Tôi nhíu mày: "Ý anh là sao?"

"A Lâm nói gần đây em đang xem mặt bằng."

Tôi liếc nhìn Lục Lâm.

Anh nói: "Trước đây em từng nhắc đến."

Tôi không giải thích rằng bưu điện cũ không phải là cửa hàng bình thường, chỉ nói: "Tôi muốn tự mình làm một không gian đọc sách."

Ánh mắt Tống Tri Tình hơi sáng lên: "Là cái mà cậu từng nhắc đến trước đây sao?"

"Ừ."

Cô ta chân thành nói: "Khá tốt đấy."

Lục Lâm lại hỏi: "Em đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Tôi ngước nhìn anh.

"Ý anh là sao?"

"Trước đây em chưa từng thực sự kinh doanh, vận hành thư viện và tự mình làm chủ không phải là một chuyện."

Hóa ra đến tận bây giờ, anh vẫn nhìn tôi như thế.

Ổn định, dịu dàng, đơn giản, phù hợp để ở bên cạnh anh, nhưng lại không phù hợp để thực sự làm bất cứ điều gì.

Tôi gập máy tính lại.

"Sau khi chia tiền xong, tôi có bốc đồng hay không cũng không liên quan đến anh."

Sắc mặt anh trầm xuống hoàn toàn.

Đúng lúc đó điện thoại Tống Tri Tình reo lên.

Xem xong tin nhắn, mặt cô ta tái mét.

Lục Lâm lập tức hỏi: "Sao vậy?"

Cô ta do dự một lát.

"Tiền bảo lãnh dự án Đông Cảng bị phía tài chính giữ lại đột xuất, nếu hôm nay không chuyển đến, có khả năng sẽ mất tư cách tham gia trực tiếp."

Lục Lâm nhíu mày: "Thiếu bao nhiêu?"

Cô ta nói nhỏ: "Mười lăm vạn."

Tay tôi cầm cốc nước khựng lại.

Trong lòng bỗng dấy lên một dự cảm rất chẳng lành.

7

Dự cảm đó trở thành sự thật vào ngày hôm sau.

Trước khi tôi đến ủy ban đường phố để ký văn bản ý định thuê mặt bằng, tôi đã mở tài khoản chung ra xem.

Số dư chỉ còn lại ba vạn bảy.

Giao dịch gần nhất là mười lăm vạn.

Người nhận là Tống Tri Tình.

Tôi đứng trước cửa ủy ban đường phố, đầu óc trống rỗng.

Nhân viên bước ra gọi tôi: "Cô Giang, bây giờ cô làm thủ tục luôn chứ ạ?"

Tôi gượng cười: "Đợi tôi một lát."

Tôi quay người đi vào cầu thang bộ, bấm số gọi cho Lục Lâm.

Đầu dây bên kia không ai bắt máy.

Tôi máy móc bấm gọi, một lần, hai lần, ba lần...

Cuối cùng cũng thông.

Giọng anh có chút thiếu kiên nhẫn: "Sao thế? Anh đang họp."

Tôi nắm ch/ặt điện thoại.

"Tiền đâu?"

"Tiền gì?"

"Mười lăm vạn trong tài khoản chung."

Đầu dây bên kia im lặng một giây.

"Anh cho Tri Tình mượn xoay vòng trước."

Tôi thậm chí còn tưởng mình nghe nhầm.

"Lục Lâm, trong đó có tiền của tôi."

"Anh biết, nhưng dự án của Tri Tình hôm qua bắt buộc phải nộp tiền bảo lãnh, vài ngày nữa sẽ trả lại."

Tôi dựa vào tường, giọng bắt đầu r/un r/ẩy.

"Hôm nay tôi phải nộp tiền đặt cọc mặt bằng bưu điện cũ."

Đầu dây bên kia khựng lại.

"Bao nhiêu?"

"Mười hai vạn."

Lục Lâm im lặng vài giây rồi hỏi: "Có thể lùi lại sau được không?"

Nước mắt rơi xuống không báo trước.

Cho đến giây phút này, tôi vậy mà vẫn còn đợi anh nói một câu:

"Để anh nghĩ cách ngay."

