Thậm chí hoang đường hơn, người dân thường dùng danh hiệu của chàng để dọa trẻ con nín khóc đêm.

Hôm đó, khi tôi lấy mũi tên và băng bó vết thương cho chàng, nhìn y phục và trang sức, tôi đã đoán thân phận chàng không hề tầm thường.

Cộng thêm việc chàng ôn nhu khiêm nhường, mày tựa tranh vẽ.

Tôi cứ ngỡ chàng chỉ là một công tử thế gia nào đó.

Trời đất ơi, sớm biết đối phương là Tấn Vương.

Thì dù có không gả đi được cả đời, tôi cũng chẳng dám viết lá thư đó.

Tôi vừa đi vừa suy nghĩ xem phải làm sao cho phải.

6

Trong ánh sáng mờ nhạt cuối xuân, hành lang uốn lượn mấy khúc, chuông gió màu mộc trên mái hiên khẽ đung đưa.

Tôi ngẩng đầu nhìn, hoa rơi lả tả ngoài hành lang, người đàn ông cao ráo như ngọc đang đứng lặng lẽ.

Tôi vội vàng hành lễ, cúi đầu thật thấp: "Tấn Vương điện hạ, tiểu nữ..."

Phó Tranh đỡ lấy cánh tay tôi, nâng tôi dậy, đáy mắt lấp lánh ý cười.

"Ngày đó khi nàng đút th/uốc cho bản vương, đâu phải bộ dạng này."

Mặt tôi đỏ bừng, lúc đó chẳng phải chàng đang hôn mê sao?

Sao lại nhớ được chuyện tôi t/át chàng để đút th/uốc chứ.

Tôi ấp úng: "Thật sự là tình thế cấp bách, mong điện hạ lượng thứ."

"Không trách nàng."

"Ta nói là hãy giữ khí thế của ngày hôm đó, nàng ở trước mặt ta cứ như thế đi, không cần câu nệ."

Tôi thành thật thú nhận: "Tôi không dám đâu."

Phó Tranh đi bên trái, khi nói chuyện luôn nghiêng đầu nhìn tôi.

Mỗi khi như vậy, đuôi tóc chàng lại đung đưa theo nhịp bước.

Rõ ràng là một thiếu niên đầy khí phách, cũng chẳng hề đ/áng s/ợ như lời đồn.

Tôi nghiêng đầu nhìn chàng, thỉnh thoảng bị bắt gặp, lại rụt vai vội vã cúi đầu.

Phần lớn thời gian là chàng nói, đầu óc tôi choáng váng, nghe câu được câu mất.

Nào là duyên phận kỳ diệu, vừa từ biên quan về kinh đã nhận được thư, chàng rất vui.

Cuối cùng, chàng bẻ lái: "Cố cô nương, ta thường nghe người ta nói, ơn c/ứu mạng không gì báo đáp, nhưng lấy thân báo đáp chẳng khác nào lấy oán báo ơn."

"Cho nên..." Chàng ho nhẹ một tiếng: "Nàng sẽ không thấy như vậy là lấy oán báo ơn chứ?"

Tôi vô thức lắc đầu: "Sao có thể chứ?"

Chàng nắm lấy tay áo, thở phào nhẹ nhõm: "Nàng không để tâm là tốt rồi, vậy nàng xem ta nên khi nào đến cầu hôn?"

"A?" Đáy mắt tôi đầy vẻ ngơ ngác: "Nhanh... nhanh như vậy sao?"

Tôi thậm chí còn quên cả nghi hoặc, chẳng lẽ là thật sự lấy thân báo đáp sao?

Cũng quên mất thân phận của mình, ngay cả con trai Thị lang còn bị coi là trèo cao.

Tấn Vương hứa gả cho tôi, tôi sao dám chứ?

"Không nhanh." Giọng chàng kiên định, quyết tâm tranh thủ: "Nếu không phải lúc đó có chiếu chỉ khẩn cấp đi chinh chiến, ta đã sớm lấy thân báo đáp rồi."

Tôi cắn môi, kẻ liều thì no, kẻ nhát thì đói.

Tôi đã dám cậy ơn đòi báo đáp rồi, thì còn ngần ngại gì nữa?

Chàng đã nguyện ý lấy thân báo đáp, tôi còn làm bộ làm tịch cái gì chứ?

Hơn nữa, không có tôi, chàng đã ch*t tám trăm lần rồi.

Trên đời này, không ai xứng với chàng hơn tôi.

