"Vậy sao bây giờ em lại không thích nói chuyện nữa?"

Hoàng hôn buông xuống, ánh đỏ gay gắt từ kính chắn gió chiếu vào, chói đến mức những đốm sáng nhảy múa lo/ạn xạ trước mắt tôi.

Tôi nhắm mắt lại, khẽ thở dài: "Thầy Lục, thầy nói gì thế, con người là sẽ thay đổi mà."

Lục Nghiêm đỗ xe bên lề đường, tôi cảm ơn anh rồi định nói lời tạm biệt.

Anh lại rất tự nhiên xuống xe, đi theo tôi: "Tiện thể tôi cũng muốn m/ua ít rau, đi cùng nhau một đoạn nhé."

Trên người Lục Nghiêm toát ra khí chất thanh tao, lạnh nhạt, tách biệt hoàn toàn với sự ồn ào, chen chúc của chợ búa. Sự nổi bật này khiến người đi đường thi thoảng lại ngoái nhìn, nhưng anh hoàn toàn không bận tâm, chỉ bình thản đi theo sau tôi.

Tôi chọn một mớ rau cải xanh, cân xong rồi đứng trước sạp b/án tôm, không nhúc nhích.

Lục Nghiêm kiên nhẫn đứng cùng tôi một lúc lâu, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Em đang làm gì thế?"

"Đợi." Tôi đáp, "Đợi tôm ch*t."

"..."

Nhìn thấy ánh mắt bối rối của Lục Nghiêm, tôi vô cùng kiên nhẫn giải thích: "Thông thường, tôm ở môi trường này một ngày là coi như xong. Giá tôm ch*t chỉ bằng hai phần ba tôm sống, nhưng nếu m/ua về nấu ngay khi vừa ch*t thì hương vị chẳng khác gì tôm tươi."

Cuối cùng, Lục Nghiêm cùng tôi, dưới ánh mắt không cam lòng của người b/án, mỗi người m/ua nửa cân tôm ch*t.

Những ngày sau đó, anh bắt đầu ngày nào cũng lái xe đến đón tôi tan làm, rồi cùng tôi dạo chợ, sau đó mới đường ai nấy đi.

Những lời định từ chối đều bị sự tiến lùi chừng mực của anh đẩy ngược trở lại.

Chiều thứ Sáu công ty tổ chức team building, chúc rư/ợu một vòng, lúc tan tiệc đã rất muộn.

Thực ra tôi không say lắm, chỉ hơi chóng mặt, ngồi trên bậc thềm cửa thổi gió, một người đàn ông đi đến trước mặt tôi, gọi một tiếng: "Dư Trinh."

"Dư Trinh, để anh đưa em về nhé."

Là Lâm Húc ở phòng bên cạnh, hồi tôi mới vào làm, anh ta từng tỏ tình với tôi, sau khi bị từ chối thì gặp tôi là lại mỉa mai, miệng lúc nào cũng "phụ nữ đều yêu tra nam, không coi trọng những người đàn ông chân thật, ổn định".

"Không cần đâu."

Có lẽ là nhờ men rư/ợu tiếp thêm dũng khí, anh ta coi như không nghe thấy lời từ chối của tôi, vươn tay định kéo ống tay áo tôi, ngón tay vô tình chạm vào vết s/ẹo trên cổ tay tôi, sững sờ hai giây rồi đột nhiên rụt lại.

Giây tiếp theo, giọng nói lạnh lùng của Lục Nghiêm vang lên trên đỉnh đầu tôi.

"Anh đang làm gì thế?"

7

Lâm Húc vội rụt tay lại, cười gượng gạo: "Tôi là đồng nghiệp của Dư Trinh, thấy cô ấy say không được khỏe nên muốn dìu cô ấy một chút... Cô là bạn trai của cô ấy à?"

Lục Nghiêm không đáp, chỉ bước tới dìu tôi đứng dậy, đi về phía nơi anh đỗ xe.

Lâm Húc ở phía sau mỉa mai: "Cadillac cơ đấy, đúng là phụ nữ ai cũng thích người có tiền, chậc."

Lục Nghiêm bên cạnh đột nhiên dừng bước.

Một lát sau, anh quay đầu lại, ánh mắt lạnh lùng, sắc bén nhìn sang: "Nếu không thì sao? Thích một kẻ ngoài ba mươi tuổi mà chẳng làm nên trò trống gì ư? Hay là thích cái kiểu bám đuôi dai dẳng không chịu buông tha?"

