Tạ Hoài Chi cười lạnh một tiếng.

"Trước mặt sinh tử còn câu nệ chuyện nam nữ thụ thụ bất thân sao?"

"Bùi Nghiễn bỏ mặc vợ kết tóc, coi thường luân thường đạo lý, bỏ vợ để cưới người khác, ta có quyền dâng sớ hạch tội hắn."

Chàng cúi đầu nhìn tôi.

"Còn về phần nàng, nàng có quyền lựa chọn việc có hòa ly hay không."

Tôi cố gắng mở mắt nhìn Tạ Hoài Chi.

Rõ ràng đã gặp nhau rất nhiều lần.

Vậy mà lại như lần đầu tiên quen biết chàng.

Chỉ tiếc là, đứa trẻ không giữ được, tôi cũng bị băng huyết.

Trong lúc sinh tử mong manh, Tạ Hoài Chi bất chấp tất cả túc trực bên giường tôi.

Chàng rơi một giọt nước mắt.

"Thẩm Kiểu Kiểu, ta không cho phép nàng ch*t. Chẳng phải nàng luôn có số lớn sao? Ta không cho phép. Nàng phải sống thật tốt cho ta."

Nhìn bộ dạng mất kiểm soát của chàng.

Tôi lại bật cười thành tiếng.

Thì ra người luôn lạnh lùng, xa cách như chàng, trong lòng lại cất giấu tình cảm sâu kín đến thế.

Tôi cũng muốn nghe lời chàng, sống thật tốt.

Nhưng sự sống vẫn cứ thế trôi đi.

Tôi nhìn về phía cửa.

Rõ ràng chẳng có gì cả.

Vậy mà dường như nhìn thấy một bóng người, vội vã chạy về phía này.

Tôi rũ mi mắt, đưa tay đóng cửa lại.

"Giữa chúng ta, sớm đã thanh toán sòng phẳng rồi."

Ngoài cửa là tiếng hét lớn của Bùi Nghiễn.

"Nàng cứ đợi ta ba năm, ba năm sau ta nhất định sẽ cưới nàng."

"Ngay cả ba năm, nàng cũng không chịu sao?"

"Gia cảnh Tạ Hoài Chi nghèo khó, dù cho hắn mười năm cũng không đuổi kịp phủ Hầu. Thẩm Kiểu Kiểu, nàng sẽ hối h/ận đấy!"

Tôi sẽ không hối h/ận.

Tôi chỉ hối h/ận vì đã gả cho hắn mà thôi.

13

Trước ngày đại hôn, trưởng tỷ đến thăm tôi.

Chị ấy đưa cho tôi một cái hộp, bản thân lại cúi đầu.

"Những thứ này đều là của hồi môn chị tích góp được bao năm nay. Nay coi như quà mừng chị tặng em."

Tôi nhìn vào cái hộp.

Bên trong có rất nhiều thứ, đều là những món mà trước đây mẹ và huynh trưởng thiên vị, chỉ mình chị ấy có.

Tôi lặng lẽ nhìn chị ấy.

"Trưởng tỷ, em vốn dĩ đã từng kính trọng và yêu thương chị."

Chị ấy ngẩng phắt đầu lên nhìn tôi, đôi mắt lập tức đỏ hoe.

Chị ấy thông minh như vậy, biết tôi muốn nói gì.

Khi còn rất nhỏ, mẹ vốn dĩ không thiên vị.

Trưởng tỷ có thứ tốt, tôi cũng chưa từng thiếu thứ gì.

Huynh trưởng thiên vị trưởng tỷ, nhưng cũng không bao giờ dùng lời lẽ cay nghiệt với tôi.

Tôi thích trưởng tỷ, thường muốn chị bế, muốn chị chơi cùng.

Trưởng tỷ thân thể yếu, mùa hè không được dùng đ/á, tôi nhân lúc chị ngủ, dùng quạt cẩn thận quạt mát cho chị.

Mùa đông không được ra ngoài, tôi đắp người tuyết trong sân, chỉ mở cửa sổ cho chị nhìn một cái.

Trưởng tỷ thường bị người tuyết tôi đắp làm cho cười ngặt nghẽo.

Ngày tháng lúc đó tuy bình thường, nhưng rất hạnh phúc.

Sau đó, chức quan của cha ngày càng cao.

Nhà lại dường như chỉ đủ cho một mình trưởng tỷ.

Chị ấy thân yếu, nên bên cạnh có bảy tám nha hoàn vây quanh.

Còn tôi chỉ có duy nhất một người.

Tôi ngày càng lớn, mẹ không còn đặc biệt quan tâm đến tôi nữa.

Huynh trưởng thiên vị trưởng tỷ, đồ tốt đều cho chị ấy.

