Không xóa bỏ. Không che giấu.

Trong hồ sơ sử dụng ấn triện còn kẹp một tờ phiếu bàn giao tại trạm dịch, trên đó có một chỗ bị tẩy xóa.

Ngự Sử Đài dựa vào đó đã điều tra sổ ghi chép của trạm dịch năm đó.

Trong sổ ghi chép rõ ràng, ngày thay đổi lộ trình, Tạ Hoài Cảnh đã đích thân đến trạm dịch truyền lệnh, ba dịch tốt trực ban đều ký tên ở phía sau.

Hai người trong số đó vẫn còn sống, lời khai về diễn biến sự việc hoàn toàn khớp với nhau.

Phiếu xuất kho của nhà họ Tống cùng với biên bản bàn giao dọc đường cũng chứng minh được rằng, đoàn thương buôn đã vận chuyển lương thực đúng số lượng ban đầu, chỉ thay đổi địa điểm giao nhận theo lệnh điều phối của Tạ Hoài Cảnh, hoàn toàn không hề đụng đến số bạc c/ứu trợ bị mất cắp.

Những bằng chứng này đã đủ để chứng minh nhà họ Tống đã gánh vác những gì và không hề tham gia vào những việc gì trong vụ án cũ.

10

Ngày Kinh Triệu Phủ xét xử vụ án khế ước trang viên giả, bên ngoài công đường chật kín người.

Tô Vũ quỳ dưới công đường.

Chỉ vài ngày không gặp, nàng ta đã g/ầy đi rất nhiều.

Bùi Nghiễn Thanh hỏi nàng ta: "Chuyện làm giả khế ước, ngươi có biết hay không?"

Tô Vũ cắn môi.

"Tôi không biết, là Ngô m/a m/a nghe nói Hoài Cảnh ca ca muốn tặng trang viên cho tôi nên đã tự ý làm giả khế ước."

"Tôi vẫn luôn tưởng rằng, đó là thật."

Ngô m/a m/a đột ngột ngẩng đầu.

"Cô nương, rõ ràng là cô bảo tôi đi tìm thợ khắc ấn!"

"Cô nói Tống tiểu thư tính tình mềm yếu, chỉ cần chúng ta dọn vào ở trước, cô ấy sẽ không vì mấy cái cây và mấy tên hạ nhân mà báo quan!"

Tô Vũ khóc lóc lắc đầu: "Tôi không có!"

Ngô m/a m/a phát hoảng.

"Bức thư gửi cho Tô Thành cũng là cô tự tay viết!"

"Hộp gỗ tử đàn là cô sai người khiêng đi, ghi chú trên sổ thuê trang viên cũng là cô bảo tôi thêm vào!"

"Cô nói Tôn quản sự không chịu nghe lời, đợi lấy được khế ước trang viên sẽ đổi người ngay. Mấy hộ tá điền sau núi cản trở cũng phải đuổi đi hết!"

Bên ngoài công đường lập tức xôn xao.

Tô Vũ sắc mặt tái nhợt.

Người nô bộc trung thành luôn bảo vệ nàng, thay nàng chịu tội, khi thực sự đến lúc thân mình khó giữ, cũng đã mở miệng.

Bùi Nghiễn Thanh lại nhìn sang Tạ Hoài Cảnh.

"Tạ đại nhân có từng hứa sẽ tặng Tê Hà Trang cho Tô Vũ hay không?"

"Có."

"Có phải khi chưa được sự đồng ý của nhà họ Tống đã ra lệnh cho người đưa Tô Vũ vào ở hay không?"

"Có."

"Có biết Tô Thành vẫn còn sống hay không?"

Tạ Hoài Cảnh im lặng một lúc.

"Biết."

Bên ngoài công đường tiếng ch/ửi bới vang lên khắp nơi.

Tô Vũ đột ngột quỳ gối tiến lên vài bước.

"Đại nhân, tôi đều là nghe theo Tạ Hoài Cảnh!"

"Chính chàng nói Tống tiểu thư coi trọng danh tiếng nhất, không dám làm lớn chuyện. Cũng chính chàng nói hôn ước đã hủy, Tống tiểu thư sớm muộn gì cũng phải gả cho người khác, trang viên giữ trong tay cô ấy cũng vô dụng!"

Tạ Hoài Cảnh nhìn chằm chằm vào nàng ta.

"A Vũ."

Tô Vũ khóc lóc nói: "Hoài Cảnh ca ca, tôi không muốn ngồi tù."

"Chàng là công tử Hầu phủ, lại là quan triều đình. Chàng từng nói sẽ bảo vệ tôi mà!"

Tạ Hoài Cảnh nhìn nàng ta, như thể lần đầu tiên nhìn thấy con người thật của nàng.

