Tôi chia sẻ niềm vui của mình lên Facebook và Weibo. Tôi biết mẹ sẽ xem.

Bà ấy đã đổi việc, sang làm tại công ty của cậu tôi. Đơn vị cũ vốn là do bố tôi giới thiệu, công việc nhàn hạ phúc lợi tốt, chỉ tiếc là hợp đồng thời vụ. Sau vụ bê bối bài đăng, hợp đồng của bà hết hạn và đơn vị không ký tiếp. Công ty của cậu tôi vì danh tiếng quá tệ nên rất khó tuyển người, vừa hay mẹ tôi đành cắn răng c/ầu x/in ông ta. Thế là cậu tôi "không chấp nhặt chuyện cũ", sắp xếp cho bà một vị trí hậu cần.

Công ty cũ làm giờ hành chính, nghỉ cuối tuần, phúc lợi đầy đủ. Còn công ty mới làm từ 7 giờ sáng đến 10 giờ tối, lương giảm một nửa, một tháng chỉ được nghỉ 4 ngày. Sự đối lập thật thảm khốc, nhưng chẳng còn cách nào khác.

Nghe nói em trai tôi đang yêu đương, chi phí sinh hoạt tăng vọt. Mẹ tôi vì muốn trói ch/ặt nó bên mình nên gần như có cầu là đáp ứng. Lúc trước chắc cũng vì lời hứa này và số tiền 300.000 tệ bà dành dụm cho nó mà nó mới xiêu lòng. Dù sao bố vẫn là bố ruột, cho dù em trai không theo bố thì sau này cũng không đến mức bị bỏ mặc hoàn toàn.

【Phan Phan, mẹ có chuyện muốn nói với con, con ra ngoài gặp mẹ một chút được không?】

Tôi từ chối.

【Mẹ, có chuyện gì cứ nói qua điện thoại đi ạ, gần đây con đi làm bận lắm.】

【Mẹ con làm gì có th/ù hằn gì qua đêm? Mẹ muốn xin lỗi con... Thực ra mẹ rất thương con, chỉ là đôi khi con không nghe lời nên mẹ hơi nóng gi/ận... Những lời trong bài đăng đó đều là lời nói lúc nóng gi/ận thôi...】

Tôi nhìn những tin nhắn bà gửi đến từng dòng, mặt không cảm xúc. Tài khoản phụ của tôi thỉnh thoảng vẫn trò chuyện với em trai, nên tôi biết nó đã dính vào tín dụng đen và đang rất cần tiền.

Mẹ à, lời xin lỗi của mẹ liệu có chân thành không đây?

【Mẹ giờ sống khổ quá, em trai con cũng sắp tính chuyện cưới xin rồi, cần tiền...】

Tôi cười nhạt không đáp.

24

Chỉ cần bà nhắc đến tiền, tôi sẽ không trả lời nữa. Dần dần, bà cũng ít tìm tôi hơn.

Không lâu sau, tin nhắn đòi n/ợ gửi đến điện thoại của tôi và bố. Đó là n/ợ của em trai. Bố tôi nổi trận lôi đình. Dù em trai đã trưởng thành, bố vẫn gửi đủ chi phí sinh hoạt hàng tháng cho nó, không ngờ nó vẫn n/ợ nần nhiều đến thế. Thậm chí giáo viên trường nó còn tìm đến tận nhà, nói rằng em trai tôi v/ay tiền bạn bè không trả, bị dồn ép quá còn đi hăm dọa và đá/nh người. Bố tôi đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không ngăn được quyết định đuổi học của nhà trường.

"Ngô Lệ Bình! Đây là đứa con trai vàng ngọc mà cô nâng niu đây sao? Đến nông nỗi này rồi mà cô vẫn thấy Phan Phan không bằng nó à?"

