Nhưng phần đông mọi người vẫn im lặng quan sát.

Quan sát xem nữ tử họ Lục này rốt cuộc có thể đi xa đến đâu.

Phòng nhị nhà họ Lục hoàn toàn im hơi lặng tiếng.

Nhị lão gia từ chức trong tộc, suốt ngày đóng cửa không ra ngoài. Nhị đệ muội cũng không còn làm lo/ạn, thấy ta là né tránh.

Lục Ngọc Phù bị đưa đến am đường ngoài thành, danh nghĩa là tịnh dưỡng, thực chất là bị gia tộc từ bỏ.

Ta đến am đường thăm nó một lần.

Nó mặc đồ vải thô, quỳ trước tượng Phật. Nghe thấy tiếng bước chân, nó quay đầu nhìn ta, ánh mắt trống rỗng.

"Ngươi thắng rồi."

Ta đứng sau lưng nó, nhìn ngọn đèn trường minh trước tượng Phật.

"Ta chưa bao giờ coi ngươi là đối thủ, người ta muốn thắng, chưa bao giờ là ngươi."

Nó cười khổ: "Phải rồi, ngươi ngay cả Hoắc Cảnh Tu còn gi*t được. Ta thì tính là gì."

"Hắn đáng ch*t."

Giọng ta rất nhẹ: "Ngươi thì không đáng ch*t. Ngươi chỉ là ng/u xuẩn. Đem cả đời mình đặt cược vào một gã đàn ông ăn th!t người."

Nó ngẩn ngơ nhìn ta, nước mắt lặng lẽ trào ra.

"Bá mẫu, ngay từ đầu người đã không định để Thư nhi gả cho huynh ấy, đúng không?"

"Đúng. Nhưng nếu ngày đó ngươi không nhảy ra, ta cũng chẳng có lý do để từ hôn. Cho nên ta còn phải cảm ơn ngươi. Chính ngươi đã khiến Thư nhi nhìn rõ, gã đàn ông đó không đáng."

Bên ngoài, tuyết rơi không tiếng động.

Về đến phủ, Thư nhi đang vẽ bản đồ trong thư phòng.

Thấy ta trở về, nó ngẩng đầu cười: "Nương, con định mở một phân xưởng ở phía Tây thành. Ở đó có nhiều nữ tử nhà nghèo, con muốn để họ cũng học được một nghề, không cần phải dựa vào việc gả chồng mới sống nổi."

"Được. Nương sẽ đưa tiền cho con. Nhưng có một điều kiện, từ hôm nay trở đi, tất cả gia sản của con, nương sẽ không nhúng tay vào nữa. Con phải học cách tự đứng vững."

Nó nhìn ta, hốc mắt hơi nóng.

"Nương, có phải người sắp đi rồi không?"

Ta cười, xoa tóc nó.

"Nương không đi, nương chỉ là cũng nên sống cho chính mình rồi."

10

Lại một mùa xuân nữa.

Tinh Công Nữ Học Đường đã mở cửa.

Khóa đầu tiên nhận ba mươi học trò, từ mười hai đến hai mươi lăm tuổi, phần lớn xuất thân nghèo khó.

Thư nhi đích thân đứng lớp, ta thỉnh thoảng cũng ghé qua, giảng về y lý, dạy các cô gái cách tự chăm sóc bản thân.

Đám học giả già trong triều ngày nào cũng m/ắng chúng ta là "mái gà gáy sáng".

Ta sai người chép những lời đó ra giấy, dán lên tường học đường. Các cô gái đến học nhìn thấy, ai nấy đều thẳng lưng.

"Đại phu nhân, chúng con không sợ bị m/ắng. Họ càng m/ắng á/c liệt thì chứng tỏ họ càng sợ."

Người nói câu này là một cô gái chạy nạn từ biên quan về, mới mười sáu tuổi, nhỏ hơn Thư nhi một tuổi.

Trên mặt cô bé có một vết s/ẹo, là do người Bắc Địch ch/ém.