Anh trai gọi điện đến.

Tôi cúp máy, tắt điện thoại.

Đeo miếng che mắt, rúc vào vai mẹ.

Tôi đã có một giấc ngủ ngon nhất từ trước đến nay.

22

Khoảnh khắc đặt chân xuống Thiên Tân.

Cảm giác thân thuộc đã bao trùm lấy tôi.

Những người dân hiếu khách còn tưởng tôi là khách du lịch từ nơi khác đến, họ nhận lấy những túi lớn túi nhỏ trên tay tôi, còn nhét cho tôi một đống đặc sản.

Trong bầu không khí như thế này, tôi hoàn toàn thả lỏng.

Về đến nhà.

Tôi ngủ một giấc thật dài.

Khi tỉnh dậy.

Nghe thấy có tiếng gõ cửa, cứ tưởng là đồ ăn đặt về, mở cửa ra mới phát hiện là anh trai.

Đôi môi anh hơi nhợt nhạt, quầng mắt thâm đen, tinh thần như thể bị vắt kiệt, trông vô cùng tiều tụy và phong trần.

Do dự hồi lâu, anh mới lấy hết can đảm bước vào phòng khách.

Sau khi ngồi xuống, anh cũng như một đứa trẻ lúng túng, hạ giọng nói:

"Em chỉ về chơi hè thôi đúng không? Đợi xong xuôi sẽ quay lại Nam Thành học tập và định cư như đã nói... đúng không?"

Lúc này tôi hoàn toàn bình tĩnh.

Tôi rót cho anh một cốc nước:

"Không đâu.

"Mấy năm ở bên cạnh anh, thực sự rất khổ.

"Nó khiến em cảm thấy mình là một đứa rất tồi tệ."

Anh trai sững người, ngơ ngác nhìn chằm chằm vào bức ảnh chụp chung của tôi và mẹ trên bàn.

Một lúc lâu sau, cuối cùng anh cũng lấy hết can đảm, như thể đang đối diện với chính mình.

Yết hầu anh chuyển động, giọng khàn khàn:

"Từ sau khi bố mẹ ly hôn, anh luôn rất hối h/ận, nên anh thường xuyên gh/en tị với em-- anh gh/en tị vì em có được tất cả những gì anh muốn.

"Ban đầu, mục đích của anh là muốn chứng minh với mẹ rằng anh rất giỏi, đã đào tạo ra một khóa học sinh xuất sắc. Nhưng mẹ lại vô thức nghĩ đến em, anh liền lập tức hùa theo, hy vọng có thể để em đến lớp--

"Sau đó, khi em hào hứng nói muốn ở lại Nam Thành, còn bảo mẹ cũng đến đó, anh vừa vui mừng, lại vừa gh/en tị."

Anh đ/au đớn dùng tay đỡ lấy trán, nghẹn ngào c/ầu x/in:

"Xin lỗi em.

"Bây giờ anh thực sự biết mình sai rồi, em có thể--"

"Không thể." Tôi ngắt lời, "Ba năm, em đã cho anh rất nhiều thời gian rồi.

"Nhưng anh không hề thay đổi."

"Nhưng đã cho anh ba năm rồi, sao không thể cho thêm chút nữa?" Hốc mắt anh trai đỏ hoe, vẻ mặt đầy hối h/ận.

Tôi thở dài, nhìn thẳng vào mắt anh, đáp:

"Bởi vì có những lựa chọn, được đưa ra chỉ trong một khoảnh khắc.

"Ví dụ như, trong lớp học sau tiết thể dục đó, em nói 26 độ, Dư Mạt nói 27 độ, anh đã đưa ra lựa chọn là thiên vị cô ấy.

"Mà em, cũng đã đưa ra lựa chọn ngay trong khoảnh khắc đó, chính là em không cần người anh trai này nữa. Lựa chọn là hai chiều, không phải sao?"

Làn gió nhẹ thổi qua.

Trên cửa sổ, chiếc chuông gió mẹ tự tay làm kêu lanh lảnh.

Trong trẻo và dễ nghe.

Anh trai không nói thêm lời nào nữa.

Trước khi rời đi, anh chỉ giải thích câu cuối cùng:

"Anh thiên vị Dư Mạt, là vì sau khi bố mẹ cô ấy ly hôn, cô ấy cũng sống với bố.

