"Nhưng chăm sóc không có nghĩa là giao chìa khóa nhà cho người khác."

Bà nhìn con trai mình.

"Nhất là sau khi con đã kết hôn, ân tình con n/ợ người ta thì con tự nghĩ cách mà trả, đừng lấy không gian riêng tư của vợ con ra để trả."

Tôi sững người.

Đó là lần đầu tiên.

Có người nói rõ ràng đến thế về chút khó chịu không tên trong lòng tôi.

2

Hôn lễ được ấn định nửa năm sau khi chúng tôi đăng ký kết hôn.

Kiều Ánh Chân còn hào hứng hơn cả tôi, ngay từ ngày ấn định ngày cưới, bà đã bắt đầu làm đủ trò.

Hoa không được là hoa hồng đỏ.

"Sến."

Màu sâm panh cũng không được.

"Giống tiệc tất niên."

Đèn chùm không được quá sáng.

"Làm mặt trông sưng."

Quà tặng khách mời đã trả lại bốn phiên bản.

Thực đơn tiệc cưới sửa đổi sáu lần.

Sửa đến mức cuối cùng, quản lý khách sạn cứ nhìn thấy bà là bắt đầu đ/au đầu theo phản xạ.

Nhưng kỳ lạ là, bà làm đủ mọi thứ.

Chỉ riêng không làm khó tôi.

Tôi nói muốn mặc váy cưới lụa satin.

Bà nói được.

Tôi nói không muốn khăn voan quá dài.

Bà nói được.

Tôi nói nhạc vào lễ đường muốn dùng bản nhạc piano mà mẹ tôi lúc sinh thời thích nhất.

Bà im lặng một lúc.

Rồi vẫn nói:

"Được."

Mẹ tôi mất sớm.

Hôn lễ vốn là dịp tôi mong chờ bà có thể xuất hiện nhất.

Vì vậy, rất nhiều chi tiết trong hôn lễ, tôi đều giữ lại một chút dấu vết của bà.

Nhạc vào lễ đường.

Một cành trà trắng trong bó hoa cầm tay.

Và một chiếc ghim cài áo ngọc trai bà để lại cho tôi.

Tạ Vi đến mà không được mời.

Cô ta nói tình cờ ở gần đây, tiện đường ghé qua xem thử.

Chuyên gia trang điểm đang giúp tôi chỉnh lại phần eo váy.

Tạ Vi đi quanh tôi một vòng.

"Đẹp thì đẹp thật, nhưng mà đơn giản quá."

Cô ta chỉ vào chiếc ghim cài áo ngọc trai trên ngựk tôi.

"Cái này cũng hơi cũ rồi nhỉ?"

Tôi nói: "Là mẹ tôi để lại cho tôi."

Cô ta khựng lại, "Ồ."

Rồi lại cười, "Thảo nào, đồ cũ đúng là có cảm giác của câu chuyện xưa."

Chuyên gia trang điểm mặt lộ vẻ lúng túng.

Tôi không đáp lời.

Tạ Vi như không nhận ra, lấy điện thoại ra.

"Hay là em tìm cho chị mấy cái thời thượng hơn nhé? Anh Thuật thích kiểu đơn giản."

"Nhưng đàn ông nói thích đơn giản, phần lớn thời gian chỉ là lười xem thôi."

Tôi quay đầu nhìn cô ta.

"Cô hiểu rõ anh ấy lắm sao?"

"Tất nhiên."

Cô ta cười.

"Hồi nhỏ anh ấy thích kiểu con gái như thế nào, còn là em phân tích giúp anh ấy đấy. Chị khóa trên mà anh ấy từng thầm mến thời cấp ba, trông hơi giống chị."

Cô ta nhìn chằm chằm tôi vài giây.

"Đều là kiểu trông khá ngoan ngoãn."

Tôi đang định mở lời.

Cửa phòng thử đồ mở ra.

Kiều Ánh Chân ôm một hộp bánh macaron đi vào.

Ông Giang Minh Xuyên theo sau, một tay xách túi của bà, một tay cầm đôi giày bệt.

Bà vừa vào cửa đã nghe thấy câu cuối cùng.

"Giống ai?"