Nhưng anh không nói.

"Không được, nếu chiều nay năm giờ không có tiền, họ sẽ mặc định tôi bỏ cuộc."

Giọng nói bên kia hạ thấp xuống.

"Giang Nghi, em bình tĩnh trước đã."

Lại là bình tĩnh.

"Dự án Đông Cảng đó họ đã chuẩn bị nửa năm, tư cách chỉ có một lần, không gian đọc sách của em sau này vẫn có thể tìm chỗ khác."

Tôi nhắm mắt lại.

"Vậy nên của cô ấy không thể đợi, còn của tôi thì có thể."

"Anh không có ý đó."

"Vậy ý anh là gì?"

Anh dường như cũng bị dồn đến mức bực bội.

"Em nhất thiết phải bắt anh nói trắng ra như vậy sao?"

"Hợp đồng dự án Đông Cảng trị giá mấy chục triệu, Tri Tình là người phụ trách dự án."

"Nếu vì tiền bảo lãnh mà cô ấy mất dự án, hồ sơ năng lực sẽ bị ảnh hưởng."

"Còn cái không gian đọc sách của em, nói cho cùng cũng chỉ là một dự án cộng đồng quy mô không lớn."

Cầu thang bộ đột nhiên im lặng đến đ/áng s/ợ.

Tôi thậm chí còn nghe thấy tiếng ai đó kéo ghế ở tầng trên.

Tôi nhỏ giọng lặp lại: "Chỉ là một dự án cộng đồng thôi sao?"

Lục Lâm dường như cũng nhận ra mình đã nói quá lời.

"Giang Nghi, anh không coi thường em, anh chỉ đang nói về tình hình khách quan thôi."

Tôi lau nước mắt.

"Đúng, tình hình khách quan."

"Sự nghiệp của cô ấy là sự nghiệp, còn việc của tôi thì có thể đợi."

"Anh không nói như vậy."

"Anh đã làm như vậy rồi."

Anh im lặng.

Tôi hỏi: "Khi nào tiền về?"

"Nhanh nhất là tuần sau."

"Biết rồi."

Giọng anh cuối cùng cũng dịu lại một chút.

"Nghi Nghi, đừng suy nghĩ cực đoan, đợi tiền bảo lãnh trả về, anh sẽ đưa hết cho em."

Tôi bỗng cười một tiếng.

"Lục Lâm, không phải vấn đề ở tiền, đến bây giờ anh vẫn không biết vấn đề nằm ở đâu."

Sau khi cúp máy, tôi đứng một mình trong cầu thang bộ rất lâu.

Nhân viên lại bước ra tìm tôi.

"Cô Giang?"

Tôi quay lại nhìn cô ấy.

"Xin lỗi, mặt bằng này, tôi bỏ cuộc."

Cô ấy rất ngạc nhiên: "Cô chắc chứ? Đề án của cô được chấm điểm rất cao mà."

Tôi gật đầu.

"Chắc chắn."

Khi bước ra khỏi ủy ban đường phố, bên ngoài trời đổ mưa.

Tôi không mang ô.

Băng qua đường, tôi vẫn có thể nhìn thấy bản phác thảo không gian mà tôi để lại tuần trước dán trên cửa kính bưu điện cũ.

Vị trí cạnh cửa sổ làm bàn đọc sách, ô phân loại cũ cải tạo thành khu đổi sách, ở giữa đặt một chiếc bàn dài có thể ngồi được hơn chục đứa trẻ.

Tôi thậm chí đã nghĩ xong hôm khai trương đầu tiên sẽ kể câu chuyện gì.

Bây giờ đều không dùng đến nữa rồi.

Điều kỳ lạ là, tôi không hề suy sụp như mình tưởng tượng.

Chỉ là bỗng nhiên hiểu ra một cách rất rõ ràng.

Tôi và Lục Lâm thực sự đã kết thúc rồi.

Không phải vì một chiếc khóa cửa vân tay.

Không phải vì một lần thất hứa.

Không phải vì anh coi thường công việc của tôi trên bàn ăn.

Thậm chí cũng không hoàn toàn vì mười lăm vạn đó.