Tôi đứng đó, nhìn ánh hoàng hôn nhuộm cả mặt biển thành những mảnh vàng vụn, chợt cảm thấy--

Hóa ra tự mình thực hiện ước mơ cũng chẳng có gì là cô đ/ộc cả.

Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến ngày nhập học.

Tôi kéo chiếc vali cũ, đứng trước cổng trường Đại học Khoa học Kỹ thuật nguy nga.

Ngôi sao đỏ trên cổng trường lấp lánh dưới ánh mặt trời, người lính gác mặc quân phục đứng thẳng tắp.

Tôi hít một hơi thật sâu, định bước vào trong thì sau lưng chợt có người gọi tôi--

"Thanh Hà?"

Tôi quay đầu, Giang Dữ đeo một chiếc cặp sách khổng lồ, đang mở to mắt nhìn tôi.

Ánh nắng chiếu lên gương mặt cậu ấy, biểu cảm ngạc nhiên mang theo một niềm vui sướng chẳng hề che giấu.

"Cậu cũng là tân sinh viên của trường mình à?" Cậu ấy chạy ba bước thành hai bước lại gần.

Tôi ngẩn người, rồi bật cười: "Đúng vậy, mình học chuyên ngành hàng không."

Giang Dữ đặt túi xuống đất, vỗ đùi cái đét:

"Điêu thật! Mình cũng đăng ký ngành hàng không! Nhà mình ở ngay Nam Thành, từ bé đã muốn thi vào đây rồi!"

Cậu ấy "à" một tiếng như chợt hiểu ra:

"Khoan đã! Cậu không phải là thủ khoa tỉnh đạt 718 điểm đó chứ? Mình được 715 điểm, mình cứ tưởng mình đã đủ nghịch thiên rồi, ai ngờ cậu mới là cao thủ ẩn mình!"

Khi cậu ấy nói chuyện, đôi mắt sáng rực, kiểu ngưỡng m/ộ đường hoàng đó khiến người ta chẳng thấy chút áp lực nào.

Bàn tay vốn đang nắm ch/ặt tay kéo vali của tôi hơi thả lỏng, trong lòng như được thứ gì đó ấm áp lấp đầy.

"Đi thôi, mình dẫn cậu đi làm thủ tục nhập học, mình rành chỗ này lắm."

Giang Dữ cúi người xách vali giúp tôi: "Viện Hàng không ở phía bên kia, đi xuyên qua sân vận động đó là tới."

Tôi và cậu ấy vừa đi vừa cười nói xuyên qua con đường rợp bóng cây.

Ánh nắng Nam Thành lọc qua kẽ lá cây đa, nhảy múa trên mặt đất thành những vệt sáng vụn vỡ.

Kết quả phân lớp được công bố, quả nhiên chúng tôi học cùng một lớp.

Ngày đầu tiên đi học, thầy phụ đạo đứng trên bục giảng, liếc nhìn danh sách rồi cười trêu chọc:

"Lớp chúng ta năm nay không đùa được đâu, một thủ khoa tỉnh Hà Nam là Nam Thanh Hà, một thủ khoa tỉnh Nam Thành là Giang Dữ, một môn song chí tôn, sau này đi thi đấu, người khác làm sao đấu lại các em đây?"

Cả lớp cười ồ lên.

Tôi và Giang Dữ nhìn nhau qua lối đi, đều không tự chủ được mà cong khóe miệng.

Chuông tan học vang lên, tôi và cậu ấy sánh vai bước ra khỏi lớp.

Cơn gió lùa qua hành lang mang theo chút hơi nóng cuối cùng của cuối hạ, Giang Dữ đang nghiêng đầu trò chuyện với tôi về việc quầy nào trong căng tin b/án sườn xào chua ngọt ngon nhất.

Tôi chợt dừng bước.

Cuối hành lang, một người đang đứng ngược sáng.

Dáng người thẳng tắp, đường vai rõ nét, gương mặt mà tôi đã từng vẽ lại hàng nghìn lần trong mơ giờ đây đang ở ngay cách tôi mười bước chân.

Thẩm Vân Từ đứng đó, ánh mắt vượt qua Giang Dữ, không chớp mắt rơi trên gương mặt tôi.

"Thanh Hà..." giọng cậu ta khàn đặc: "Quả nhiên em ở đây."

15

Tôi đứng tại chỗ, nhìn bóng người ở cuối hành lang, đầu óc trống rỗng trong chớp mắt.

