Một mảng tóc bạc lộ ra dưới ánh đèn.

Nước dãi chảy ra từ khóe miệng.

Trong hành lang có người hít hà một tiếng.

"Đây là Hứa Niệm sao?"

"Sao cậu ta lại thành ra thế này?"

"Chẳng phải cậu ta sắp kết hôn rồi sao? Đến làm thủ tục cho Ôn Tình làm gì?"

Hứa Niệm nằm bò trên đất, muốn che mặt lại.

Nhưng tay trái không nhấc lên nổi.

Cô ta chỉ có thể dùng tay phải cào cấu sàn nhà, nước mắt chảy tràn lan.

"Của tôi..."

"Đại học là của tôi..."

"Cơ thể của cô ta cũng là của tôi..."

Văn phòng lập tức im lặng.

Mẹ Hứa mặt biến sắc, lao tới bịt miệng cô ta.

"Mày đi/ên rồi!"

"Nói bậy bạ gì đấy!"

Ôn Xảo Lan cũng h/oảng s/ợ.

"Niệm Niệm bị b/ệnh nên lú lẫn rồi."

Dì nhỏ không nhìn họ.

Cô bình tĩnh ký xong tờ x/ác nhận.

Khoảnh khắc cây bút đặt xuống, tôi cảm thấy tảng đ/á trong ngựk cuối cùng cũng nhẹ đi một chút.

Nhưng Hứa Niệm vẫn đang r/un r/ẩy trên sàn.

Cô ta ngước nhìn dì nhỏ, ánh mắt oán đ/ộc đến đ/áng s/ợ.

Như thể đang nói, tại sao mày không biến thành tao.

Trước khi rời trường, mẹ Hứa còn níu lấy Ôn Xảo Lan m/ắng.

"Chẳng phải bảo sắp thành công rồi sao?"

"Sao nó vẫn bình an vô sự?"

Ôn Xảo Lan hạ thấp giọng.

"Tao biết đâu được?"

"Tao tận mắt nhìn nó uống mà."

Tôi trốn trong lòng dì nhỏ, lén mở đồng hồ điện thoại.

Lại ghi âm thêm một đoạn nữa.

Dì nhỏ cúi đầu nhìn tôi.

Tôi nháy mắt với cô.

Cô xoa đầu tôi.

"Tuế Tuế thật giỏi."

8

Sáng ngày thứ bảy, bà ngoại đã đứng dậy được.

Bác sĩ Tần và dì nhỏ mỗi người một bên đỡ lấy bà.

Tôi đứng cạnh giường, căng thẳng đến mức quên cả thở.

Chân bà ngoại đặt trên mặt đất.

Một giây.

Hai giây.

Mười giây.

Bà thực sự đã đứng vững.

Mặc dù cơ thể vẫn còn run.

Mặc dù chỉ có thể đứng một lát.

Nhưng bà không còn là bà lão chỉ có thể nằm trên giường, bị người ta chê là gánh nặng nữa.

Dì nhỏ khóc đến gập cả người.

"Mẹ..."

Bà ngoại đưa bàn tay r/un r/ẩy lên, xoa đầu cô.

"Tri Hạ."

Bà nói rất chậm.

"Đi học đi con."

Trước mắt tôi lại hiện ra những dòng chữ.

【Bảy ngày đã hết.】

【Hoán đổi thân x/ác đã cố định.】

【Người uống canh Hạ Ngọc Phân, hoàn tất hồi phục.】

【Người nấu canh Hứa Niệm, tiếp nhận trạng thái b/ệnh tật ban đầu.】

Tôi bịt miệng, khóc đến mức nấc lên.

Tốt quá rồi.

Thật sự tốt quá rồi.

Cùng chiều hôm đó, Hứa Niệm được đưa vào b/ệnh viện.

Ôn Xảo Lan gọi điện tới, giọng vừa gấp gáp vừa hỗn lo/ạn.

"Ôn Tình, con mau đến đây đi."

"Niệm Niệm muốn gặp con."

Dì nhỏ vốn không muốn đi.

Nhưng luật sư Đổng nói:

"Đi đi."

"Mang theo những bằng chứng cần thiết."

"Đừng vào phòng b/ệnh một mình là được."

Thế là chúng tôi đi.

Trong phòng b/ệnh, Hứa Niệm nằm trên giường.

Cô ta còn tệ hơn cả hôm qua.

Nửa thân trái hoàn toàn liệt, miệng méo xệch, nói chuyện chỉ có thể phát ra những âm tiết mơ hồ.

Mẹ Hứa ngồi bên cạnh, mắt đỏ hoe.

Nhưng không phải vì xót xa.

Mà vì tức gi/ận vì tiền sính lễ sắp bay mất.

Ôn Xảo Lan thấy dì nhỏ liền nói ngay:

"Niệm Niệm muốn con uống canh."

"Con uống cho nó xem, nó sẽ yên tâm."

Dì nhỏ lấy từ trong túi ra một chiếc bình giữ nhiệt.

Bên trong là bát canh bình thường mà bà ngoại đã tận tay trông lửa hầm đêm qua.

Cô múc một bát, uống ngay trước mặt Hứa Niệm.

Hứa Niệm nhìn chằm chằm không chớp mắt.

Từ lúc dì nhỏ bưng bát, đến khi nuốt xuống.

Cô ta nhìn rất kỹ.

Nhưng vô ích.

Bảy ngày đã trôi qua rồi.

Cơ thể cô ta không có bất kỳ chuyển biến tốt nào.

Cô ta cuối cùng cũng nhận ra, người thực sự uống bát canh đầu tiên không phải là dì nhỏ.

Cô ta nhìn chằm chằm vào tôi.

Miệng mơ hồ rặn ra mấy chữ.

"Bà già..."

"Uống rồi..."

Dì nhỏ thần sắc thản nhiên.

"Cô nói gì?"

Hứa Niệm sốt ruột đến mức nước mắt giàn giụa, tay phải đ/ập giường liên hồi.

Mẹ Hứa không hiểu, m/ắng cô ta:

"Mày rốt cuộc làm trò gì thế?"

"Phía ông chủ Chu còn đang đợi tin, mày thế này thì gả kiểu gì?"

Hứa Niệm trợn trừng mắt.

Tôi tranh thủ lúc không ai chú ý, dùng điện thoại dự phòng mà dì nhỏ chuẩn bị, gửi cho Hứa Niệm một tin nhắn.

"Vẫn chưa hiểu sao?"

"Mẹ mày sớm biết canh đã vào bụng Hạ Ngọc Phân rồi."

"Bà ta nghĩ dù sao mày cũng bị b/án cho ông chủ Chu, chi bằng thay bà già nhà họ Thẩm nằm liệt giường, còn có thể đổi lấy tiền bịt miệng."

"Bà ta từ đầu đến cuối đều đang lấy mày ra đổi tiền."

Gửi xong, tôi rút thẻ sim ra, vứt vào thùng rác ở hành lang b/ệnh viện.

Vài phút sau, trong phòng b/ệnh vang lên tiếng hét.

Hứa Niệm như phát đi/ên lao vào mẹ Hứa.

Cô ta chỉ còn tay phải linh hoạt, nhưng lại túm ch/ặt lấy tóc mẹ Hứa.

"Bà hại tôi!"

"Bà b/án tôi!"

"Bà bắt tôi đi ch*t thay bà già đó!"

Mẹ Hứa ban đầu sững sờ, sau đó t/át mạnh một cái.

"Đồ báo hại, mày còn dám cắn tao à?"

"Nếu không phải tại mày vô dụng, ông chủ Chu sẽ chê mày sao?"

Hứa Niệm gào khóc càng thảm thiết hơn.

"Canh hoán đổi..."

"Bà ta uống rồi..."

"Các người lừa tôi..."

Ôn Xảo Lan hoảng đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

"Đừng hét nữa!"

"Mày muốn để tất cả mọi người nghe thấy à?"

Mẹ Hứa cũng cuống lên, đưa tay bịt miệng Hứa Niệm.

Hứa Niệm há miệng cắn ch/ặt cổ tay bà ta.

Mẹ Hứa đ/au đớn hét lên, đẩy cô ta ra.

Hứa Niệm ngã khỏi giường, trán đ/ập vào chân giường, m/áu lập tức chảy ra.

Bác sĩ, y tá lao vào.

Phòng b/ệnh hỗn lo/ạn.

Dì nhỏ đứng ở cửa, lấy điện thoại ra báo cảnh sát.

"Trong b/ệnh viện có người đá/nh nhau."

"Còn liên quan đến ép buộc hôn nhân, tr/ộm cắp giấy tờ và mạo danh thay thế."

"Phiền các anh đến đây."

9

Cảnh sát nhanh chóng tới nơi.

Mẹ Hứa ngồi trên ghế khóc lóc om sòm.

"Con gái tôi đi/ên rồi."

"Nó áp lực quá nên nói năng nhảm nhí ấy mà."