Khi xưa Tô Vũ nhảy xuống sông c/ứu chàng, có lẽ từ khoảnh khắc đó chàng đã đinh ninh rằng, cô gái này yếu đuối nhưng lại giàu tình cảm.

Giờ đây khi lưỡi đ/ao thực sự rơi xuống, người đầu tiên nàng đẩy ra để đỡ đ/ao lại chính là chàng.

Tạ Hoài Cảnh vì Tô Vũ mà giấu giếm Tô Thành, còn Tô Vũ khi đến lúc thân mình khó giữ lại lập tức đẩy chàng ra.

Thứ tình sâu nghĩa nặng mà họ nói, rốt cuộc cũng không chịu nổi sự tra xét.

Vụ án khế ước trang viên giả bằng chứng rành rành.

Ngô m/a m/a và những kẻ liên quan bị đá/nh trượng rồi tống giam.

Tô Vũ liên quan đến làm giả khế ước, tự ý khắc dấu, cưỡng chiếm tư sản, lại còn liên quan đến vụ án của Tô Thành, tiếp tục bị giam giữ.

Tạ Hoài Cảnh dung túng chiếm trang viên, ký văn thư xuất quan trái phép, bị chuyển giao cho Ngự Sử Đài và Hình Bộ cùng xét xử.

Trước khi bị dẫn đi, chàng quay đầu nhìn tôi một cái.

Trong ánh mắt đó có sự phẫn nộ, không cam tâm, và cả một chút oán h/ận mơ hồ.

Như thể cho đến tận lúc này, chàng vẫn cho rằng, nếu tôi chịu nhượng bộ một bước như trước đây, thì mọi chuyện sẽ không phát triển đến ngày hôm nay.

Nhưng những quyết định này, không có việc nào là tôi làm thay chàng cả.

Tôi chẳng qua là không còn che giấu cho chàng nữa mà thôi.

11

Khi phu nhân nhà họ Tạ đến cửa lần thứ ba, bà ta mang theo sáu vạn lượng ngân phiếu.

Chỉ trong mười ngày ngắn ngủi, bà ta như già đi mười tuổi.

"Tĩnh Huy, bác gái trước đây đối xử với con không tệ, Hoài Cảnh những năm qua cũng không phải là không có chút chân tình nào."

"Chỉ cần con đến Ngự Sử Đài nói một câu, hai vạn sáu ngàn lượng năm đó là tiền riêng con tặng cho nó, thì mọi chuyện vẫn còn chỗ xoay chuyển."

Tôi hỏi: "Rồi sao nữa?"

"Hôn ước có thể khôi phục."

Trong mắt phu nhân nhà họ Tạ lóe lên hy vọng.

"Con vẫn là chủ mẫu tương lai của nhà họ Tạ, Tô Vũ dù có ra ngoài cũng chỉ có thể làm thiếp, không bao giờ có thể vượt mặt con được nữa."

Tôi không nhịn được mà bật cười.

"Con cười cái gì?"

"Cười vì nhà họ Tạ đến tận hôm nay, vẫn còn nghĩ rằng việc được gả cho Tạ Hoài Cảnh là một sự ban ơn đối với con."

Sắc mặt phu nhân nhà họ Tạ trở nên khó coi.

"Tĩnh Huy, con không thể vì nó nhất thời hồ đồ mà quên đi bảy năm tình nghĩa."

"Sáu vạn lượng con nhận."

Tôi giao ngân phiếu cho Tống An.

"Đây là số tiền nhà họ Tạ n/ợ con, tám vạn sáu ngàn lượng còn lại, cứ theo giấy n/ợ mà thế chấp điền trang."

Phu nhân nhà họ Tạ vội vàng nói: "Còn hôn ước thì sao?"

Tôi nhìn bà ta.

"Tạ Hoài Cảnh hiện tại, ngoài một cái danh hiệu Hầu phủ sắp sụp đổ, còn có gì đáng để con quay đầu lại?"

"Con thật quá thực dụng!"

Phu nhân nhà họ Tạ đứng bật dậy.

"Khi nhà họ Tạ huy hoàng, con đính hôn với Hoài Cảnh. Giờ nó gặp nạn, con lại giậu đổ bìm leo!"

Chén trà trong tay bà nội đặt mạnh xuống bàn.

"Đủ rồi."

"Khi nhà họ Tạ huy hoàng, là cháu gái ta lấy bốn vạn lượng giúp các người lấp đầy lỗ hổng vận tải muối."

"Nhà họ Tạ tu sửa tổ trạch, là nó bỏ tiền, con trai bà xuống Giang Nam, là nó chuẩn bị bạc lương, lo liệu thương lộ cho nó."

"Các người dẫm lên vai nó để huy hoàng mấy năm, quay đầu lại nói nó thực dụng?"

Bà nội giơ tay chỉ ra ngoài cửa.