Tôi hơi nhíu mày, không hiểu nổi suy diễn đột ngột này của anh ta, chỉ cho rằng anh ta đang suy sụp và nói năng lộn xộn.

Tôi ngước mắt, nhìn thẳng vào anh, giọng điệu nghiêm túc.

"Giang Dư Bạch, tôi thực sự n/ợ anh một lời chia tay chính thức."

"Hôm nay tôi nói rõ với anh."

"Chúng ta, chia tay hẳn rồi."

Giang Dư Bạch nuốt khan, vội vàng nghiêng người về phía trước.

"Nhu Nhu, anh không muốn chia tay."

"Xin lỗi, là anh sai, nhưng anh thực sự không hề vượt quá giới hạn với Vương Mạn Thư, anh chỉ coi cô ấy là em gái."

"Sau này anh nhất định sẽ chú ý đến khoảng cách, em cho anh thêm một cơ hội được không?"

Tôi lặng lẽ nghe anh nói xong, chân thành mỉm cười.

"Vậy thì tốt quá, bạn gái sau này của anh sẽ nhẹ lòng hơn nhiều."

Nghe câu này, đuôi mắt Giang Dư Bạch đỏ ửng vì sốt sắng: "Anh đã trả lại căn nhà thuê cho cô ấy, cũng xóa hết mọi phương thức liên lạc rồi."

Nói đoạn, anh quỳ sụp xuống đất, giọng nghẹn ngào: "Anh từ bỏ công việc, đến đây cùng em phấn đấu, chúng ta bắt đầu lại, được không?"

Tôi lắc đầu, vô cùng kiên định.

"Không được."

"Giang Dư Bạch, anh biết mà."

"Tôi chưa bao giờ đi đường cũ."

Nói xong, không nhìn dáng vẻ thất thần của anh nữa, tôi quay người, sánh vai cùng Trần Mặc rời khỏi đình nghỉ mát.

16

Ánh đèn đường kéo dài hai chiếc bóng vàng nhạt trước cổng khu chung cư, Trần Mặc đột nhiên dừng lại, hạ giọng:

"Xin lỗi."

Tôi hơi ngẩn ra, quay đầu nhìn cậu ấy: "Sao tự nhiên lại xin lỗi?"

Cậu ấy cúi đầu, cơ thể nhẹ nhàng tựa vào cột đèn.

"Năm cuối cấp... tớ từng nhờ Giang Dư Bạch tỏ tình với cậu hộ tớ."

"Không ngờ... chính cậu ta lại ở bên cậu."

Nói xong cậu ấy ngước nhìn tôi, giọng điệu buồn bã: "Tớ cứ nghĩ, nếu năm đó tớ dũng cảm hơn, tự mình tiến về phía cậu."

"Liệu mọi thứ có khác đi không, và cậu sẽ không phải chịu ấm ức."

Tôi lặng người, lần đầu tiên biết đến một đoạn quá khứ như vậy.

Nghiêm túc suy nghĩ vài giây, tôi nhìn cậu ấy, thẳng thắn đáp:

"Năm đó nếu cậu đến, tớ cũng sẽ từ chối."

Thời niên thiếu, trong lòng trong mắt tôi chỉ có Giang Dư Bạch, không liên quan đến người khác, cũng không liên quan đến chuyện bỏ lỡ.

Trần Mặc cười khổ, nhưng vẫn lấy hết can đảm hỏi khẽ: "Vậy còn bây giờ thì sao? Tô Nhu, có thể cho tớ một cơ hội không?"

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ấy, không hề do dự.

"Xin lỗi, hiện tại tớ chỉ muốn tập trung vào công việc."

Trải qua một mối qu/an h/ệ kéo dài tám năm, tôi đã sớm hiểu ra, chỗ dựa vững chắc nhất của cuộc đời chưa bao giờ là sự thiên vị của người khác.

Trần Mặc không ép buộc nữa, chỉ lặng lẽ gật đầu.

Kể từ đó, tôi cố tình giữ khoảng cách, không trao cho bất kỳ ai những kỳ vọng dư thừa.

Thoắt cái đã một năm, tôi nộp đơn xin dự án biệt phái tại nước Y, viễn chinh đến London.

Không ngờ, một tuần sau, tôi lại nhìn thấy Trần Mặc tại chi nhánh.

Không ngượng ngùng, không m/ập mờ, tôi và cậu ấy giữ khoảng cách đồng nghiệp chừng mực, cư xử thản nhiên.

Ngày hôm đó, trong một buổi đàm phán dự án xuyên quốc gia quan trọng, tôi đẩy cửa phòng họp, tay hơi khựng lại.

Trong đội ngũ đối tác, có Giang Dư Bạch.

Tim tôi thắt lại, cảm thấy một dự cảm chẳng lành.

Nhưng suốt buổi báo cáo, anh hoàn toàn im lặng, không hề làm khó.

Đêm đó, hai bên liên hoan, lãnh đạo phía đối tác liên tục ép tôi uống rư/ợu.

Tôi vừa định nâng ly, một bàn tay với những khớp xươ/ng rõ ràng vươn tới, vững vàng nhận lấy ly rư/ợu trước mặt tôi.

