Thế nhưng cô ta vẫn khoác lác.

Mà càng khoác càng vô lý. Có lần trong giờ ra chơi, cô ta kể với Vương Đại Tráng rằng hồi nhỏ bố đưa cô ta đi thủy cung, cô ta cực kỳ thích cá heo, thế là bố m/ua cho cô ta một con thú bông hình cá heo.

"Con thú bông đó bây giờ tớ vẫn còn giữ đấy! Bố tớ bảo, đợi tớ thi đỗ đại học, ông ấy sẽ đưa tớ đi xem cá heo thật. Đến lúc đó ông ấy sẽ--"

"Đủ rồi!" Tôi không nhịn nổi nữa.

Cô ta dừng lại, không nhìn tôi.

"Bố cậu yêu cậu như thế, sao không nạp tiền vào thẻ cơm cho cậu? Trưa nay cậu lại ăn của Vương Đại Tráng nữa. Người ta dựa vào đâu mà ngày nào cũng phải nuôi cậu? Cậu không thấy mất mặt à? Ngày nào cũng ở đây bịa chuyện cá heo cá chó gì đó, bố cậu dạy cậu chỉ có thế thôi sao?"

Lớp học im lặng. Cô ta đỏ bừng mặt, vùng đứng dậy.

Tôi cũng đứng lên. Bây giờ tôi cao một mét tám ba, cao hơn cô ta cả cái đầu.

"Sao nào?"

Cô ta khựng lại, rồi lại ngồi xuống.

Cô ta không cãi nhau với tôi.

Cô ta quay sang nói với Vương Đại Tráng: "Bố tớ không phải là không cho tớ tiền. Ông ấy là người công bằng, chi phí trong nhà lớn, anh trai tớ trước đây chịu nhiều khổ cực, nên mấy năm nay bố muốn bù đắp cho anh ấy nhiều hơn. Tiền sinh hoạt, học phí, cộng lại cũng hơn mười mấy vạn rồi. Cho nên--"

Cho nên cô ta thấu hiểu nỗi khó khăn của bố.

Ngày xưa lúc bố cô ta học đại học, tiền sinh hoạt một tháng chỉ có hai trăm tệ, điều kiện của cô ta bây giờ đã tốt hơn bố hồi đó nhiều rồi. Anh trai cô ta trước đây sống khổ sở, nên một số khoản chi tiêu là điều nên làm.

"Cho nên, tớ sẽ học hành thật tốt. Tớ thi được hạng nhất, bố nhất định sẽ-- sẽ tự hào về tớ. Ông ấy sẽ rất vui."

Khi nói những lời này, đôi mắt đen láy ấy gần như dán sát vào mặt Vương Đại Tráng, trong đó tràn ngập vẻ "những gì tớ nói đều là thật".

Vương Đại Tráng đang cúi đầu chép bài tập của cô ta: "Ồ ồ ồ."

Tôi bỗng nhiên không thốt nên lời.

Một thứ gì đó kỳ lạ nghẹn lại trong cổ họng.

"Được rồi, thì đã sao nào?" Giọng tôi nhỏ đi rất nhiều.

Cô ta không nói gì.

Qua vài giây, cô ta khẽ nói: "Bố tớ nhất định sẽ tự hào về tớ."

Sau lần đó cô ta lại không thèm đếm xỉa đến tôi nữa. Cũng chẳng buồn để ý đến Vương Đại Tráng.

Cô ta dồn hết thời gian vào việc học.

Làm bài, làm bài, làm bài.

Giờ ra chơi làm, giờ nghỉ trưa làm, giờ tự học tối làm đến tận khi tắt đèn.

Tôi nhìn tấm lưng cô ta gục xuống bàn, g/ầy gò như một tờ giấy.

Trong lòng có một cảm giác không rõ tên đang lên men.

Không phải là bực bội.

Còn phiền phức hơn cả bực bội.

Chương 7

Cô ta không ăn cơm của Vương Đại Tráng nữa, bảo là không muốn n/ợ ân tình.

Thực tế là, cô ta bắt đầu chỉ uống nước canh miễn phí, rồi gặm nửa cái bánh bao m/ua năm hào ở cổng trường vào buổi sáng.

Giờ tự học tối cô ta uống nước lấy được.

Nước nóng miễn phí, uống thay cơm.

Tôi bực đến tận cổ.

Tôi muốn t/át thẳng hộp cơm vào mặt cô ta. Nhưng tôi không làm được chuyện đó. Cô ta không ăn thì tôi có cách gì.

