Chợt nghe có người kinh hô.

"Có người quay về rồi!"

"Người đó dường như là... Kiều chủ bộ?!"

Trong bóng hoàng hôn lờ mờ.

Một dáng hình g/ầy gò xuất hiện trên đường núi.

Toàn thân đầy m/áu, chật vật vô cùng.

Tấm khăn trắng che mặt ngày nào đã không cánh mà bay.

Tay áo bị x/é rá/ch quá nửa.

Trên vai th!t da lộn ngược, vết thương sâu đến tận xươ/ng.

Rõ ràng là vết cào của mãnh thú.

Thế nhưng trong lòng, nàng lại đang bảo vệ ch/ặt chẽ một đứa trẻ.

Đứa bé đó được bọc trong chiếc áo khoác ngoài của nàng.

An nhiên chìm vào giấc ngủ, không hề tổn hại chút nào.

Kiều Chỉ trả lại đứa bé.

Kiệt sức quỳ rạp xuống đất.

"Trong núi gặp hổ, thuộc hạ đã liều ch*t c/ứu lấy thế tử."

"Còn về vương phi..."

Nàng nghẹn ngào thốt ra hai chữ.

"...đã mất rồi."

11

Đêm đến, ta phát sốt cao.

Trong cơn mê man, ta lại mơ thấy giấc mơ cũ.

Trong mơ, là kiếp trước.

Buổi hoàng hôn mà Ngụy Chiêu từ bỏ ta.

Chàng nói: "A Chỉ, đợi ta quay lại đón nàng."

Quân phản lo/ạn không dám chạm vào ta.

Nhưng lại có những cách hànhz hạz khác.

Ta đầy hy vọng, đợi chờ Ngụy Chiêu hết đêm này qua đêm khác.

Nhưng chưa từng đợi được chàng.

Cuối cùng, Tô Hành đến.

Kẻ cầm đầu lo/ạn quân cười nhạo chàng.

"Tô sứ quân, người đàn bà mà Ngụy Hầu không cần, ngươi bỏ ra một ngàn vàng để chuộc, không thấy lỗ sao?"

Khi đó ta đã không còn nói được nữa.

Chỉ ngây dại ngẩng đầu nhìn chàng.

Tô Hành dùng áo lông chồn bọc lấy ta, bế ngang lên.

Ta không nhìn thấy biểu cảm của chàng.

Chỉ nghe thấy giọng nói khàn khàn của chàng.

"Đừng sợ."

Sau đó, chàng ra lệnh.

"Gi*t hết đi."

...

Tiếng xe ngựa lộc cộc, mưa xuân rả rích.

Trong xe, ngọn đèn leo lét như hạt đậu.

Ta ngơ ngác nhìn Tô Hành.

Chúng ta sắp đi đâu đây?

Ta không muốn quay lại Ngụy cung nữa.

Dường như biết được suy nghĩ trong lòng ta.

"Không về nơi đó."

Chàng thấp giọng nói: "Ta đưa nàng về nhà."

Cuối cùng ta vẫn không thể về nhà.

Họ Kiều không cần ta.

Họ nói ta đã xuất giá, thì là người của Ngụy Hầu.

Không có thư tay của chàng, không được tự ý quay về.

Ta nhìn những cánh hoa rơi rụng trong mưa.

Chỉ cảm thấy đất trời mênh mông, rộng lớn đến mức khiến ta thấy cô quạnh.

Ngụy cung không phải nhà của ta.

Kiều phủ cũng không phải.

Vậy thì, ta có thể đi đâu đây?

Hỏi trời xanh, trời xanh rũ mắt, lặng lẽ không lời.

Hỏi hoa bay, hoa bay theo dòng nước, trôi theo xuân đi mất.

"A Chỉ."

Tô Hành khẽ gọi ta.

"Chúng ta về Giang Châu thôi."

...

Ở Giang Châu, ta trải qua những ngày tháng cuối cùng của kiếp trước.

Phủ đệ của Tô Hành không lớn, nhưng yên tĩnh nhã nhặn.

Ta ở trong gác ấm ở Đông Hiên.

Ngoài cửa sổ là tường trắng ngói xanh, mấy bụi chuối tây, một gốc lê nở hoa.

Ta b/ệnh rất nặng.

Đêm đến thường gi/ật mình tỉnh giấc.

Nghe tiếng mưa xuân rả rích, cho đến tận lúc trời sáng.

Nghĩ lại cuộc đời này, vốn dĩ chẳng nỡ nhìn lại.

Tô Hành thường đến bầu bạn cùng ta.