"Tôi uống thay cô ấy."

Tiệc tan, màn đêm buông xuống.

Anh khẽ nói: "Để tôi đưa em về."

Xung quanh đều là đồng nghiệp, tôi không muốn đôi co, khẽ gật đầu đồng ý.

Xe đến dưới chân chung cư, tôi vừa định đẩy cửa, phía sau truyền đến giọng nói trầm thấp của anh.

"Em... vẫn một mình sao?"

Tôi không trả lời, trực tiếp xuống xe.

Ngước mắt lên, tôi thấy dưới ánh đèn đường cách đó không xa, Trần Mặc đang lặng lẽ đứng đó, ánh mắt dịu dàng.

Cùng lúc đó, Giang Dư Bạch trong xe cũng nhìn thấy cậu ấy.

Trong khoảnh khắc, ánh mắt anh tràn ngập sự chua xót nặng nề.

Tôi liếc nhìn Giang Dư Bạch một cái nhạt nhẽo, không giải thích, cũng không đính chính.

17

Hôm sau, hợp đồng dự án được ký kết.

Khi tiễn đội ngũ đối tác, Giang Dư Bạch cố tình đi chậm lại, tụt lại phía sau rồi bước đến cạnh tôi.

Giọng anh rất nhẹ, mang theo sự thăm dò cẩn trọng.

"Anh nghe ngóng được rồi, em vẫn đ/ộc thân."

"Thời tiết London ẩm lạnh, em có thích nghi được không?"

"Cứ đến ngày mưa là chân em lại dễ đ/au..."

Tôi không buồn nghe tiếp, trực tiếp ngắt lời.

"Hỏi han ân cần, chi bằng chuyển một khoản tiền lớn đi."

Nói xong tôi quay người rời đi, dứt khoát, không để lại chút dư địa nào.

Đêm đó tan làm, điện thoại nhận được tin nhắn ngân hàng.

Một khoản tiền không nhỏ, tài khoản chuyển đến rất quen thuộc.

Tôi cụp mắt nhìn vài giây, nhớ lại những món đồ xa xỉ mà trước kia anh tùy tiện tặng người khác, rồi thản nhiên nhận lấy.

Cuối tuần, tôi dọn dẹp hành lý, tổng kết lại lý lịch công việc hơn một năm qua.

Thứ Hai đi làm, tôi trực tiếp nộp đơn xin biệt phái sang nước F.

Đơn được phê duyệt nhanh chóng.

Trước khi rời London, Trần Mặc mời tôi bữa cơm chia tay cuối cùng.

Trên bàn ăn, cậu ấy lại lên tiếng: "Tô Nhu, bây giờ, có thể cho tớ một cơ hội không?"

Tôi vẫn lắc đầu, dịu dàng nhưng quyết liệt.

"Không thể."

Ánh mắt cậu ấy không giấu nổi sự cô đơn, thấp giọng cầu khẩn.

"Bao nhiêu năm nay, tớ vẫn đ/ộc thân, chưa bao giờ buông bỏ cậu."

Tôi nhìn cậu ấy, chân thành khuyên bảo.

"Cậu không phải là không buông bỏ được tớ."

"Thứ cậu không buông bỏ được, là một niềm tiếc nuối trong tuổi thanh xuân, một nỗi lòng không cam tâm."

"Nếu thực sự không buông bỏ được tớ, suốt bao nhiêu năm qua, cậu đã không thể không có hành động gì."

"Không có tớ, cậu vẫn có thể sống tốt, đừng giam mình trong ký ức nữa, tiến về phía trước đi."

Một lúc lâu sau, Trần Mặc chậm rãi gật đầu.

Tôi đứng dậy thanh toán, thong dong rời đi.

Những năm sau đó, tôi đào sâu vào các dự án quốc tế, lý lịch ngày càng rực rỡ.

Hết hạn hợp đồng, tôi trực tiếp nộp đơn xin nghỉ việc.

Không còn bị công việc trói buộc, không còn bị tình ái níu chân.

Tôi bắt đầu đi du lịch vòng quanh thế giới.

Trời đất trong xanh, vạn vật đón chào tôi.

Tôi một mình đi qua tất cả những thành phố mà thời niên thiếu từng ngưỡng m/ộ, từng lên kế hoạch đi cùng người yêu.

Ngắm nhìn núi non trùng điệp.

Ngắm nhìn dải ngân hà trĩu nặng đêm dài.

Ngắm nhìn khói lửa ấm áp của nhân gian.

Sau khi đi khắp những phương xa, tôi trở về nước.

Trút bỏ mọi phù hoa, tôi cắm rễ nơi núi rừng thôn dã, thắp đèn dạy học.

Tôi cuối cùng cũng đã sống thành hình mẫu mà thời niên thiếu từng kỳ vọng.

đ/ộc lập, tự do, dịu dàng, mạnh mẽ.

Hóa ra cuộc đời không cần phải giam mình trong những rối ren tình ái.

Sự phong phú của cuộc sống nằm ở việc tự hoàn thiện chính mình.

Phong nguyệt không lọt vào lòng ta, sơn hà đều ở trong tim ta.