Chị cả nhìn thấy tôi.

Ánh mắt đầy oán đ/ộc.

“Muội đắc ý lắm phải không?”

Lần này tôi không khiêm tốn.

Tôi gật đầu.

“Đúng, muội rất đắc ý.”

Chị cả tức gi/ận đến toàn thân r/un r/ẩy.

Chưa kịp nói thêm lời nào.

Đã thấy có người chạy đến bẩm báo.

“Thánh chỉ trong cung đến rồi.”

Tôi đã hiểu rõ trong lòng.

Quả nhiên là thánh chỉ ban hôn.

Chị cả suýt chút nữa ngất xỉu.

Được mẹ với đôi mắt đỏ hoe đỡ lấy.

Lại còn một đạo nữa, chính là ý chỉ của Hoàng hậu.

Trong đó nhắc đến chuyện năm tôi sáu tuổi giải được khóa Lỗ Ban và nhận được lời khen của bà.

Lần này, bà đích thân gọi tên tôi.

Ninh Hiến Dung.

Bà còn nhận tôi làm nghĩa nữ, thêm của hồi môn cho tôi.

Lần này chị cả ngất lịm đi thật.

Mẹ cũng chẳng đỡ nổi chị ta.

Tôi cung kính tuân thủ lễ nghi, nhận chỉ tạ ơn.

Hành động này của Hoàng hậu là cách thể hiện sự bất mãn một cách đầy tinh tế vì đã bị lừa gạt.

Từ hôm nay, chuyện mẹ mạo nhận công lao cho chị cả sẽ lan truyền khắp kinh thành.

Mọi người còn không quên khen Hoàng hậu một câu là người độ lượng nhân từ.

Nhưng thanh danh của chị cả thì hoàn toàn h/ủy ho/ại.

Lúc ra về, thái giám cười hì hì nói:

“Chiếc vòng đó là tấm lòng của Hoàng hậu, Ninh phu nhân chớ có đưa nhầm người.”

Mẹ nghiến răng, vào phòng chị cả đòi lại chiếc vòng.

Chị cả khóc lóc không chịu trả.

Nhưng chuyện này đâu còn đến lượt chị ta quyết định.

Tôi lại nhân cơ hội tung ra tập thơ mà mình đã viết năm đó.

Chứng minh người đoạt giải quán quân năm ấy không hề là chị cả.

Trong phút chốc, thanh danh của chị cả và mẹ càng thêm tồi tệ.

Người sáng suốt nhìn qua là biết, b/ệnh mắt của mẹ chỉ là giả vờ.

“Con gái thứ hai tỏa sáng, bà ta liền tái phát b/ệnh mắt, nhận nhầm con gái thứ thành con gái cả.”

“Ngày con gái thứ rơi xuống nước, cách xa như thế, vậy mà chẳng hề nhận nhầm.”

“Các người nói xem, có kỳ lạ hay không?”

13

Sau khi nghe những lời đàm tiếu, mẹ đổ b/ệnh một trận lớn.

Cha cũng vì không dốc sức gom góp lương thảo mà bị Hoàng thượng quở trách.

Trong phút chốc, cả gia đình bao trùm trong mây m/ù ảm đạm.

May thay, tâm trạng của tôi lại rất tươi đẹp.

Hôn sự của tôi, trong nhà chẳng ai buồn bận tâm.

Ngoại tổ mẫu liền từ Bình Thành vội vã chạy đến.

Đích thân lo liệu cho tôi.

Nghe được những lời đồn ở kinh thành, bà còn m/ắng mẹ một trận tơi bời.

“Ngày trước con nói bát tự của Dung nhi khắc chị cả nó, ta đã thấy con lú lẫn rồi!”

“Nay thì con cũng nhận được bài học rồi đấy!”

Mẹ òa khóc nức nở:

“Mẹ à, người đi dỗ dành A Th/ù giúp con đi.”

“Con đang b/ệnh thế này, thật sự không thể quan tâm được.”

Ngoại tổ mẫu tức gi/ận đến mức tạt cả chén trà nguội vào người bà.

“Tỉnh táo lại đi!”

“Nếu không phải tại con thiên vị, sao gia môn lại bất an đến thế này!”

Dưới sự lo liệu của ngoại tổ mẫu.

Đám cưới của tôi diễn ra vô cùng long trọng và suôn sẻ.

Ngày về nhà mẹ đẻ, chị cả cáo b/ệnh.

Mẹ cũng đang b/ệnh, nhưng gượng dậy ngồi ở chính đường.

Lần này, mắt bà thực sự không còn nhìn rõ nữa.

Bà nheo mắt nhìn tôi mấy lần:

“Là Hiến Dung, hay là A Th/ù?”

Bùi Dụ đáp: “Là Dung nhi.”

Sau khi hành lễ xong, chúng tôi cũng không định ở lại lâu.

Xe ngựa đã chờ sẵn ngoài cửa.

Tôi và Bùi Dụ, cùng ngoại tổ mẫu quay về Bình Thành.

Khi bước qua khỏi chính sảnh.

Mẹ đột ngột gọi tôi lại:

“Chuyện rơi xuống nước...”

Tôi quay đầu lại.

Trên mặt không chút vẻ đ/au buồn.

“Con biết là mẹ.”

“Không có gì phải giải thích cả.”

“Từ nay về sau, cha mẹ hãy bảo trọng thân thể.”

“Con gái đi đây.”

Nói xong, tôi quay người bước đi.

Mẹ đưa tay ra.

Bước lên phía trước hai bước, suýt chút nữa vấp ngã bởi ngưỡng cửa.

Nửa tháng sau, chúng tôi tới Bình Thành.

Sau khi ổn định chỗ ở.

Tôi nhận được thư của cha.

Ông nói, mẹ đã không còn nhìn thấy gì nữa.

Lại nói, chị cả đã đến tuổi cập kê.

Thanh danh của chị ta ở kinh thành đã hỏng bét.

Nếu tôi ở Bình Thành gặp được nam tử nào tốt, hãy nhớ đến hôn sự của chị cả.

Dù sao, chúng tôi cũng là chị em ruột th!t.

Tôi không hồi âm.

Những ngày tháng ở Bình Thành, thuận lợi và hạnh phúc.

Người nhà họ Bùi rất dễ gần.

Nhà ngoại cũng đối đãi với tôi vô cùng thân thiết.

Năm sau, tôi mang th/ai.

Mười tháng sau sinh hạ một tiểu công chúa.

Tôi đặt tên cho con là Như Trân.

Trân quý mà cả đời này tôi chưa từng có được.

(Toàn văn hoàn)