Tôi tự tẩy n/ão mình như vậy.

Thế là, tôi nói với tốc độ cực nhanh: "Vậy thì trước tiên hợp bát tự, chọn ngày lành, tôi đưa chàng đi gặp cô mẫu, còn chàng... chàng đưa tôi đi gặp ai cũng được."

Tai Phó Tranh đỏ ửng, vỗ tay cái bộp: "Được."

Trước khi đi, tôi quay đầu lại, không yên tâm.

"Nếu có ai nói gì về tôi, chàng nhớ hỏi tôi, đừng nghe lời người ngoài, được không?"

Chàng vịn vào thành xe, nhìn tôi nghiêm túc: "Nàng yên tâm, ta chỉ nghe lời nàng thôi."

7

Yến Kiêu từ thao trường trở về, đi thẳng đến phòng Đại phu nhân.

Nói thẳng vào vấn đề: "Chuyện hôn sự với nhà họ Vương cứ định đi, con cũng không còn nhỏ nữa."

Đại phu nhân ngạc nhiên: "Không phải là cô nương nhà họ Tiêu sao?"

"Người nói Tiêu Tình ư? Con và cô ấy là anh em tốt, cưới cô ấy làm gì?" Yến Kiêu cười nhạt.

Chàng thản nhiên nói: "Đúng rồi, sau khi định với nhà họ Vương, chọn một ngày lành, con sẽ nạp Cố Vân Thư."

"Vân Thư đồng ý ư?"

"Nàng ấy bị từ chối hôn sự hai lần, danh tiếng cũng không còn, còn có thể gả đi đâu nữa?"

Đại phu nhân chợt nghĩ ra điều gì: "Con là cố ý? Để cô nương nhà họ Tiêu phá hoại hôn sự của nó?"

"Mẹ, mẹ nói gì vậy?" Giọng Yến Kiêu lười biếng: "Con rảnh rỗi thế sao? Tiêu Tình tự làm càn, sao có thể đổ lên đầu con?"

Chàng cười chân thành, Đại phu nhân b/án tín b/án nghi.

Sau ngày hôm đó, Phó Tranh gửi thư cho tôi.

Chàng nói đã xin thánh chỉ ban hôn, không cần phải trải qua những thủ tục nạp thái rườm rà đó nữa.

Nghĩ đến đây, ý cười lan tỏa trên khóe mắt, đôi mắt tôi cong lại như hai vầng trăng khuyết.

Khi Yến Kiêu đến, tôi đang ngồi bên cửa sổ, tay cầm kim, chăm chú thêu khăn trùm đầu màu đỏ.

Chàng thấy vậy, trên mặt thoáng hiện ý cười, ghé lại gần nhìn.

"Xem ra mẫu thân đã báo cho nàng rồi, nhưng mà... Cố Vân Thư, nàng lại sốt ruột đến thế sao?"

Tôi đang tâm trạng tốt, lúc này cũng không chấp nhặt với chàng.

Chỉ gật đầu, cười nói: "Phải đó, h/ận không thể ngày đó đến ngay lập tức luôn."

Yến Kiêu đột nhiên đỏ mặt, đứng thẳng dậy: "Ta biết ngay mà... Cố Vân Thư, loại chuyện này ta biết là được rồi, đừng có nói khắp nơi, không biết x/ấu hổ."

Ban đầu Yến Kiêu từng nghĩ đến nhà họ Tiêu, dù hai năm nay Tiêu Tình đã dạy dỗ Cố Vân Thư trở nên ngoan ngoãn hiểu chuyện.

Nhưng tính cô ta quá cương liệt, e là không dung được việc chàng nạp thiếp.

Thiên kim nhà họ Vương ôn thuận đại độ, chắc chắn sẽ dung được Cố Vân Thư.

Chàng đã x/ác định nhiều lần, chọn nhà họ Vương là để bớt chút phiền phức cho mình.

Chứ không phải vì muốn Cố Vân Thư sống tốt hơn mới chọn nhà họ Vương.

Nói xong, chàng nhếch môi: "Ngày của nàng cũng đâu có gấp, ít nhất cũng phải đợi nhà họ Vương... thôi bỏ đi, lo thêu khăn trùm đầu của nàng đi, đến lúc đó ta sẽ kiểm tra đấy."

Chàng nói sai rồi, thời gian của tôi rất gấp.

Ba tháng nữa Phó Tranh lại phải xuất chinh, tốt nhất là nên cử hành hôn lễ trong vòng một tháng.