Các anh chị khóa trên giúp nó chuyển hành lý. Sau khi biết tên nó, thầy phụ đạo ôn tồn nói:

"Em Giang Trạch, chào mừng em."

"Chuyện quá khứ đã qua rồi, đại học là một khởi đầu mới."

Con trai gật đầu nghiêm túc.

"Cảm ơn thầy ạ."

Sau khi ổn định ký túc xá, con trai tiễn chúng tôi ra cổng trường. Lúc chia tay, nó bất ngờ ôm lấy tôi.

"Mẹ. Cảm ơn mẹ."

Tôi vỗ nhẹ vào lưng nó.

"Đứa ngốc này, mẹ bảo vệ con là điều nên làm mà."

Nó lắc đầu.

"Không chỉ là bảo vệ."

"Mẹ đã dạy con rằng khi bị oan ức thì phải tìm bằng chứng, phải phản kháng, phải tin vào pháp luật."

"Cũng dạy con rằng, đừng vì cái á/c của người khác mà nghi ngờ chính mình."

Tôi không kìm được nữa, ôm ch/ặt lấy nó.

"Vậy con cũng phải hứa với mẹ."

"Sau này dù gặp chuyện gì, cũng đừng một mình gánh vác."

"Nhà luôn ở đây."

Con trai gật đầu thật mạnh.

"Vâng."

Nó lại ôm lấy chồng tôi. Chồng tôi nín nhịn hồi lâu, cuối cùng chỉ nói được một câu:

"Ăn uống cho tốt vào."

Con trai cười.

"Con biết rồi, bố."

Chúng tôi đứng ngoài cổng trường, nhìn nó kéo vali đi sâu vào trong khuôn viên. Bóng lưng nó ngày càng xa, nhưng lại ngày càng thẳng tắp.

Tôi biết, cuộc đời nó đã thực sự bắt đầu lại từ đầu.

12

Một năm sau, con trai thích nghi rất tốt. Nó tham gia các dự án nghiên c/ứu khoa học, nhận được học bổng loại ưu. Mỗi lần gọi điện về, nó đều kể những chuyện thú vị ở trường. Căng tin nào ngon, thầy cô nào điểm danh gắt nhất, hay bạn cùng phòng nào ngáy như máy kéo. Nó kể nhẹ tênh, tôi nghe cũng thấy yên lòng.

Chồng tôi cũng dần bước ra khỏi cái bóng của vụ việc năm đó. Anh ấy đã tổ chức một buổi diễn thuyết công khai tại trường về chủ đề "Dư luận mạng và ý thức bằng chứng". Cuối buổi diễn thuyết, anh ấy nói:

"Tôi từng suýt chút nữa vì sợ mất mặt mà đá/nh mất dũng khí bảo vệ gia đình."

"Sau này tôi mới hiểu, sự tử tế thực sự không phải là nuốt trôi ấm ức."

"Mà là đứng ra bảo vệ khi người thân bị tổn thương."

Video buổi diễn thuyết đó được lan truyền trên mạng, rất nhiều người bình luận rằng họ đã học được nhiều điều. Tôi cũng bắt đầu công việc và cuộc sống mới. Tôi học cách không còn khách sáo với tất cả mọi người. Ai lấy lý do "đều là hàng xóm" để nhờ vả, tôi sẽ từ chối. Ai nói "sao chị nhỏ mọn thế", tôi sẽ cười đáp:

"Đúng, tôi chính là nhỏ mọn."

"Nhỏ mọn đến mức không cho phép bất cứ ai làm tổn thương gia đình tôi."

Trong khu chung cư không còn ai dám dùng đạo đức để ép buộc tôi nữa. Bà Vương sau đó đã đến vài lần, bà gửi đặc sản cho con trai. Con trai nhận lấy và cũng lịch sự cảm ơn, nhưng mối qu/an h/ệ không bao giờ trở lại như xưa được nữa. Tôi thấy thế cũng tốt. Có những vết nứt, không cần phải sửa chữa. Chỉ cần biết đ/au là đủ rồi.

Thư xin lỗi công khai của mẹ con Trương Tú Lan được dán trên bảng tin chung cư và các nền tảng mạng xã hội. Từng câu từng chữ đều thừa nhận vì tiền bạc và tương lai mà cố ý vu khống Giang Trạch. Dưới lá thư đó, có người m/ắng họ đáng đời, có người nói họ đã tự h/ủy ho/ại bản thân. Tôi không đọc lần thứ hai, vì kết cục của họ đã không còn liên quan đến nhà tôi nữa. Chúng tôi phải tiến về phía trước.

Kỳ nghỉ hè năm con trai học đại học năm hai, nó về nhà. Nó chững chạc và cởi mở hơn trước nhiều. Tối hôm đó, cả nhà ba người chúng tôi ngồi ngoài ban công ăn dưa hấu. Gió thổi qua, rất mát mẻ. Chồng tôi đột nhiên nói:

"Thục Di, bữa tiệc mừng năm đó, may mà vẫn tổ chức."

Con trai cười:

"Con cũng nghĩ vậy."

"Sau ngày đó, con mới thực sự tin rằng con không hề bị chuyện đó đá/nh gục."

Tôi nhìn hai bố con họ, lòng mềm nhũn.

"Sau này còn có nhiều bữa tiệc nữa."

"Tiệc tốt nghiệp, tiệc công việc, tiệc cưới..."

Tai con trai đỏ ửng.

"Mẹ, mẹ nghĩ xa quá rồi."

Chồng tôi lại nghiêm túc:

"Mẹ con nói đúng."

Cả ba chúng tôi đều bật cười. Tiếng cười rơi vào đêm hè, bình dị mà ấm áp. Tôi chợt nhớ đến đêm trọng sinh đó. Trương Tú Lan đứng trước cửa nhà tôi, vẻ mặt nịnh nọt nói:

"Cho con gái tôi ở lại một đêm, lây chút khí chất văn chương."

Lúc đó tôi toát mồ hôi lạnh, tưởng rằng mình không thoát khỏi số phận. Nhưng hóa ra, chỉ cần tỉnh táo một lần, tà/n nh/ẫn một lần, cầm bằng chứng lên bảo vệ chính mình, kết cục thực sự có thể viết lại.

Con trai tôi không bị h/ủy ho/ại. Chồng tôi không bị dồn đến mức suy sụp. Gia đình chúng tôi không sống trong nh/ục nh/ã. Nó đã tổ chức tiệc mừng. Nó đã nhập học thành công vào Thanh Hoa - Bắc Đại. Và cả gia đình chúng tôi, cuối cùng đã đón nhận hạnh phúc muộn màng một kiếp.

Tôi cúi đầu cắn một miếng dưa hấu. Ngọt đến mức nhói lòng.

Kiếp này, đừng ai hòng giẫm lên sự tử tế của chúng tôi để h/ủy ho/ại những người tôi yêu thương.