“Không thì theo họ gì? Họ Cuộn à?”

Chu Bắc Thần không cười.

Anh đặt cặp sách xuống, trầm giọng nói:

“Ngày mai tôi sẽ đi làm giám định ADN.”

Nụ cười trên mặt tôi tắt hẳn.

“Anh thử đụng vào thằng bé xem.”

Chu Bắc Thần nhìn tôi.

“Tri Thu, tôi sẽ không làm tổn thương nó.”

Tôi bước ra cửa, kéo cửa cuốn xuống.

“Anh đã từng làm tổn thương tôi rồi.”

Trước khi cửa đóng lại, tôi nghe thấy anh nói:

“Tôi biết.”

Rất khẽ.

Khẽ như một câu nói vô nghĩa đã đến muộn quá lâu.

03

Sáng hôm sau, trước cửa quán xếp thành một hàng dài.

Không phải để m/ua bún.

Mà là để hóng chuyện.

Nam Thành nhỏ bé, tin tức chạy còn nhanh hơn cả shipper nhà tôi.

“Nghe gì chưa? Chồng cũ của chị Thu đi xe Maybach đến đấy.”

“Bố đứa trẻ à? Tôi đã bảo rồi, Tiểu Mãn không giống con nhà thường, người thường làm sao mà biết cãi lý giỏi thế.”

“Chị Thu, chồng cũ của chị còn thiếu mẹ vợ không? Tôi ứng tuyển.”

Tôi vừa chần bún vừa đảo mắt.

“Thiếu trứng kho đấy, chị đi không?”

Mọi người cười ồ lên.

Tôi cứ tưởng Chu Bắc Thần sẽ xuất hiện theo kiểu tổng tài bá đạo.

Ví dụ như giải tỏa hiện trường.

Ví dụ như bao cả quán.

Ví dụ như phái luật sư đến.

Kết quả là mười hai giờ trưa, anh xếp hàng đến lượt.

Mặc áo sơ mi đen, đứng sau một đám các ông các bà, tay cầm phiếu số.

Số sáu mươi tám.

Lúc nhìn thấy anh, tôi suýt nữa làm sợi bún chần thành cục rối.

Cô Triệu b/án trái cây nhà bên cạnh hào hứng huých tay tôi.

“Tri Thu, người đàn ông này đẹp trai thật, chỉ là trên mặt viết rõ hai chữ ‘cần dạy dỗ’.”

Tôi nói: “Cô ơi, cô biết nhiều chữ thật đấy.”

Đến lượt Chu Bắc Thần, anh đứng trước cửa sổ.

“Cho một bát bún đặc biệt.”

Tôi cúi đầu ghi đơn.

“Độ cay?”

“Giống em.”

Tay tôi khựng lại.

Ông cụ phía sau không vui.

“Chàng trai trẻ, gọi bún thì gọi bún đi, đừng có tán tỉnh, đang đói đây này.”

Chu Bắc Thần im lặng hai giây.

“Cay ít.”

Tôi suýt bật cười thành tiếng.

Lần đầu tiên trong đời Chu tổng bị một ông cụ áp chế.

Tôi múc cho anh một bát bún, không bỏ trứng kho.

Anh nhìn nhìn.

“Người khác đều có trứng.”

“Anh không có.”

Tôi đ/ập tờ hóa đơn lên quầy.

“Quy định của quán, chồng cũ không xứng đáng có trứng.”

Người xếp hàng phía sau cười đi/ên đảo.

Chu Bắc Thần bưng bát ngồi vào góc.

Anh ăn rất chậm.

Như thể đang ăn một loại tài liệu quan trọng nào đó.

Ăn được một nửa, Thẩm Vãn Ngưng đến.

Đúng vậy.

Kí/ch th/ích thế đấy.

Cô ta mặc váy trắng, đi giày cao gót nhọn, đứng trước cửa cái quán đầy mùi dầu mỡ của tôi.

Biểu cảm như một nàng công chúa lạc vào chợ cá.

Vừa nhìn thấy cô ta, ngọn lửa cũ trong lòng tôi “vút” một cái bốc lên.

Năm năm trước cô ta cũng thế.

Yểu điệu thục nữ đứng cạnh Chu Bắc Thần.

“Chị Tri Thu, chị đừng hiểu lầm, em và Bắc Thần chỉ là bạn.”

Bạn.

Một từ ngữ cao cấp thật.