Cho đến một buổi chiều giờ tự học--

Cửa lớp bỗng nhiên bị người đẩy ra từ bên ngoài.

Một người đàn ông trung niên mặc vest đứng ở cửa.

Khoảng hơn bốn mươi tuổi, bảnh bao, tóc chải chuốt gọn gàng, giày da sáng bóng. Bên cạnh đứng một thanh niên khoảng hai mươi tuổi, cũng ăn mặc tử tế, tay xách hai túi đồ lớn.

Phản ứng đầu tiên của tôi là-- phụ huynh của bạn nào đến vậy?

Sau đó tôi nghe thấy tiếng của Lâm Chi.

"Bố? Bố!"

Cô ta bật dậy khỏi chỗ ngồi, đôi mắt sáng rực lên trong chớp mắt.

Cái kiểu sáng rực đó, tôi chưa từng thấy trên người cô ta bao giờ.

Cô ta chạy như bay về phía cửa.

"Bố--"

Bố cô ta không ôm lấy cô ta.

Ông ta đẩy cô ta ra khỏi người mình.

Biểu cảm lạnh lẽo như sắt thép mùa đông.

"Ra ngoài."

Trên hành lang không có nhiều người. Nhưng lớp bên cạnh đã tan học, lác đác có người đi ngang qua.

Bố cô ta đứng ở hành lang, gã thanh niên đứng bên cạnh nhếch mép, hai tay khoanh trước ngựk, dựa vào tường xem kịch.

"Bố, sao bố lại đến đây? Trước đây bố không hề nghe điện thoại của con--"

"Nghe điện thoại của mày?"

Bố cô ta giơ tay t/át thẳng một cái.

Tiếng t/át giòn tan vang vọng cả hành lang.

Lâm Chi loạng choạng, đ/ập mạnh vào tường.

Cô ta ôm mặt, ch*t lặng.

"Mặt mũi của Lâm Kiến Thành đều bị mày làm cho mất sạch rồi!" Bố cô ta chỉ tay vào mũi cô ta mà m/ắng, "Mày có biết bạn bè của anh mày đồn thổi thế nào không? Bảo con gái của Lâm Kiến Thành tao ở trường đi làm gái!"

"Con không có--"

"Không có? Thế mày với thằng con trai đó ngày nào cũng dính lấy nhau làm cái gì? Mày có biết mấy chuyện bẩn thỉu mày làm đã đến tai anh mày rồi không?!!"

Gã thanh niên bên cạnh-- cái gọi là anh trai của cô ta-- nhếch mép cười.

Nụ cười đó, thâm đ/ộc đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.

"Bố, bố đừng gi/ận, để con nói chuyện với em gái trước."

Gã bước tới, ngồi xổm xuống nhìn Lâm Chi đang có vết hằn đỏ trên mặt, giọng nói dịu dàng nhưng từng chữ đều như kim châm: "Tiểu Chi, có phải em đang cặp kè với thằng b/éo trong lớp không? Bạn học của em ai cũng nói thế cả. Vương Đại Tráng? Ngày nào cũng m/ua cơm cho em. Em không biết tự trọng à?"

"Không có!" Lâm Chi gấp đến mức giọng nói biến dạng, "Bạn ấy chỉ mời em kèm bài cho bạn ấy thôi--"

"Kèm bài?" Bố cô ta cười khẩy, "Mày còn cần bao nhiêu mặt mũi nữa? Chẳng phải chê tao cho mày ít tiền sao? Anh mày ngày xưa sống bằng mười tệ một tuần đấy! Nó làm gì có ai tiêu hoang như mày?"

"Bố, con đói--"

Giọng cô ta rất nhỏ.

Nhỏ đến mức tôi suýt chút nữa không nghe thấy.

Nhưng bố cô ta nghe thấy.

Ông ta túm lấy cổ áo cô ta nhấc bổng lên khỏi tường, rồi lại giáng thêm một cái vào lưng cô ta.

"Đói? Mày cứ đói suốt ngày đi! Lúc mẹ mày ch*t tao đã biết mày là đồ đòi n/ợ rồi!"

Lâm Chi cuộn tròn người lại.

Gã tên Trần Dịch gọi là "anh" đứng bên cạnh, vẻ mặt đầy đ/au xót khuyên can: "Bố, đừng đá/nh nữa, nơi công cộng không hay đâu."