Tạ Vi cười nói:

"Chị khóa trên mà anh Thuật từng thích hồi cấp ba, em nói chị dâu có kiểu hơi giống chị ấy."

Kiều Ánh Chân nhìn tôi một cái.

Rồi nhìn Tạ Vi.

"Không giống."

Tạ Vi ngẩn ra.

"Dì từng gặp chị ấy rồi ạ?"

"Chưa."

"Vậy sao dì biết là không giống?"

Kiều Ánh Chân lý lẽ hùng h/ồn.

"Con dâu ta đẹp hơn người ta."

Tôi: "..."

Tạ Vi: "..."

Ông Giang Minh Xuyên đặt giày xuống, cúi đầu nín cười.

Kiều Ánh Chân đưa hộp macaron cho tôi.

"Con thử đồ cả ngày rồi, ăn chút gì đi."

Tôi lấy một chiếc.

Tạ Vi cũng tiện tay vươn tới.

Kiều Ánh Chân "bốp" một cái thu hộp lại.

Tạ Vi sững người.

"Dì Kiều?"

Kiều Ánh Chân học theo giọng điệu của cô ta lúc nãy.

"Chẳng phải vừa nãy con nói váy cưới hơi chật eo sao? Dáng người con gái rất quan trọng. Con ăn ít thôi."

Chuyên gia trang điểm quay lưng đi thẳng.

Vai run run.

Sắc mặt Tạ Vi lập tức khó coi.

"Cháu chỉ là đưa ra gợi ý cho chị dâu thôi, không có ý gì khác."

Kiều Ánh Chân gật đầu.

"Ta cũng chỉ là đưa ra gợi ý cho con thôi, không có ý gì khác đâu nha."

Khoảnh khắc đó tôi cuối cùng cũng hiểu, tại sao Giang Thuật nói, mẹ anh tuy tiểu thư, nhưng chưa bao giờ chịu thiệt thòi.

Tạ Vi đứng đó một lúc, đột nhiên nhìn thấy tờ lịch trình hôn lễ trên bàn.

Cô ta cầm lên lướt mắt một cái.

"Video trên màn hình lớn chưa chốt à?"

Tôi nói: "Đang dựng."

Đôi mắt cô ta sáng lên.

"Cái này giao cho em đi, công ty em chuyên làm truyền thông thương hiệu, video đám cưới, chuyện nhỏ."

Tôi vừa định từ chối.

Giang Thuật vừa lúc đẩy cửa bước vào.

Tạ Vi đã quay đầu lại.

"Anh Thuật, video đám cưới của hai người em bao thầu, đảm bảo làm xịn hơn mấy kiểu làm công nghiệp bên ngoài."

Giang Thuật cau mày.

"Không cần."

Tạ Vi sững người.

Chắc là không ngờ anh sẽ từ chối thẳng thừng như vậy.

"Tại sao?"

"Đội ngũ chốt rồi."

"Công ty em cũng là đội ngũ mà, hơn nữa em không lấy tiền."

Giang Thuật rút tờ lịch trình trong tay cô ta ra.

"Không thiếu chút tiền đó."

Nụ cười trên mặt Tạ Vi dần nhạt đi.

"Anh bây giờ với em đúng là ngày càng khách sáo rồi."

Giang Thuật không đáp.

Cô ta lại nhìn về phía tôi.

"Chị dâu sẽ không để bụng chứ?"

Tôi nhìn cô ta.

"Có để bụng."

Cô ta không ngờ tôi sẽ thừa nhận trực tiếp như vậy, "Cái gì?"

Tôi mỉm cười.

"Hôn lễ của tôi, tôi để bụng việc giao nó cho một người luôn lấy chuyện tình cảm quá khứ của tôi và chồng tôi ra làm trò đùa."

Căn phòng im bặt.

Sắc m/áu trên mặt Tạ Vi nhạt dần từng chút một.

Một lúc sau, cô ta cười khẽ.

"Chị dâu cũng khá th/ù dai đấy."

Tôi nói:

"Không th/ù dai, tôi chỉ không làm được việc thiếu ranh giới như cô Tạ thôi."

Kiều Ánh Chân vốn đang ăn bánh macaron.