Chàng ngồi bên cửa sổ đọc sách, không nói lời nào.

Cứ ngồi như vậy suốt cả nửa ngày.

Thỉnh thoảng tỉnh giấc, nhìn thấy gương mặt nghiêng tĩnh lặng của chàng dưới ánh đèn, trong lòng ta bỗng thấy bình yên hơn đôi chút.

Thế nhưng là một bậc bá chủ, làm sao có nhiều thời gian rảnh rỗi đến thế?

Ta nghe thị tòng kể lại.

Ngụy Chiêu gửi rất nhiều thư đến.

Ra lệnh cho chàng đưa ta về lại Ngụy cung.

Tô Hành chỉ gửi lại một bức, vỏn vẹn bốn chữ.

--Nàng không muốn.

Những lá thư gửi đến sau đó, tất cả đều bị đem đ/ốt.

Ta rất áy náy.

"Kẻ sắp ch*t như ta, không đáng để sứ quân làm thế."

Tô Hành cuối cùng cũng ngước mắt lên.

"Hôm nay còn sống, thì sống trọn hôm nay. Ngày mai nếu còn tỉnh lại, thì sống trọn ngày mai."

"Có gì mà không đáng."

Chàng nói rất bình thản.

Như thể sống ch*t, cũng chỉ là chuyện sớm tối thường tình.

Ta bỗng muốn cười.

Cười rồi lại không khỏi ho sặc sụa.

"Tô Hành."

"Cuộc đời này của ta, có phải đã sống rất chật vật không?"

Chàng im lặng một lúc.

"Không chật vật."

Chàng nói.

"Nhưng... rất vất vả."

Ta không kìm được nữa, nước mắt tuôn rơi.

Cuộc đời này, ta đã nghe qua rất nhiều lời.

Cha mẹ nói ta không bằng trưởng tỷ, nhưng biết chịu khổ.

Ngụy Chiêu nói ta tính tình kiên cường, chịu đựng được.

Người ngoài nói ta số tốt, gả cho một bậc kiêu hùng.

Chỉ có chàng nói ta, rất vất vả.

Đêm đến, gió mưa gõ cửa sổ.

Ta bỗng thấy hơi buồn ngủ.

"Tô Hành."

Ta khẽ gọi chàng.

"Ngày mai, ta muốn ra ngoài thành ngắm hoa lê."

"Được."

Giọng chàng rất nhẹ.

"Vậy thì... ta đợi nàng tỉnh dậy."

Vậy là đã hẹn như thế.

Ta an tâm chìm vào giấc ngủ.

Trong mơ xuân đang độ sâu.

Ngoài thành Giang Châu, hoa lê như tuyết, rơi đầy trên vai áo.

Ta mải mê ngắm sắc xuân, đã không thể tỉnh lại.

Năm ấy, hai mươi lăm tuổi.

12

Giấc mộng kiếp trước tỉnh lại.

Khi ta mở mắt, trời đã hửng sáng.

Theo bản năng muốn ngồi dậy.

Nhưng lại chạm vào vết thương trên vai, đ/au điếng mà ngã ngược lại.

Biết thế đã ra tay nhẹ hơn một chút.

Ta vô cảm nghĩ.

Bên giường truyền đến tiếng động nhỏ.

Ta nghiêng đầu.

Lúc này mới phát hiện ra Tô Hành.

Chàng ngồi bên mép giường, hốc mắt đỏ hoe.

Ngỡ như cách một đời.

Lần này, chàng cuối cùng cũng đợi được ta tỉnh lại.

Ta chớp mắt chậm chạp.

"Người khóc rồi."

Sắc mặt Tô Hành cứng đờ.

Chàng không muốn để ta nhìn thấy.

Quay mặt đi, cười lạnh.

"Kiều chủ bộ của chúng ta giờ đây thật sự là giỏi giang rồi."

"Đối với chính mình mà cũng ra tay tà/n nh/ẫn đến thế."

"Có phải lần sau, đến cả mạng cũng không cần nữa không?"

Ta bị chàng nói đến chột dạ.

"Chủ công..."

"Đừng gọi ta."

Ta vẫn nhìn chàng.

Từ góc độ này nhìn sang.

Vừa vặn thấy đuôi mắt đỏ hoe ẩm ướt của chàng.

Ta nhớ đến đêm xuân trong giấc mộng.

Bỗng chốc lòng rối như tơ vò.

Đưa tay, nắm lấy tay áo chàng.

Tô Hành không thèm để ý đến ta.

Ta khẽ nói.

"Đừng khóc nữa."