Rư/ợu ngấm, đầu óc tôi nóng bừng bừng, chắc chắn là Diệp Thanh Du đã bỏ th/uốc vào rư/ợu!

Bà ta và mẹ đã tính toán kỹ lưỡng, từng bước một.

Nếu không phải tôi cảnh giác, suýt chút nữa đã để bọn họ gạo nấu thành cơm rồi!

Ánh nến phản chiếu đôi môi đỏ mọng của Khê Minh, khiến ánh mắt tôi thoáng ngẩn ngơ.

Chàng vẫn nhẹ nhàng ấn cổ tay tôi lại, thấp giọng dỗ dành: "Đợi một chút đã."

Tôi trong lòng hơi bực, cau mày phản bác: "Đẩy qua đẩy lại, đợi cái gì? Đêm dài lắm mộng, mau chóng viên phòng đi."

Tôi vươn tay x/é toạc áo bào đỏ trên người chàng, chỉ nghe tiếng "xoẹt" một tiếng, nửa thân trên như ngọc của chàng đã lộ ra.

"Nương tử, từ từ đã."

Cơ thể tôi đã nóng như lửa đ/ốt, chỉ muốn tìm hơi mát từ người chàng để hạ nhiệt, chẳng quan tâm chàng muốn nói gì nữa. Nếu chàng còn thoái thác, tôi sẽ trói chàng lại.

Đúng lúc này, bên ngoài cửa vang lên một tiếng động lớn, cánh cửa lại bị tông mở!

Sắc mặt Tống Khê Minh thay đổi hẳn, trong nháy mắt lật người bảo vệ tôi dưới thân: "Ra ngoài!"

Tôi sững sờ, nghiêng đầu nhìn ra, chỉ thấy gã tùy tùng thân cận Mặc Nhiễm của chàng, dẫn theo vài mụ đàn bà vạm vỡ, tay cầm dây thừng gai, hùng hổ xông vào.

Nhìn thấy cảnh chúng tôi đang ôm nhau trên giường, cả đám người lập tức đơ cứng tại chỗ.

Mặc Nhiễm ngẩn người một lúc, vội vàng chữa ch/áy: "Phu nhân! Hiểu lầm, tất cả đều là hiểu lầm!"

Nói xong, gã không dám nán lại, dẫn đám đàn bà kia bò lăn bò càng lui ra ngoài, lúc đi còn chu đáo khép lại cánh cửa vốn đã sắp rụng rời vì bị đạp.

Trong phòng trở lại tĩnh lặng.

Tôi ngước mắt nhìn người đàn ông trên thân, chỉ thấy giữa đôi mày chàng thoáng vẻ lúng túng.

Đã chuẩn bị trói người ta rồi, bảo sao lại bảo tôi đợi một chút, cái vẻ đáng thương lúc nãy của chàng toàn là giả vờ cả!

Tôi phi ngựa không ngừng nghỉ chạy tới, lòng đầy lo lắng sợ chàng chịu thiệt, ai ngờ tên này lại là kẻ bụng dạ khó lường.

Trong không gian vắng lặng, Tống Khê Minh khẽ ho hai tiếng, hơi thở nóng bỏng phả vào tai tôi:

"Giờ không còn ai làm phiền nữa, nương tử, có thể nóng lòng rồi."

8.

Một đêm nến đỏ chập chờn, tôi ngủ đến tận mặt trời lên cao.

Mười năm nay, đây là lần đầu tiên tôi không dậy sớm luyện công.

Không biết phu quân của tôi, một thư sinh trói gà không ch/ặt, lấy đâu ra lắm sức lực đến thế.

May mà tôi quanh năm luyện võ, thể phách cường tráng, hôm nay chàng cũng không thể dậy sớm đọc sách như thường lệ, cũng không tính là quá mất mặt.

Tôi vừa mở mắt, người bên cạnh liền nhận ra ngay.

Ánh mắt chàng rực ch/áy, cánh tay ôm lấy eo tôi siết ch/ặt lại.

"Đang nghĩ gì thế?"

"Đang nghĩ đến người mẹ vợ tốt của chàng, tr/ộm gà không được còn mất nắm thóc, không biết khi nào sẽ tới cắn ngược lại đây."

Tống Khê Minh cúi người, hôn lên đôi mày mắt tôi:

"Không sao, binh tới tướng chặn, nước tới đất ngăn. Vợ chồng mình là một thể, chẳng sợ gì cả."

9.

Suốt cả đêm, mẹ ở nhà đợi trong nơm nớp lo sợ, hai đợt tâm phúc phái đi đều bặt vô âm tín.

