Tai tôi ù đi, dường như chẳng còn nghe thấy gì nữa.

……

Cứ như vậy, nhường nhịn mãi rồi cũng thành quen.

Thẩm Tuế Doanh được nuôi dạy thành kẻ kiêu ngạo, ngang ngược.

Sau này phụ thân được điều đến Túc Châu, họ chỉ mang theo Thẩm Tuế Doanh.

Ta đã mười tuổi, họ muốn đưa ta đến nhà ngoại ở Tây Nam.

Thẩm Tuế Doanh cười đắc ý: "Thẩm Lan Lê, cha mẹ chính là không cần tỷ nữa, tỷ n/ợ muội."

Ta đi hỏi mẫu thân, tại sao chỉ mang theo Thẩm Tuế Doanh mà không mang theo ta?

Mẫu thân sai Trúc Thanh kéo ta lên xe ngựa: "Nếu không phải năm đó một mình sinh ra con, thân thể ta không tốt, Doanh nhi của ta đã không tiên thiên yếu nhược. Con đã chiếm được những thứ tốt đẹp đó rồi, còn chưa thỏa mãn sao?"

Suốt dọc đường đi vất vả, đến Thục Châu đã là mùa thu.

Ta mơ thấy mình khóc tỉnh dậy, hỏi Trúc Thanh liệu cha mẹ có phải không cần ta nữa không.

Nàng lúng túng không biết làm sao: "Phu nhân ít ngày nữa sẽ đến đón cô nương!"

Ngoại tổ mẫu chỉ ôm ta vào lòng.

"Đứa trẻ ngoan, có ngoại tổ mẫu ở đây rồi, đây chính là nhà của con."

Hoa lê trong sân nở rồi lại tàn.

Khi vạn nhà đoàn viên, ta nhận những bao lì xì từ ngoại tổ mẫu và các cậu.

Tạ Vân Chu nhà Ninh Viễn Hầu ở bên cạnh còn tặng ta cả một bộ y phục và trang sức.

"Lan Lê, những thứ này chỉ mình nàng có thôi, người khác ta còn chẳng nỡ cho đâu!"

Năm ấy, ta mười một tuổi.

Thẩm Lan Lê cuối cùng cũng có được quyền lợi không cần phải chia sẻ hay nhường nhịn cho bất kỳ ai.

4

Ta ở Thục Châu sáu năm.

Định Viễn Hầu đóng quân ở Tây Nam, ta và Tạ Vân Chu cũng coi như là thanh mai trúc mã.

Năm mười bảy tuổi, hôn sự giữa ta và Tạ Vân Chu được định đoạt.

Một năm trước, Định Viễn Hầu trở về kinh.

Không lâu sau, kinh thành gửi thư về hỏi chuyện hôn sự của ta.

Ta mới biết, phụ thân chỉ ở Túc Châu hai năm rồi đã về kinh nhậm chức.

Nếu không phải vì leo lên được mối hôn sự với Hầu phủ, e rằng họ đã sớm quên mất ở Thục Châu vẫn còn một đứa con gái.

Khi ta về phủ, Thẩm Tuế Doanh liền giở trò.

Trước mặt đông đảo tân khách, tỳ nữ của nàng vô tình làm đổ chiếc khăn che mặt của ta.

"Tỷ tỷ sao lại bất cẩn như vậy? Chẳng lẽ ở Thục Châu rắn rết nhiều quá, trên mặt..."

Ta ngẩng đầu lên, làn da trắng mịn như tuyết, gần như không tì vết.

Đối diện với vẻ mặt sững sờ của Thẩm Tuế Doanh, trong mắt ta thoáng qua sự thấu hiểu.

Quả nhiên, vẫn giống hệt hồi nhỏ.

Thô lỗ không chịu nổi, bày mưu tính kế mà chẳng tính toán ra h/ồn.

Đất Thục ẩm nóng, người dân thích ăn cay để đổ mồ hôi bài trừ ẩm ướt.

Nắng lại gắt, nữ tử đương nhiên thường đeo khăn che mặt.

Sau một thời gian, con gái đất Thục luôn trắng trẻo, mịn màng hơn.

Nàng nghiến răng, mắt đỏ hoe vì tức.

Định Viễn Hầu phu nhân mừng rỡ khôn xiết.

"Lan Lê! Đến từ khi nào vậy? Sao không báo cho bá mẫu một tiếng?"

Cả kinh thành đều biết thiên kim Thượng thư phủ và Định Viễn Hầu phủ sắp có tin vui.

Trước đó hai nhà đã trao đổi canh thiếp, định xong ngày cưới.

Chỉ chờ ta về kinh chờ gả.

