Thế nhưng những gì tôi nhận được không phải là sự quan tâm, mà chỉ là những lời m/ắng nhiếc sa sả:

“Vương Đại Nữu! Mày mau cút về đây ngay cho tao! Xin lỗi em gái mày đi!

“Mày có biết vì mày mà em mày bị b/ạo l/ực mạng đến mức nào không?

“Những người trên mạng đó đều quay sang ch/ửi nó, bảo nó là kẻ được hưởng lợi mà không giữ chữ tín!

“Họ còn ép nó phải xin lỗi và trả tiền cho mày, giờ nó chẳng còn mặt mũi nào mà đi làm nữa.

“Ở nhà ngày nào cũng khóc, hai hôm trước còn đòi t/ự t*!

“Mày mau đăng một cái video đi, nói là mày đã tha thứ cho nó, đã làm hòa với gia đình rồi.

“Để cho mấy đứa cư dân mạng đó đừng ch/ửi nữa! Nghe thấy chưa hả?!”

Tôi cầm điện thoại, im lặng vài giây.

Rồi không nhịn được mà bật cười vì tức.

Lúc em gái chĩa ống kính về phía tôi, lúc nó đăng bài trên mạng để bôi nhọ tôi.

Họ chẳng nói lấy một lời, không hề bênh vực tôi lấy một câu.

Giờ đây khi em gái tự làm tự chịu, họ mới biết cuống cuồ/ng.

Tiếc là, tôi cũng chẳng phải thánh mẫu.

“Con sẽ không về, cũng không đăng video nào cả.

“Đã từ mặt nhau rồi, sau này không có việc gì thì đừng gọi điện nữa.

“Dì à, chúng ta đã không còn qu/an h/ệ gì rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng một hồi.

Mẹ tôi mới nghiến răng nghiến lợi lên tiếng:

“Vương Đại Nữu, mày đừng có hối h/ận.

“Từ nay về sau, một xu của cái nhà này cũng không có phần của mày, mày…”

Chưa đợi bà nói hết câu, tôi đã cúp máy.

Rồi đưa số điện thoại đó vào danh sách đen.

Suy cho cùng, đồ đạc của cái nhà đó, từ đầu đến cuối chưa bao giờ có phần của tôi.

Những năm qua, thứ duy nhất tôi có thể dựa vào, chỉ có chính bản thân mình.

Sau đó những chuyện kia, tôi đều nghe loáng thoáng từ miệng họ hàng.

Bố mẹ vì muốn bù đắp cho em gái, đã dốc sạch tiền tiết kiệm để m/ua cho nó một chiếc xe.

Lại lấy cả tiền lương hưu để nó đi làm ăn.

Em gái mở một cửa hàng quần áo, nhưng nó vốn chẳng thông minh gì.

Làm nửa năm là lỗ sạch vốn, từ đó về sau không chịu ra ngoài làm việc nữa.

Bố mẹ khuyên nó đi tìm việc, nó lại khóc lóc gào thét:

“Chẳng phải đều tại hai người thiên vị tôi sao! Nuôi tôi thành phế nhân rồi!

“Nếu hai người đối xử với tôi như đối xử với chị gái, tôi đã sớm trở thành rồng phượng trong thiên hạ rồi.

“Hai người phải có trách nhiệm nuôi tôi cả đời này.”

Bố mẹ tức đến mức huyết áp tăng vọt mấy lần, nhưng chỉ đành ngậm đắng nuốt cay.

Còn tôi, kể từ khi rời đi, ngày nào cũng ăn ngon ngủ yên.

Không cần mỗi tháng phải lấp đầy những cái hố không đáy của các hóa đơn, con số trong thẻ lương lần đầu tiên có số dư.

Tôi đang dự định, đợi khi tiết kiệm đủ tiền sẽ m/ua một căn nhà của riêng mình.

Sống cuộc đời của chính mình.

13

Chớp mắt, một năm đã trôi qua.

Trong năm đó, tôi đổi số điện thoại, chuyển nhà hai lần.

Cuối cùng m/ua được một căn hộ nhỏ một phòng ngủ có ban công ở phía nam thành phố.

Ban công hướng nam, ánh nắng chiếu vào cả ngày, cảm giác như quay lại thời điểm tôi chưa phải là một “người phụ nữ đ/ộc á/c”.