Bạn có thể gọi điện lúc nửa đêm bắt chồng người khác đi đưa th/uốc.

Bạn có thể bắt chồng người khác đi khám th/ai cùng.

Bạn có thể chiếm trọn sự chú ý của anh ấy khi tôi đang đối mặt với nguy cơ sảy th/ai.

Giờ cô ta lại đến.

Thẩm Vãn Ngưng nhìn thấy tôi, hốc mắt đỏ lên trước.

Kỹ năng này của cô ta năm năm rồi không hề thoái bộ.

“Chị Tri Thu, thật sự là chị.”

Tôi cầm cái vợt vớt bún.

“Đừng gọi chị, mẹ tôi chỉ sinh mình tôi thôi. Cô muốn nhận người thân thì rẽ trái phía trước là đồn cảnh sát.”

Cô ta cắn môi.

“Em biết chị h/ận em, nhưng năm đó em thật sự không cố ý.”

Tôi gật đầu.

“Ừ, cô không cố ý, cô là chuyên nghiệp.”

Trong quán im bặt.

Chu Bắc Thần đặt đũa xuống.

“Vãn Ngưng, cô đến đây làm gì?”

Thẩm Vãn Ngưng nhìn anh, nước mắt rơi rất chuẩn x/ác.

“Bắc Thần, em nghe nói anh tìm được chị Tri Thu rồi, em sợ hai người lại cãi nhau.”

“Cô sợ?”

“Cô Thẩm, cô sợ cái gì? Sợ tôi tìm ra camera b/ệnh viện năm đó sao? Hay sợ tôi nói cho nhà họ Chu biết, cái gọi là khám th/ai của cô, thực chất căn bản không phải là mang th/ai?”

Chu Bắc Thần sững sờ nhìn cô ta.

Sắc mặt Thẩm Vãn Ngưng thay đổi.

“Chị Tri Thu, chị đang nói cái gì vậy?”

Tôi lấy từ trong ngăn kéo ra một bản sao giấy kiểm tra đã ố vàng.

Đây là thứ tôi nhờ người lấy ra từ hệ thống b/ệnh viện trước khi rời đi năm đó.

Ngày đó Thẩm Vãn Ngưng không hề đi khám th/ai.

Cô ta chỉ đi tái khám viêm dạ dày thông thường.

Nhưng cô ta gọi điện cho Chu Bắc Thần, nói mình đ/au bụng, có thể không giữ được đứa bé.

Chu Bắc Thần liền đi/ên cuồ/ng chạy đến.

Bỏ lại tôi.

Bỏ lại đứa con thực sự trong bụng tôi.

Chu Bắc Thần cầm tờ giấy đó, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.

Anh không nói gì.

Thẩm Vãn Ngưng cuối cùng cũng hoảng lo/ạn.

“Không phải, Bắc Thần, lúc đó em sợ anh không đến, em sợ lắm…”

Tôi nhìn Chu Bắc Thần.

“Nghe thấy chưa? Cô ta sợ.”

“Lúc tôi ngã chảy m/áu, tôi cũng sợ lắm.”

“Nhưng không sao, mạng tôi cứng.”

“Con trai anh mạng cũng cứng.”

Câu nói này vừa dứt, trong quán tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng nước dùng sôi ùng ục.

Chu Bắc Thần ngẩng đầu lên.

Đôi mắt đỏ ngầu đến đ/áng s/ợ.

“Vừa nãy em nói…”

Tôi nhận ra mình lỡ lời.

Lâm Tiểu Mãn vừa lúc đi học về, một chân bước vào quán.

“Mẹ ơi! Hôm nay con được hoa đỏ!”

Tất cả mọi người nhìn về phía thằng bé.

Khuôn mặt Thẩm Vãn Ngưng trắng bệch từng chút một.

Cô ta đột nhiên lao tới, ngồi xổm trước mặt Lâm Tiểu Mãn.

“Nhóc con, cháu sinh tháng mấy vậy?”

Tôi còn chưa kịp ngăn lại.

Lâm Tiểu Mãn cảnh giác lùi nửa bước.

“Cô ơi, cô cười trông giống người lừa trẻ con m/ua bảo hiểm quá.”

Cả quán lại bùng n/ổ.

Con trai tôi.

Phong độ ổn định.

04

Thẩm Vãn Ngưng bị cãi đến mức mặt méo xệch.

Cô ta vẫn muốn diễn tiếp.