Nhưng người tôi phái đi tối qua, sớm đã mang tin tức từ phủ Quốc công về.

Sáng sớm nay, em gái đầu tóc rối bù, bị ném ra ngoài cửa phủ Quốc công cùng tờ hưu thư.

Thôi thế tử đứng trước cửa phủ công khai tuyên bố:

"Nếu không phải thấy cô luôn tỏ ra phục tùng, thì môn đăng hộ đối nhà cô căn bản không đủ tiêu chuẩn bước chân vào phủ Quốc công. Đã không muốn gả thì đừng đến trêu chọc ta, động phòng tráo hôn, cô định vả vào mặt ai? Đã không tình nguyện, thì cầm tờ hưu thư cút đi cho sớm."

Em gái chịu đủ nh/ục nh/ã trước bàn dân thiên hạ, khóc lóc chạy về phủ.

Mẹ thấy nó bộ dạng như vậy, đ/au lòng không gì sánh được, đối với tôi lại càng thêm c/ăm h/ận:

"Đứa nghiệt chướng lòng dạ đ/ộc á/c kia, lại dám đối xử với em gái ruột của mình như thế! Người lẽ ra phải gả vào phủ Trạng nguyên hôm qua là con, ta sẽ đến phủ Tống, bắt nó trả lại hôn sự cho con."

Chưa tới giờ ngọ, bà và em gái ngồi một chiếc kiệu nhỏ đến trước cửa, còn dẫn theo đám đầy tớ vạm vỡ, đ/ập cửa ầm ầm.

Tôi tất nhiên không mở cửa, để em gái vào phủ, với cái tính quấy rối vô lý của hai mẹ con nhà đó, tối qua người viên phòng là ai sẽ không còn nói rõ được nữa.

Tôi bàn bạc với Khê Minh một lát, vội bảo người hầu ra cửa sau, gõ trống khua chiêng, kêu gọi bách tính xung quanh đến xem náo nhiệt.

Phủ Trạng nguyên và phủ Tướng quân cách nhau không xa, lại gần chợ Đông, đám cưới náo nhiệt hôm qua đã có không ít người vây xem, giờ lại có chuyện hay, bách tính gần đó nghe tin kéo đến, ngay cả những người b/án hạt dưa, bánh trái cũng gánh hàng tới.

"Mới cưới hôm qua, sao hôm nay mẹ vợ đã đến tận cửa gây sự rồi?"

"Còn chưa đến ba ngày lại mặt, đây là xảy ra chuyện gì thế?"

Người tụ tập đã đông đủ, tôi và Tống Khê Minh mới chậm rãi bước ra, chặn cửa không cho ai vào.

Mẹ ra đò/n phủ đầu, trừng đôi mắt đỏ ngầu vì thức trắng đêm, chất vấn tôi: "Con không ở phủ Quốc công cho tử tế, lại làm gì ở phủ của em rể con?"

Tôi giả vờ ngạc nhiên: "Em gái gả cho phủ Quốc công mà, mẹ sao lại hồ đồ thế?"

Thấy tôi giả ng/u, tay mẹ đã sắp chọc vào chóp mũi tôi:

"Diệp Thanh Chu! Bớt giả vờ giả vịt với ta! Hôm qua chính tay ta đưa em gái con lên kiệu hoa tới phủ Trạng nguyên! Người gả vào phủ Quốc công là con, con không biết liêm sỉ, lại dám ở đây quyến rũ em rể."

Tống Khê Minh bước lên một bước, giọng điệu nghiêm nghị: "Mẹ vợ nói lời này là ý gì, con ba môi sáu sính, có quan phủ ghi danh, người con cầu cưới vốn dĩ là đích nữ phủ Tướng quân Diệp Thanh Chu. Người bái đường thành thân, vào động phòng hôm qua cũng chính là chính thê Thanh Chu của con. Em vợ Diệp Thanh Du vốn có hôn thư của nhà họ Thôi, nhập gia phả nhà họ Thôi, là phu nhân thế tử Thôi đường đường chính chính, lấy đâu ra chuyện quyến rũ em rể?"

Nhìn người vây quanh càng lúc càng đông, mẹ mặc kệ tất cả, bắt đầu ăn vạ: "Tống Khê Minh, ở đây không tới lượt cậu xen mồm! Diệp Thanh Chu, con dám nghịch tử bất hiếu! Từ xưa hôn nhân dựa vào lệnh cha mẹ, ta nói con gả cho phủ Quốc công, thì chính là phủ Quốc công! Cho kiệu vào phủ, nếu không, hôm nay ta đá/nh ch*t đứa con bất hiếu là con!"