Chẳng phải cậu ta nên ở Đại học Y khoa Kinh Bắc cùng với Nam Hạ Chi sao? Sao lại ở đây?

Thẩm Vân Từ bước những bước gấp gáp tiến về phía tôi.

"Thanh Hà, sau khi em đi, anh đêm nào cũng trằn trọc không ngủ được, ngày điền nguyện vọng, anh chỉ điền duy nhất trường Khoa học Kỹ thuật này, Đại học Y khoa Kinh Bắc, anh không bao giờ muốn đến nữa."

Tôi lặng lẽ nhìn cậu ta, như nhìn một người lạ.

"Liên quan gì đến tôi?"

Cậu ta sững người, rồi tiến lên một bước:

"Thanh Hà, chúng ta là bạn trai bạn gái mà, trước đây anh từng hứa với em, sẽ cùng em học trường Khoa học Kỹ thuật, em xuất hiện ở đây bây giờ, chẳng phải vì trong lòng em vẫn còn có anh sao?"

Tôi cảm nhận được ánh mắt của Giang Dữ bên cạnh đang rơi trên mặt mình, nhưng cậu ấy không hề xen vào.

"Thẩm Vân Từ." Giọng tôi bình thản: "Chúng ta đã chia tay rồi, những lời hứa trước đây, đương nhiên không còn tính nữa."

Tôi ngập ngừng, nhìn thẳng vào mắt cậu ta: "Tôi học trường Khoa học Kỹ thuật, chưa bao giờ là vì anh."

Tôi quay người định đi thì cổ tay đột nhiên bị nắm ch/ặt.

Lòng bàn tay cậu ta nóng đến lạ thường, năm ngón tay siết ch/ặt, như muốn ghì ch/ặt tôi trong lòng bàn tay:

"Thanh Hà, trước đây là anh quá tự phụ, là anh đã bỏ mặc cảm xúc của em, em có thể tha thứ cho anh không?"

Tôi hất mạnh tay cậu ta ra, lùi lại nửa bước, ngẩng đầu nhìn cậu ta.

"Thẩm Vân Từ, anh tưởng rằng anh chạy đến trường Khoa học Kỹ thuật, nói mấy câu không đ/au không ngứa này là có thể xoa dịu mọi tổn thương anh gây ra cho tôi sao?"

Trong hành lang có những bạn học đi ngang qua đã chậm bước chân lại, tò mò nhìn về phía này.

Tôi mặc kệ, những lời đ/è nén quá lâu trào ra như thủy triều.

"Đừng quên, anh đồng ý hẹn hò với tôi là vì bức thư tình của Nam Hạ Chi, anh và Nam Hạ Chi tán tỉnh nhau ngay trước mặt tôi, anh vì cô ta mà đòi đổi nguyện vọng, anh chưa bao giờ coi tôi là bạn gái của anh, thậm chí--"

"Anh luôn đứng ở trên cao nhìn xuống tôi, kh/inh miệt tôi, trong mắt anh, tôi chẳng qua chỉ là cái đuôi bám theo sau anh, đúng không?"

Tôi cắn môi dưới nuốt trôi sự chua xót, không để mình rơi một giọt nước mắt nào trước mặt cậu ta.

Sắc m/áu trên mặt Thẩm Vân Từ nhạt đi vài phần, cậu ta cúi mắt:

"Xin lỗi, trước đây là anh quá tự phụ... không đúng! Là Nam Hạ Chi cô ta quá biết diễn kịch, anh cũng bị cô ta xoay như chong chóng, anh và cô ta căn bản không phải người cùng đường!"

"Đủ rồi!" Tôi ngắt lời cậu ta.

Tôi khẽ thở hắt ra, những thứ từng đ/è nặng trên ngựk suốt bao năm qua dường như cũng được quét sạch trong chớp mắt.

"Anh và cô ta không phải người cùng đường." Tôi nhìn cậu ta: "Tôi và anh cũng chưa bao giờ là người cùng đường."

Tôi đón lấy ánh mắt cậu ta, từng chữ một:

"Thẩm Vân Từ, tôi có được ngày hôm nay, là nhờ vào chính bản thân tôi."

"Tôi đứng ở đây bây giờ, mặc bộ đồng phục của trường Khoa học Kỹ thuật, chứng minh tôi chưa bao giờ là thứ rác rưởi không có giá trị như các người nói, không phải là món n/ợ mà các người muốn vứt đi đâu thì vứt, tôi xứng đáng với cuộc sống tốt đẹp hơn, và những người tốt đẹp hơn."