Không phải tôi không nhận ra.

Chỉ là tôi chậm chạp, cứ đinh ninh chị ấy là chị gái của mình!

Người chị gái từng yêu thương mình nhất!

Từ lúc nào bắt đầu thay đổi nhỉ?

Có lẽ là khi trưởng tỷ bàn chuyện hôn nhân không thuận, đại phu nói chị ấy không còn sống được bao lâu.

Chị ấy gh/en tị với tôi vì có cơ thể khỏe mạnh, tương lai dài lâu.

Thậm chí h/ận tôi.

H/ận không thể cư/ớp đi tất cả mọi thứ của tôi.

Chị ấy nhất định phải có Bùi Nghiễn sao?

Không phải.

Chỉ là không cam tâm mà thôi.

Tôi ngước mắt nhìn trưởng tỷ.

Đối diện với đôi mắt đỏ hoe của chị ấy.

"Trưởng tỷ, những năm qua, người thay đổi là chị. Không phải em."

"Em không n/ợ gì chị cả."

Tôi đứng dậy, nhận lấy cái hộp rồi đi vào trong phòng.

Để lại một câu.

"Chúc chị đạt được ý nguyện."

Ngoài cửa là tiếng ho từng cơn không dứt.

Ho đến mức nước mắt cứ thế trào ra.

Giống như hoa lê trên cành, gió thổi qua là sắp rụng.

14

Đại hôn diễn ra rất thuận lợi.

Dưới ánh nến hỷ long phụng lung linh, tôi ngắm nhìn gương mặt đỏ ửng của Tạ Hoài Chi.

Tôi xoay người, đ/è chàng xuống dưới thân.

Không lâu sau, kỳ thi xuân công bố kết quả.

Tạ Hoài Chi đỗ trạng nguyên, cưỡi ngựa dạo phố, được thiên tử triệu kiến.

Có người để mắt đến tài học và dung mạo của chàng, muốn bắt rể dưới bảng vàng.

Bị Tạ Hoài Chi khéo léo từ chối.

Tôi nhìn vẻ mặt lạnh lùng thẳng thừng từ chối của chàng, bật cười thành tiếng.

Có lẽ vì song hỷ lâm môn, sức khỏe mẹ Tạ đã tốt hơn nhiều.

Mọi thứ đều tiến triển tốt đẹp, chỉ trừ lúc nhận chức.

Tạ Hoài Chi không ở lại kinh thành như kiếp trước, mà được điều đi Tứ Thủy.

Biết tin, tôi ngồi bệt xuống đất.

Tạ Hoài Chi bình thản, không hiểu chuyện gì.

Nhưng tôi biết, không lâu nữa ở đó sẽ xảy ra lũ lụt, đê sông vỡ, thương vo/ng vô số.

Quan lại trị thủy không hiệu quả, bị bãi quan tống giam.

Đó là Bùi Nghiễn, hắn muốn h/ủy ho/ại Tạ Hoài Chi.

Tôi vùi đầu vào lòng Tạ Hoài Chi khóc nức nở.

Nhận nhiệm vụ xong là phải khởi hành ngay.

Tạ Hoài Chi không muốn tôi theo cùng chịu khổ.

Tôi khóc lóc đòi đi theo chàng.

Chàng không lay chuyển được tôi.

Mẹ Tạ không tiện đi xa, tôi sắp xếp bốn nha hoàn thân cận chăm sóc bà.

Sau đó cùng Tạ Hoài Chi lên đường.

Trong lòng tôi canh cánh chuyện này nên vẻ mặt không mấy vui vẻ.

Tạ Hoài Chi quan tâm đến cảm xúc của tôi, dỗ dành tôi không biết bao nhiêu lần.

Vừa đến Tứ Thủy, tôi liền nhắc nhở Tạ Hoài Chi.

Tứ Thủy trị thủy ven hồ, nếu trời mưa lớn, bờ hồ vỡ đê thì phải làm sao?

Tạ Hoài Chi im lặng.

"Nước ngập trăm dặm, thương vo/ng vô số."

Bao năm qua, cũng không biết quan lại địa phương có gia cố đê điều hay không.

Được tôi nhắc nhở, Tạ Hoài Chi lập tức đốc thúc công việc.

Quan mới nhậm chức, hành động nhanh nhẹn, quyết đoán.

Nhưng chưa kịp gia cố xong thì trời đã đổ mưa lớn.

Bất đắc dĩ phải bỏ thêm tiền thuê người làm gấp.

Vậy mà thông phán còn cho rằng đó là công dã tràng.

"Năm nào mà chẳng mưa lớn, đúng là kẻ từ kinh thành đến, chưa từng thấy sự đời. Đúng là nhát gan như chuột."