Anh vốn cao lớn, lúc này vẻ mặt băng giá càng khiến khí thế bức người hơn, Lâm Húc lập tức nhụt chí, nhổ một bãi nước bọt xuống đất rồi quay đầu bỏ đi.

Tôi đứng đó, không hiểu sao lại bật cười thành tiếng.

Lục Nghiêm dìu tôi ngồi vào ghế phụ, lại tỉ mỉ thắt dây an toàn cho tôi. Hương bạc hà mát lạnh xộc vào cánh mũi, tôi tỉnh rư/ợu thêm một chút, quay sang hỏi anh: "Là chị Châu gọi anh đến ạ?"

"Ừ." Anh đáp một tiếng, bật loa xe lên, khởi động động cơ, "Chị ấy nói em uống rư/ợu, anh không yên tâm."

Xem ra chuyện Lâm Húc quấy rầy tôi cũng là chị Châu nói cho anh biết.

Tôi chống cằm, lặng lẽ ngồi đó, loa xe phát ra những giai điệu quen thuộc, là bài "Người dũng cảm" của Cao Đông. Lần này không phải đài phát thanh nữa, tôi hỏi Lục Nghiêm: "Anh cũng bắt đầu nghe nhạc của họ rồi à?"

"Sau khi em nói hôm đó, anh về nhà tra thử mới biết đó là một ban nhạc..."

"Của Đài Loan." Tôi nói khẽ.

"Đúng vậy, nhưng hình như họ không ra nhiều bài lắm, tổng cộng mười mấy bài thôi, anh đều cho hết vào danh sách phát rồi."

Anh vừa nói vừa khựng lại, đạp phanh trước đèn đỏ, quay đầu nhìn tôi: "Dư Trinh, anh thực sự rất muốn hiểu thêm về em."

Câu này anh nói vô cùng chân thành, trong giọng nói ẩn chứa sự dịu dàng và cẩn trọng.

Cơn say hóa thành men rư/ợu va đ/ập trong đại n/ão tôi, trong một khoảnh khắc, tôi buột miệng: "Lục Nghiêm, anh nghiêm túc chứ?"

"Tất nhiên." Lục Nghiêm nói, "Anh cũng không còn trẻ nữa, Dư Trinh, mỗi câu anh nói với em đều mang theo sự chân thành tuyệt đối."

Lúc này danh sách phát đang chạy đến bài "Sơn Hải": "Khao khát một kết thúc tốt đẹp, nhưng lại chẳng thể trở thành chính mình."

Tôi không nói nên lời, nhất thời trong xe chỉ còn tiếng nhạc yên tĩnh vang vọng.

Xe đỗ bên lề đường, Lục Nghiêm mở cửa xe cho tôi, dìu tôi xuống đứng vững rồi rất lịch thiệp thu tay lại, sánh vai cùng tôi đi bộ.

"Muộn quá rồi, anh không yên tâm để em đi một mình."

Anh rất biết chừng mực, đưa tôi đến cửa tòa nhà thì dừng lại, nói lời tạm biệt: "Em lên lầu đi, anh thấy đèn sáng rồi anh mới đi."

Trong cổ họng như nghẹn lại thứ gì đó, đến cả việc hít thở cũng trở nên khó khăn. Tôi siết ch/ặt quai túi, lảo đảo đi lên lầu, mở cửa, bật công tắc.

Ánh sáng lờ mờ chập chờn chiếu xuống, tôi nhìn từ cửa sổ xuống, Lục Nghiêm ngẩng đầu vẫy tay với tôi, rồi xoay người rời đi.

8

Đêm hôm đó, tôi lại mơ thấy chuyện thời đại học.

"Lau nước miếng đi."

Lục Nghiêm nói xong câu đó, tôi tỉnh hẳn, bật dậy khỏi ghế: "Thầy Lục, sao thầy có thể cho em 59 điểm?"

"Trừ một điểm chuyên cần." Lục Nghiêm nhếch môi, "Dư Trinh, đây là do chính em yêu cầu mà."

Người đàn ông này, ăn mềm không ăn cứng.

Tôi mất một giây để nhận ra điều này, rồi lập tức đổi sang vẻ mặt đáng thương: "Thầy Lục, em biết lỗi rồi, thầy không thể vì em luôn mang lại niềm vui cho cả lớp trong mỗi tiết học mà cộng lại điểm này cho em sao?"