Ngay cả khi hôn sự của tôi đã cận kề, họ cũng không dám lén lút bàn tán. Tôi vốn tưởng chị ấy tức gi/ận vì tôi không chấp nhận người do mẹ sắp đặt, nhưng giờ xem ra là đã rạn nứt với Thôi Trạm rồi.

Nhưng tôi không hiểu, sống lại một đời, chẳng lẽ Thôi Trạm không nên thuận lợi cưới chị cả sao?

May thay hôn kỳ đã đến gần, tôi không còn để tâm vào những người không liên quan nữa. Ánh mắt đ/au đớn của Thôi Trạm ngày hôm đó cũng dần bị tôi quên lãng. Thôi Trạm hối h/ận vì kiếp trước đã trở thành một đôi vợ chồng oán h/ận với tôi, nhưng tôi thì không hối h/ận. Dù sao thì nửa đời sau ở Giang Nam, tôi vẫn sống rất hạnh phúc.

Sau khi chuyện của chị cả và Thôi Trạm đổ bể, thái độ của mẹ đối với tôi lại trở về như cũ. Bà không còn đưa tôi đi dự tiệc nữa.

"Giờ con đã là người sắp gả đi, không nên xuất đầu lộ diện."

"Tránh để đến lúc đó làm mất mặt trước bàn dân thiên hạ, ảnh hưởng đến việc hỏi cưới của chị cả con."

Tôi hiếm khi không phản bác lại. Thế nhưng khi phủ Ân Bình Bá tổ chức mừng thọ lão thái quân, mẹ đột nhiên tuyên bố muốn đưa tôi đi cùng. Nhớ lại trong danh sách những người chồng bà sắp đặt cho tôi kiếp trước có cả thứ tử của phủ Ân Bình Bá, tôi không khỏi cảnh giác thêm một phần.

Ngày dự tiệc, tôi không đụng vào bất kỳ món ăn nào bày trước mặt. Để đề phòng vạn nhất, khi tiệc đã quá nửa, tôi lén lút rời khỏi hội trường, định bụng đợi thời cơ thích hợp sẽ lặng lẽ về nhà. Nhưng tôi không ngờ lại gặp Thôi Trạm. Giờ đây tôi không muốn dây dưa với chàng nữa, định đi đường vòng để tránh mặt. Nhưng giây tiếp theo đã nghe thấy chàng lên tiếng:

"Nguyên Nghi, nàng vẫn còn cơ hội để hối h/ận."

Tôi nghi hoặc nhìn chàng:

"Ngày hôm đó Thôi công tử không nghe rõ sao? Chuyện ly thân với chàng ở kiếp trước, tôi không hề hối h/ận."

"Điều tôi hối h/ận nhất, chính là không thể hòa ly với chàng khi còn sống, khiến cho đến tận lúc lâm chung, tôi vẫn phải mang thân phận vợ nhà họ Thôi để nhập táng."

Thôi Trạm như bị lời nói của tôi làm tổn thương, hốc mắt dần đỏ lên. Tôi lười để ý đến chàng, xoay người định rời đi. Nhưng giây tiếp theo, sau lưng bỗng có một lực mạnh đẩy tới. Khi bị đẩy xuống nước, chưa kịp kêu c/ứu, tôi đã nghe thấy một tiếng rơi xuống nước khác. Nghĩ đến việc chỉ có Thôi Trạm ở trên bờ, lòng tôi dấy lên một dự cảm chẳng lành. Sợ bi kịch kiếp trước lặp lại, tôi nén cảm giác sặc nước khó chịu, cố sức vùng vẫy bơi vào bờ. Nhưng chưa bơi được nửa bước, eo đã bị một đôi tay siết ch/ặt.

"Đừng cử động, ta đưa nàng lên."

9

Tình trạng rơi xuống nước lần này không khác gì kiếp trước. Vẫn bị kéo từ trên giường dậy, áp giải đến trước mặt mẹ để chịu thẩm vấn. Chưa kịp để cảm giác choáng váng tan đi, một cái t/át đã giáng thẳng vào mặt tôi.

"Con và Thôi Trạm, đã lén lút với nhau từ khi nào?"

Chị cả nhìn tôi đầy gi/ận dữ, nỗi c/ăm h/ận trong mắt gần như không thể che giấu. Tôi nén cơn đ/au rát trên má, ngẩng đầu nhìn chị ấy:

"Chị cả không lẽ mất trí nhớ rồi sao? Người c/ứu muội ở tiệc hôm nay là Tiết Lăng."

