Tôi cụp mắt xuống.

“Anh không phải còn phải đến b/ệnh viện sao? Đi nhanh đi.”

Chu Ký Minh đứng đó một lát, cuối cùng vẫn bỏ đi.

Mười phút sau, tôi nhìn qua cửa kính, thấy anh xách túi đồ ăn sáng của một cửa hàng khác đi ngang qua.

Một cốc cà phê nóng, một chiếc bánh sandwich, còn có một túi th/uốc, chuẩn bị rất chu đáo.

Tôi chợt nhớ ra, nửa tháng trước tôi đ/au dạ dày, đêm đó tôi co quắp trên ghế sofa hỏi anh nhà có th/uốc dạ dày không, anh đang ở trong phòng làm việc sửa bản vẽ, đầu cũng không thèm ngoảnh lại.

“Trong hộp th/uốc ấy, tự tìm đi.”

2

Giờ nghỉ trưa, đồng nghiệp Tiểu Mãn nằm bò bên quầy thao tác ăn mì tôm, cô ấy hỏi tôi.

“Bạn trai cậu sao hôm nay không đợi cậu tan làm?”

Tôi nặn bông kem cuối cùng.

“Anh ấy bận.”

Tiểu Mãn “ồ” một tiếng, một lúc sau lại nói.

“Sáng nay người tóc dài đó là bạn thân của cậu đúng không? Dạo này họ hay đến đây cùng nhau lắm.”

Tay tôi cầm túi bắt bông kem khựng lại.

“Lúc nào?”

“Lúc cậu nghỉ ngơi ấy, thứ Tư tuần trước, cả Chủ nhật tuần trước nữa. Cô ấy m/ua cà phê, anh ấy cứ đứng đợi bên cạnh, mình còn tưởng họ là đồng nghiệp.”

Vốn dĩ họ chính là đồng nghiệp.

Hai năm trước, Hứa Ninh nghỉ việc ở công ty cũ, chính tôi là người giới thiệu cô ấy vào văn phòng của Chu Ký Minh.

Hứa Ninh quen tôi từ hồi cấp ba, chúng tôi ở cùng một con phố, từng trốn học cùng nhau, cùng ăn mì tôm ở sân thể dục, cùng ôm nhau khóc nức nở đêm biết điểm thi đại học.

Cô ấy đỗ vào trường đại học rất tốt, học thiết kế nội thất.

Thành tích của tôi bình thường, cuối cùng đi học làm bánh.

Sau khi tốt nghiệp, tôi vào làm ở tiệm này.

Chu Ký Minh là bạn đại học của Hứa Ninh.

Lần đầu gặp anh là sinh nhật hai mươi bốn tuổi của Hứa Ninh.

Ngày hôm đó tiệc tàn, xe điện của tôi hỏng bên đường, mọi người đều đã đi hết, chỉ có Chu Ký Minh ở lại giúp tôi đẩy xe suốt hai cây số.

Anh không nói một lời nào suốt dọc đường, đến tiệm sửa xe thì chủ tiệm đã đóng cửa, anh xắn tay áo ngồi xổm xuống đất nghiên c/ứu hơn hai mươi phút, cuối cùng thực sự lắp lại được sợi xích bị tuột, tay đầy dầu đen.

Tôi đưa khăn ướt cho anh, anh ngẩng đầu nhìn tôi.

“Thử xem.”

Sau đó, là tôi thích anh trước, cũng là tôi theo đuổi trước.

Chu Ký Minh ít nói, chậm nhiệt, nhưng sau khi x/ác định qu/an h/ệ, anh thực sự rất tốt với tôi.

Tôi đi làm ca sáng, anh sẽ dậy từ sáu giờ rưỡi để đưa tôi đi.

Tôi nghiên c/ứu sản phẩm mới thất bại, anh sẽ ăn sạch những chiếc bánh có hình th/ù kỳ quặc đó.

Lần đầu tiên tôi tham gia cuộc thi nội bộ của tiệm, căng thẳng đến mức cả đêm không ngủ, anh đã đứng đợi ở cửa hậu trường suốt bốn tiếng đồng hồ.

Khi đó anh thậm chí không thích ăn ngọt, nhưng lại ăn sạch miếng bánh dâu tây ngọt nhất mà tôi làm.

Anh nói.

“Thợ làm bánh Khương của chúng ta làm gì cũng ngon.”