Mẹ tôi nhìn tôi trân trân, mắt đẫm lệ. Em trai tôi, sau khi bị bố t/át vài cái, cũng bùng n/ổ. Nó chĩa mũi nhọn vào mẹ tôi:

"Tất cả là tại bà! Tại sao bà không đưa 300.000 tệ đó cho tôi! Nếu có số tiền đó, tôi làm sao phải v/ay tín dụng đen? Làm sao phải đi v/ay n/ợ? Làm sao bị đuổi học!"

Thái độ vô lại của nó phơi bày hoàn toàn sự nuông chiều m/ù quá/ng của mẹ tôi. Mẹ tôi tiều tụy đi nhiều, quần áo không còn chỉn chu như trước.

"Mẹ đã cho con không ít tiền rồi mà... Số tiền 300.000 tệ đó mẹ định để dành m/ua nhà cho con..."

Em trai tôi không hề biết ơn:

"Cút đi! Bà chỉ muốn dùng số tiền đó để trói buộc tôi! Người ta nói không sai, bà đúng là đồ bi/ến th/ái!"

Bố tôi quát lớn: "Ăn nói cái kiểu gì thế!"

Em trai vẫn gào thét không kiêng nể:

"Một người mẹ gh/ét chính con gái mình thì có thể là người mẹ tốt sao? Tôi thấy bà cũng chẳng yêu gì tôi! Bà chỉ là đồ bi/ến th/ái! Bi/ến th/ái!"

Mẹ tôi ôm đầu, ánh mắt vô h/ồn, cơ thể loạng choạng rồi ngã gục xuống đất.

25

Mẹ tôi được đưa vào b/ệnh viện. Ở công ty mới, cậu tôi ra sức bóc l/ột bà. Sự mệt mỏi kéo dài, thiếu ngủ, cùng với những lời xì xào bàn tán từ những người biết chuyện qua bài đăng, cộng thêm việc em trai đòi tiền ngày càng ráo riết, bà đã gục ngã.

"Bác sĩ, khi nào bà ấy có thể hồi phục bình thường? Tại sao lại đột nhiên trở nên ngớ ngẩn thế này?"

Bác sĩ không đưa ra thời gian cụ thể: "B/ệnh t/âm th/ần loại này khó nói lắm, có thể sẽ tốt hơn, cũng có thể... chỉ đành như vậy thôi."

Bố tôi liên lạc với ông bà ngoại, nhưng họ đều ấp úng, không ai muốn gánh lấy gánh nặng là mẹ tôi. Cuối cùng bố tôi quyết định thuê người chăm sóc. May mắn là mẹ tôi vẫn còn một ít tiền tiết kiệm để chi trả. Bố bảo tôi đừng bận tâm, cứ yên tâm đi làm.

"Là bố và mẹ đã đưa con đến thế giới này. Chúng ta chỉ muốn con đến trải nghiệm một chút, cũng không hề hỏi ý kiến của con. Vì vậy, là con cái, con không n/ợ chúng ta gì cả. Con sinh ra không phải để mang theo n/ợ nần hay tội lỗi."

Tôi ôm lấy bố. Không sao cả. Có một người thân nói với tôi những lời này, vậy là đủ rồi.

Em trai bị bố tôi bắt ép vào làm trong nhà máy.

"Hãy mài giũa tính cách của mày đi, cảm nhận sự khó khăn của việc ki/ếm tiền. Số tiền tao trả n/ợ thay mày, mày phải ki/ếm lại đủ! Và, nếu tao phát hiện mày lại v/ay tiền hay vòi tiền chị mày, tao sẽ từ mặt mày!"

Đứa em trai vốn vô lo vô nghĩ, chưa từng biết khó khăn là gì, nay đã biết sợ. Được nuông chiều quá lâu, nếu sau lưng không còn ai che chở, nó cũng sẽ biết sợ hãi.

Cuộc sống đã trở lại chút bình yên. Tháng tới, tôi sẽ được cử đi công tác ở một thành phố rất xa.