Tôi m/ua chậu cây trầu bà đầu tiên của riêng mình.

Đặt trên bậu cửa sổ, nhìn nó chậm rãi nhú ra những chiếc lá non.

Ngày tháng trôi qua yên bình, tiền cũng ngày càng tích góp được nhiều hơn.

Điều bất ngờ là, kể từ lần đó, bố mẹ thực sự không còn liên lạc với tôi nữa.

Tôi nghĩ có lẽ họ đã hoàn toàn từ bỏ đứa con gái là tôi, mỗi người sống cuộc đời của mình, cũng khá tốt.

Chỉ là thỉnh thoảng tỉnh giấc giữa đêm, nhìn lên trần nhà, vẫn sẽ nhớ về cái nhà đó.

Cho đến một buổi chiều tà, tôi đi làm về.

Từ xa nhìn thấy một người đang ngồi xổm trước cửa căn hộ, là em gái.

Nó g/ầy đi rất nhiều, hốc mắt trũng sâu, mặc chiếc áo hoodie xám đã xù lông.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, nó đứng bật dậy, hốc mắt đỏ hoe:

“Chị, chị mau về nhà xem đi!

“Mẹ ốm rồi, ốm rất nặng, gia đình cần chị…”

Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, không biết nên có cảm xúc gì.

Tôi h/ận cái nhà này, cũng đã quyết tâm không quản chuyện của họ nữa.

Nhưng dù sao m/áu cũng đặc hơn nước.

Em gái thấy tôi do dự, lại nói tiếp:

“Mẹ đột ngột lên cơn cao huyết áp, xuất huyết n/ão, bác sĩ nói nếu chậm một bước nữa là không c/ứu được rồi.

“Lúc hôn mê bà ấy cứ gọi tên chị, muốn c/ầu x/in chị tha thứ.

“Chị, chị không tà/n nh/ẫn đến thế chứ?”

Tôi nhìn đôi mắt đỏ hoe của em gái, cuối cùng vẫn thỏa hiệp.

Chỉ đi xem một cái, chỉ một cái thôi.

Trong b/ệnh viện, mẹ nằm trên giường b/ệnh, g/ầy gò hơn nhiều so với trong trí nhớ.

Bà nhìn thấy tôi, đôi mắt vốn vô h/ồn đột nhiên mở to, cuối cùng cũng có ánh sáng:

“Đại Nữu, con đến rồi.”

Bà mấp máy khóe miệng, cố gắng nặn ra một nụ cười.

“Mẹ sai rồi, thực sự sai rồi.

“Những năm qua… con đã hy sinh quá nhiều cho gia đình, mẹ không nên đối xử với con như thế.

“Không nên nhét hết những thứ đó cho con…

“Mẹ có lỗi với con quá… Con có thể tha thứ cho mẹ không?”

Tôi nhìn dáng vẻ tiều tụy của bà, cổ họng như bị nhét một nắm bông.

Mãi không thốt nên lời.

Còn bố ngồi trong góc, rít từng hơi th/uốc, không còn mặt mũi nào để ngẩng lên nhìn tôi.

Em gái lắc lắc cánh tay tôi:

“Chị, chị về đi, bố mẹ không sống thiếu chị được, em cũng không sống thiếu chị.

“Gia đình mình cứ êm ấm như xưa, được không?

“Sau này em cái gì cũng nghe lời chị, không quậy phá nữa.

“Cái nhà này vẫn phải dựa vào chị nuôi đấy!”

Câu cuối cùng của nó khiến tôi bừng tỉnh.

14

Tôi vất vả lắm mới có được cuộc sống mà mình hằng mong ước.

Không thể nào tiếp tục bị hút m/áu được nữa.

Vì thế tôi không chút lưu tình rút tay ra:

“Viện phí con có thể đóng.

“Còn những chuyện khác, để sau này hãy nói, không có việc gì thì đừng liên lạc với con nữa.”

Nói xong, tôi quay người định bước đi.

Nhưng em gái lại lao đến đuổi theo, ánh mắt lấp lánh:

“Chị! Chị chờ chút đã--”

Nó hạ thấp giọng, kéo tôi vào góc hành lang: