"Uống lúc nào?"

"Ai cho nó uống?"

Ôn Xảo Lan cũng sững sờ.

"Niệm Niệm?"

Hứa Niệm lúc này mới như bị đá/nh thức, cô ta buông tay ra đột ngột.

Cô ta cố nặn ra một nụ cười cứng đờ.

"Cháu chỉ là sợ bà cụ sức khỏe không tốt, uống nhiều canh dầu mỡ sẽ xảy ra chuyện thôi."

Dì nhỏ nhìn cô ta.

"Chẳng phải cô nói canh này bồi bổ cơ thể sao?"

Môi Hứa Niệm mấp máy.

"Người già với người trẻ không giống nhau."

Tôi xoa vai, chớp mắt hỏi:

"Nhưng bà ngoại uống xong, tay đã cử động được rồi mà."

Sắc mặt Hứa Niệm lập tức tái mét, chẳng còn chút m/áu.

Cô ta nhìn về phía phòng trong.

Cửa phòng bà ngoại đang khép hờ.

Trên giường truyền đến tiếng ho rất nhẹ.

Hứa Niệm r/un r/ẩy cả người.

Dì nhỏ bước đến trước mặt tôi, bế tôi lên.

"Tuế Tuế còn nhỏ, nói năng lung tung ấy mà."

"Mẹ chị chỉ là hôm nay tinh thần tốt thôi."

Hứa Niệm không đáp lời.

Cô ta nhìn chằm chằm vào cánh cửa kia, ánh mắt ngày càng rối lo/ạn.

5

Ngày thứ tư, Hứa Niệm không đến đưa canh.

Cô ta gửi cho dì nhỏ hơn mười tin nhắn.

"Chị Tình, canh hôm qua còn không?"

"Hôm nay chị nhất định phải uống nhé."

"Đừng cho ai khác uống."

"Người già sức khỏe yếu, thật sự không hợp đâu."

"Chị nghe em đi, được không?"

Dì nhỏ đặt điện thoại lên bàn, cười lạnh một tiếng.

Tôi nằm bò bên chân cô, đang gấp hoa giấy cho bà ngoại.

Bà ngoại hôm nay đã có thể phát ra hai chữ.

"Tuế... Tuế..."

Giọng rất khàn.

Như giấy nhám cọ xát.

Nhưng sau khi nghe thấy, tôi vui mừng xoay vòng vòng trong phòng.

Dì nhỏ đỏ hoe mắt nắm lấy tay bà.

"Mẹ, mẹ nói lại lần nữa đi."

Bà ngoại cố gắng rất lâu, cuối cùng lại rặn ra được một chữ.

"Tình..."

Dì nhỏ cúi đầu, vùi mặt vào cạnh tay bà ngoại.

Tôi biết cô ấy đã khóc.

Những năm qua, Ôn Xảo Lan chê bà ngoại là gánh nặng.

Trong nhà không ai muốn lau người cho bà.

Dì nhỏ bận học như thế, vậy mà ngày nào cũng giúp bà trở mình, rửa mặt, c/ắt móng tay.

Ngày cô đỗ Thanh Hoa, Bắc Đại, câu đầu tiên cô nói cũng là:

"Mẹ, con sau này có thể để mẹ sống những ngày tháng tốt đẹp rồi."

Vậy mà Hứa Niệm lại muốn đá/nh cắp cuộc đời của cô.

Ngay cả chút hy vọng này cũng muốn cư/ớp mất.

Buổi chiều, dì nhỏ mang tài liệu đến văn phòng luật ở thị trấn.

Luật sư Đổng Chính Minh là học trò cũ của ông ngoại.

Ông xem xong tài liệu dì nhỏ mang đến, lại nghe cô kể về việc gần đây có người dò hỏi giấy tờ tùy thân của mình, sắc mặt liền trầm xuống.

"Giấy báo trúng tuyển và giấy tờ cứ để ở chỗ chú."

"Khi nào chính cháu cần dùng, chú sẽ đi cùng cháu."

"Phía tiền đền bù giải tỏa, chú cũng sẽ dặn dò ngân hàng và văn phòng công chứng."

Dì nhỏ gật đầu.

"Làm phiền chú Đổng ạ."

Luật sư Đổng nhìn tôi.

"Tuế Tuế nhỏ cũng biết sợ rồi sao?"

Tôi ôm túi xách của dì nhỏ, nói nhỏ:

"Người x/ấu muốn cư/ớp dì nhỏ ạ."

Luật sư Đổng thở dài.

"Vậy thì đừng để kẻ x/ấu cư/ớp được."

Về đến nhà, Ôn Xảo Lan đang lục lọi tủ.

Bà ta thấy dì nhỏ bước vào cửa, động tác khựng lại.

"Tao tìm cái áo thôi."

Dì nhỏ nhìn ngăn kéo bị lật tung.

"Áo của chị ở buồng tây, vào phòng em làm gì."

Ôn Xảo Lan thẹn quá hóa gi/ận.

"Tao là chị ruột mày, vào phòng mày thì sao?"

"Mày giờ đỗ đại học rồi, nên đề phòng người nhà như đề phòng tr/ộm à?"

Dì nhỏ bình tĩnh hỏi:

"Chị đang tìm giấy báo trúng tuyển đúng không?"

Sắc mặt Ôn Xảo Lan thay đổi.

"Mày nói bậy cái gì đấy?"

Tôi trốn sau cửa, nhấn vào đồng hồ điện thoại.

Bắt đầu ghi âm.

Ôn Xảo Lan càng nói càng tức.

"Niệm Niệm đáng thương biết bao."

"Bố mẹ nó ép nó lấy chồng, nếu nó được đi học đại học thì đâu cần phải lấy chồng nữa?"

"Mày thông minh thế này, cùng lắm thì học lại một năm."

Dì nhỏ nhìn chằm chằm bà ta.

"Vậy nên chị muốn em nhường suất đại học cho nó?"

Ôn Xảo Lan hùng h/ồn.

"C/ứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp."

"Mày cứ coi như tích đức đi."

Dì nhỏ cười.

"Em nhường cuộc đời của mình ra, thì nó sống."

"Vậy còn em thì sao, cuộc đời của chính em thì sao, em sống thế nào đây?"

Ôn Xảo Lan mất kiên nhẫn.

"Mày có bản lĩnh, kiểu gì cũng sống được."

"Niệm Niệm khác, nó khổ lắm."

Tôi đứng sau cửa, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Đêm đó, Hứa Niệm lén lút đến.

Cô ta tưởng trong nhà không có ai.

Thực ra tôi và dì nhỏ đang trốn trong phòng bà ngoại.

Chiếc điện thoại cũ được dì nhỏ dựng trên nóc tủ quần áo, camera hướng thẳng về phía cửa phòng.

Hứa Niệm dùng một chiếc chìa khóa mới đá/nh để mở cửa.

Cô ta đi lại đã rõ ràng là bước thấp bước cao, tay trái dán sát vào người, như không còn nghe lời nữa.

Vừa vào nhà, cô ta liền lao thẳng vào phòng dì nhỏ.

Lục ngăn kéo.

Lục cặp sách.

Lục gầm giường.

Cuối cùng còn x/é rá/ch túi đựng tài liệu của dì nhỏ.

Nhưng bên trong chỉ có vài tờ bài thi cũ.

Cô ta gấp đến mức thở dốc, miệng lẩm bẩm ch/ửi rủa:

"Để đâu rồi?"

"Rõ ràng là ở trong nhà mà."

Cô ta không biết, chiếc điện thoại cũ trên nóc tủ vẫn đang sáng đèn.

Cảnh cô ta cạy cửa, lục lọi, lấy tr/ộm chìa khóa dự phòng.

Tất cả đều đã được ghi lại.

6

Ngày thứ năm, nhà họ Hứa làm lo/ạn lên.

Họ dẫn theo bà mối, cùng với ông chủ vật liệu xây dựng họ Chu kia, trực tiếp chặn trước cửa nhà Hứa Niệm.

Tôi và dì nhỏ nghe được từ miệng hàng xóm.

"Nhà họ Hứa hôm nay đang định ngày đấy."

"Ông chủ đó chắc cũng gần năm mươi rồi nhỉ?"

"Sính lễ hai mươi tám vạn, đủ tiền trả góp nhà cho em trai Hứa Niệm rồi."

Dì nhỏ nghe xong, sắc mặt rất khó coi.

Tôi nắm tay cô.

"Dì nhỏ, Hứa Niệm có sợ không ạ?"

Dì nhỏ im lặng một lúc.

"Tất nhiên là nó sợ."

"Nhưng nó sợ, không có nghĩa là nó có quyền hại người khác."