Vì vậy sau này anh càng ngày càng bận, tôi luôn nghĩ không sao cả, con người không thể mãi dừng lại ở giai đoạn yêu đương cuồ/ng nhiệt, anh chỉ là bận công việc thôi.

Mà sau khi Hứa Ninh vào văn phòng của anh, họ cùng nhau phụ trách mấy dự án, Hứa Ninh thông minh, chuyên môn giỏi, kỹ năng giao tiếp tốt, Chu Ký Minh làm phương án kiến trúc, cô ấy làm nội thất chuyên sâu, họ ngày càng ăn ý, ăn cơm sẽ nói chuyện công việc, đi đường sẽ nói chuyện công việc, ở nhà tôi cũng sẽ nói chuyện công việc.

Lúc đầu tôi sẽ cố tình ngắt lời.

“Không được nói những thứ em không hiểu.”

Hứa Ninh cười giơ tay.

“Tuân lệnh, hôm nay ai nhắc đến công việc người đó là chó.”

Thế nhưng chưa đầy mười phút, họ lại tranh luận vì một loại vật liệu nào đó.

Tôi không chen vào được, đành vào bếp gọt trái cây, quay lại thì họ thường đã quên mất vừa nãy đã hứa gì với tôi.

Tôi luôn cảm thấy điều này là bình thường, cho đến gần đây mới phát hiện ra khi một người bị phớt lờ đủ lâu, cô ấy thậm chí sẽ chủ động tìm lý do thay cho người khác để hợp thức hóa việc bị bỏ rơi.

Ba giờ chiều, Chu Ký Minh nhắn tin cho tôi.

“Ninh Ninh xuất viện rồi.”

Tôi không trả lời.

Cách một lúc.

“Tối nay có về căn hộ không?”

Tôi vẫn không trả lời.

Chúng tôi sống chung hơn một năm, căn hộ là do Chu Ký Minh thuê.

Đầu năm nay, anh v/ay tiền m/ua một căn nhà mới, anh bảo sau khi sửa sang xong chúng tôi sẽ chuyển đến đó, lúc ấy tôi còn lén đo kích thước bếp, định m/ua một chiếc lò nướng âm tủ.

Tan làm buổi tối, tôi lại trực tiếp đến nhà bà ngoại.

Chu Ký Minh gọi điện tới.

“Khi nào em về?”

“Mấy hôm nay con ở nhà bà.”

Anh im lặng một giây.

“Vì chuyện tối qua à?”

“Không phải.”

“Vậy vì cái gì?”

Tôi nghĩ ngợi.

“Con muốn ở cùng bà.”

“Tùy em.”

Anh nói xong liền cúp máy, giọng điệu không mấy vui vẻ.

Tôi nhìn màn hình tối đen, lồng ngựk vẫn thấy khó chịu, nhưng không giống trước đây.

Trước đây anh chỉ cần lạnh lùng một chút, tôi sẽ tự kiểm điểm xem mình có quá tùy hứng không, còn bây giờ tôi chỉ thấy mệt mỏi.

Bà ngoại bưng trái cây ngồi xuống cạnh tôi.

“Ký Minh à? Hai đứa không phải sắp kết hôn rồi sao?”

Tôi sững người.

“Ai nói thế ạ?”

“Bố con nói đấy. Nó chẳng phải m/ua nhà rồi sao? Lúc làm bếp còn hỏi con thích kiểu gì.”

Tôi không nói gì, vì căn bếp cuối cùng không được lắp đặt theo ý tôi.

Ngày hôm sau nghỉ làm, Chu Ký Minh bảo tôi đến nhà mới xem vật liệu.

Khi tôi đến nơi, Hứa Ninh đã ở đó, cô ấy mặc chiếc quần yếm, tay cầm một xấp thẻ màu, Chu Ký Minh đứng bên cạnh, hai người đang nhìn bức tường bếp.

Hứa Ninh thấy tôi, lập tức vẫy tay.

“Chi Chi, cậu đến rồi. Mình đang bảo với Ký Minh, đ/ập bỏ bức tường bếp đó đi, làm thành kiểu mở.”

Tôi nhìn về phía Chu Ký Minh.

“Không phải nói là muốn giữ lại căn bếp kín sao?”

Lúc m/ua nhà, tôi chỉ đưa ra một yêu cầu duy nhất.

Công việc của tôi ngày nào cũng tiếp xúc với dầu mỡ và kem, về nhà tôi thích nấu món Trung, tôi không muốn phòng khách toàn mùi dầu mỡ.