"Anh cảm thấy, cô ấy giống anh--

"Đều là những đứa trẻ không có mẹ ở bên."

23

Đây là lần đầu tiên kể từ khi tôi có ký ức.

Anh trai đến nhà.

Cũng là lần cuối cùng.

Anh là một người trưởng thành có lòng tự trọng.

Hơn nữa nghe nói, bố của anh đột nhiên mắc b/ệnh hiểm nghèo, nằm liệt giường, còn cần anh chăm sóc.

Những chuyện này, đều là Tưởng Nhiên kể cho tôi nghe.

Cậu ta vẫn ở lại Nam Thành, đợi tôi quay lại.

Ngày điền nguyện vọng, cậu ta tự ý nói với tôi:

【Mấy tháng trước khi thi đại học, tớ tiếp xúc với Dư Mạt... dẫn đến việc tớ phát huy không tốt, điểm số thấp hơn nhiều... kém cậu tận 720 điểm...

【Mẹ kiếp, cô ta đúng là sao chổi, ai có qu/an h/ệ tốt với cô ta đều thi cực kém, có người còn phải ôn thi lại.

【Nhưng tớ không ôn thi lại nữa, dù tớ không đỗ được Nam Đại, nhưng trường cao đẳng bên cạnh cũng tạm ổn, chỉ cần có thể ở bên cạnh cậu là được.】

Tôi nhìn bức ảnh chụp màn hình điền nguyện vọng cậu ta gửi.

Đen sầm mặt mày.

Ch/ửi một câu 【Đồ ng/u ngốc】.

Rồi trực tiếp chặn và xóa cậu ta.

Thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Tôi đứng bên cửa sổ, vừa vặn nhìn thấy mẹ đứng dưới lầu vẫy tay với tôi:

"Đêm nay trăng đẹp lắm, hay là chúng ta đi dạo đêm trên sông Hải Hà?"

Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời.

Phải rồi.

Đêm nay trăng rất đẹp.

Trăng dần dần tròn đầy.

Vạn sự dần dần như ý.

Ngoại truyện của mẹ:

Tôi có một đứa con trai và một đứa con gái rất đáng yêu.

Anh trai tên Lâm Việt Chu.

Con gái tên Lâm Thời Nghi.

Chồng tuy không hoàn hảo, thỉnh thoảng vẫn có cãi vã, nhưng cuộc sống cũng coi như tốt đẹp.

Ngày tuyệt vọng nhất, tôi nhớ rất rõ.

Đó là khi tôi sốt cao không hạ, tạm thời quyết định gửi con gái đến chỗ mẹ đẻ.

Lúc đi, tôi nói tôi bị sốt.

Nhưng con trai chẳng hề quan tâm, như thể không nghe thấy gì.

Còn con gái thì xót xa khóc mãi, cứ đến sờ trán tôi.

Đầu tôi đ/au như búa bổ.

Tôi gửi đứa con gái cần người chăm sóc đến chỗ mẹ mình.

Rồi quay về nhà.

Muốn nghỉ ngơi thật tốt.

Thế nhưng lại phát hiện ra đứa con trai đáng lẽ phải ở lớp cờ vây, đang đeo tai nghe, nằm ườn ra ghế sofa phòng khách chơi game.

Trong miệng còn học theo trên mạng, nói những lời khó nghe.

Cơn gi/ận của tôi bùng lên, định trút gi/ận.

Con trai lại thiếu kiên nhẫn "chậc" một tiếng:

"Sao mẹ lại về rồi?

"Bố nói rồi, mẹ không đi làm không ki/ếm tiền, nuôi mẹ là tốt lắm rồi.

"Mẹ lấy tư cách gì mà quản con chứ?"

Đại n/ão tôi trong một khoảnh khắc trở nên trống rỗng.

Mấp máy môi.

Một lúc lâu không nói nên lời.

Nó lạnh lùng nhìn tôi một cái, miễn cưỡng đứng dậy:

"Được được được, mẹ đừng như thế nữa, đưa con đi học đi.

"Thật phục luôn, nếu dì Dương Liễu có thể làm mẹ con thì tốt biết mấy."

Cái tên này vừa thốt ra.

Tôi như thể cuối cùng đã nắm bắt được điều gì đó, đi/ên cuồ/ng chất vấn con trai:

"Còn bố con đâu?"