Tạ Vân Chu cùng Định Viễn Hầu đi tuần doanh, nghe tin ta đến liền không quản ngại đường xa chạy về.

"Lan Lê!" Chàng cẩn thận che chở một cành hoa lê trắng muốt chạy đến trước mặt ta.

Ánh mắt sáng rực, chẳng ai có thể ngờ đây lại là vị tiểu tướng quân quyết đoán trên chiến trường.

Mọi người trêu chọc nhìn sang, làm ta đỏ bừng hai má, chàng mới ngượng ngùng gãi đầu.

5

Ta và Thẩm Tuế Doanh không hợp nhau.

Chỉ có mẫu thân vẫn giữ tâm ý muốn chị em hòa thuận.

Luôn miệng nói: "Nhiều năm không gặp, hai chị em con nhất định đừng xa cách."

Thẩm Tuế Doanh cũng không còn làm trò ng/u ngốc nữa, thậm chí có xu hướng muốn làm hòa.

Thấy ta nghi hoặc, nàng chỉ nói: "Tỷ sắp xuất giá rồi, muội không cần thiết phải đối đầu với tỷ."

Dân phong Thục Châu cởi mở, ta và Tạ Vân Chu nắm tay đi trên phố cũng chẳng có ai bàn tán.

Kinh thành thì khác, dưới chân thiên tử, quy củ là quan trọng nhất.

Hôm đó trên xe ngựa, đuôi mắt Tạ Vân Chu hơi đỏ.

Một lúc lâu sau, chàng mới dám móc nhẹ vào ngón út của ta.

Hương cỏ cây trên người chàng nóng hổi tràn ngập trong xe ngựa, hòa lẫn cùng hương hoa lê trên người ta.

Tạ Vân Chu thở dài một tiếng: "Thật muốn nhanh chóng cưới nàng về nhà."

Chàng lưu luyến nhìn ta bước xuống xe.

Thẩm Tuế Doanh cười khúc khích.

"Tỷ tỷ và tỷ phu đúng là không nỡ rời xa nhau."

Sữa tô và cua ngâm rư/ợu ở Túy Tiên Lâu là những món khó cầu.

Tạ Vân Chu liền không quản ngại mang đến cho ta.

Thẩm Tuế Doanh không làm ầm ĩ, giọng điệu hào phóng kèm theo sự trêu chọc.

"Vân Chu ca ca đừng quên tỷ tỷ còn có một người muội muội là muội đây, sao chỉ chuẩn bị một phần thế?"

Từ đó về sau, Tạ Vân Chu gửi đến thứ gì cũng luôn chuẩn bị thêm một phần cho Thẩm Tuế Doanh.

Thẩm Tuế Doanh không còn đối đầu, Tạ Vân Chu cũng giữ lễ nghĩa chu toàn.

Nhưng ta luôn cảm thấy có gì đó không ổn.

Cho đến khi Thẩm Tuế Doanh giở lại chiêu cũ.

Nàng lại muốn chiếc trâm hoa lê bạch ngọc mà Tạ Vân Chu tặng ta.

Đều đã là đại cô nương, sống chung một mái nhà, nước sông không phạm nước giếng là tốt nhất.

Hóa ra nàng chưa bao giờ thay đổi.

Tất cả những gì thuộc về ta, nàng đều muốn cư/ớp lấy.

6

Chiếc trâm này là tín vật đính ước giữa ta và Tạ Vân Chu.

Chàng tìm được loại ngọc thượng hạng, tự tay điêu khắc suốt một tháng.

Khi đó các bậc trưởng bối đang bàn chuyện ở tiền sảnh, Tạ Vân Chu cùng ta cho cá ăn ở hồ.

Chàng ngập ngừng đưa nó ra.

"Lan Lê muội muội, ta, ta yêu mến nàng..."

Ta nhìn những vết s/ẹo trên tay chàng, lòng đầy xúc động.

Hai lòng tương thông, thanh mai trúc mã, còn gì tốt hơn.

Tạ Vân Chu vui mừng bế ta lên xoay một vòng.

Gió thổi khiến hoa lê đầy cành xoay tròn rơi xuống.

Trước kia ta đã nghe quá nhiều.

Ta là chị cả, nên yêu thương em nhỏ.

Ta là khuê nữ, nên hiểu lễ nghĩa.

Nhưng ta cũng là Thẩm Lan Lê.

Đây là chiếc trâm phu quân tương lai của ta điêu khắc dành riêng cho ta, Thẩm Lan Lê.

Ta có thể nhường tất cả, chỉ riêng chiếc trâm này là không được.

Vì vậy kiếp trước, ta đã không nhường.

……

Thần trí trở về thực tại, phía sau truyền đến tiếng bước chân.