ghim ch/ặt lên bảng bằng chứng.

Cúp điện thoại, tôi dựa vào lưng ghế thở phào một hơi dài.

Sau đó, tôi cầm điện thoại nhắn cho trưởng tổ điều tra một tin nhắn.

“Manh mối về Lưu Quốc Đống đã được x/ác minh. Bằng chứng liên quan đã đồng bộ gửi vào hộp thư mã hóa của ông.”

Nhắn xong, tôi đứng dậy đi về phía cửa sổ.

Dưới lầu, ánh hoàng hôn nhuộm cả thành phố thành màu vàng ấm áp.

Cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục.

Nhưng tôi biết, phiên tòa xét xử dành cho họ chỉ mới bắt đầu.

Ngày thứ ba tổ điều tra vào cuộc, tin tức chính x/ác đã truyền đến.

Chủ nhiệm Vương bị gọi đi nói chuyện, từ chín giờ sáng vào trong đến bốn giờ chiều mới được thả ra.

Đây là thời gian mà tổ trưởng Tiền kể lại cho tôi sau này.

Ngày hôm đó tôi chỉ thấy cửa văn phòng chủ nhiệm Vương bị dán niêm phong.

Tối hôm đó, tổ trưởng Tiền gửi tin nhắn: “Có phát hiện mới, số tiền vượt xa dự kiến, mai gặp nói chuyện.”

Tôi trả lời “Được” rồi đặt điện thoại xuống.

Ngoài cái lỗ hổng năm triệu tám trăm nghìn tệ kia còn có thể đào ra được gì, ngày mai sẽ biết.

Sáng sớm hôm sau, trưởng tổ điều tra Tiền Phong hẹn tôi gặp ở quán trà cạnh Cục Giáo dục.

Khi tôi đến, ông ấy đã ngồi trong phòng riêng, trước mặt bày một xấp tài liệu dày cộp.

“Chủ nhiệm Thẩm, ngồi đi.” Ông ấy đẩy tới một tách trà: “Đêm qua tổ kỷ luật đã triệu tập chủ nhiệm Vương suốt đêm, ông ta khai sạch rồi.”

“Còn Lưu Quốc Đống thì sao?”

“Vẫn đang cố chống cự.” Tiền Phong lật một tờ tài liệu: “Nhưng những gì chủ nhiệm Vương khai cũng đủ để khiến ông ta khốn đốn rồi.”

“Cô đoán xem trong hợp đồng m/ua sắm năm triệu tám trăm nghìn tệ đó, số tiền thực tế chảy vào túi Lưu Quốc Đống là bao nhiêu?”

Tôi nhìn biểu cảm của ông ấy, trong lòng đã có một con số ước chừng nhưng không lên tiếng.

“Hai triệu tám trăm nghìn tệ.” Tiền Phong giơ hai ngón tay lên: “Số tiền còn lại, chủ nhiệm Vương chia tám trăm nghìn, Vương Phú Quý chia sáu trăm nghìn.”

“Ba trăm hai mươi nghìn tệ của thầy Lý là khoản riêng lẻ rút ra từ việc báo hỏng cốc, không nằm trong chuỗi này.”