"Thôi công tử tự mình nhảy xuống nước, thì có liên quan gì đến muội?"

Cảnh tượng rơi xuống nước lúc đó dường như vẫn còn hiện rõ trước mắt. Vốn tưởng tôi sẽ được Thôi Trạm c/ứu lên bờ như kiếp trước, nhưng không ngờ Tiết Lăng đã nhanh hơn chàng một bước. Sau khi lên bờ, Tiết Lăng vội vàng dùng áo choàng quấn lấy tôi. Hôn sự giữa tôi và chàng vốn đã ai cũng biết, nên với t/ai n/ạn lần này, mọi người chỉ cho rằng Tiết Lăng và tôi tâm ý tương thông nên mới có thể c/ứu tôi trong phút chốc. Còn Thôi Trạm ướt sũng bên cạnh, cũng có người nảy sinh ý trêu chọc:

"May mà Thôi đại nhân chậm một bước, nếu không thì đã phá hỏng một mối nhân duyên tốt rồi."

"Đúng vậy, Nhị tiểu thư nhà họ Khương dù có xinh đẹp đến đâu, cũng là vị hôn thê của người khác mà."

"Thôi đại nhân lần này lỗ mãng quá rồi..."

Thế nhưng chị cả sau đám đông lại không nghĩ như vậy. Giờ đây, chị ấy còn bắt tôi phải lê thân thể b/ệnh tật đến để chịu sự chất vấn của mình. Chị ấy h/ận không thể nhìn ra sơ hở nào từ gương mặt tôi về việc tôi tư thông với Thôi Trạm.

"Thôi công tử không phải là người hay xen vào chuyện của người khác, tại sao chàng lại nhất quyết c/ứu muội?"

"Nếu không phải con cố tình quyến rũ, sao chàng lại cam tâm nhảy xuống nước vì con?"

"Rõ ràng là con đã nhắm vào gia thế nhà họ Thôi, nên mới dùng th/ủ đo/ạn thấp hèn này để h/ủy ho/ại thanh danh của Thôi Trạm trước khi cưới, để chàng cuối cùng phải chịu trách nhiệm với con."

Thấy chị ấy cứ khăng khăng áp đặt tội danh lên đầu tôi, tôi không nhịn được lên tiếng nhắc nhở:

"Thứ nhất, hôm nay không phải muội cố tình rơi xuống nước. Thứ hai, nha hoàn đẩy muội cũng đã bị Tiết Lăng giao cho quản sự của phủ rồi."

"Chị cả thay vì ở đây suy đoán về mối qu/an h/ệ giữa muội và Thôi Trạm, chi bằng nghĩ xem làm sao để đến phủ Ân Bình Bá mà tạ tội đi."

Nghe thấy lời tôi, sắc mặt chị cả trắng bệch trong chốc lát. Vốn định lừa chị ấy một chút, không ngờ chị ấy lại thực sự chột dạ. Nhìn sang người mẹ đang ngồi trên ghế, lòng tôi hoàn toàn nguội lạnh. Sự thiên vị của bà đối với chị cả những năm qua tôi tạm không nhắc tới, nhưng tôi không ngờ bà lại cho phép chị cả dùng th/ủ đo/ạn này để h/ủy ho/ại thanh danh của tôi.

"Nếu muội không đoán sai, người chị cả chuẩn bị cho muội chính là thứ tử phủ Ân Bình Bá phải không."

Đáng tiếc, Tiết Lăng vừa vào phủ đã nhận ra điều bất thường, nên trong tiệc chàng luôn kéo chân vị tam công tử nổi tiếng phong lưu kia. Không ngờ lại suýt chút nữa để Thôi Trạm nhặt được chỗ hổng. Tốc độ của Tiết Lăng rất nhanh, phủ Ân Bình Bá cũng không ngờ chị cả lại vì muốn phá hoại hôn sự của tôi mà thiết kế đến mức này, không tiếc làm lo/ạn cả tiệc mừng thọ lão thái quân. Vì vậy ngày hôm sau, họ yêu cầu mẹ đưa chị cả đến tạ lỗi với lão thái quân. Tôi vừa uống th/uốc vừa nghe nha hoàn kể lại chuyện chị cả sau khi về nhà đã khóc lớn một trận. Nhưng chén th/uốc vừa đặt xuống, hạ nhân tiền viện đã vội vã chạy đến truyền tin.