"Trưởng thôn, nếu ông cảm thấy Đông Tử không tốt, thì đừng tìm nó nữa chẳng phải xong sao?"

Trưởng thôn sững sờ, lập tức giáo huấn bố tôi.

"Lão Lý, ông là thái độ gì thế này? Đất là thôn chúng ta xuất ra, Đông Tử dùng, chẳng lẽ không nên cảm ơn thôn chúng ta sao?"

"Tiền đất Đông Tử không thiếu một xu, tiền bồi thường hoa màu cũng đưa đủ cả! Nó dựa vào cái gì mà phải cảm ơn các người? Nó có bớt được đồng nào không?"

Trưởng thôn càng gi/ận: "Đó là cái nó phải trả! Ông nói thế, chẳng lẽ không quá vô lương tâm sao?"

"Lương tâm? Miếng đất đó vốn dĩ định xây bãi xử lý rác. Người ta bị các người làm lo/ạn đuổi đi, bỏ hoang đến mức một ngọn cỏ cũng không mọc, các người dựa vào đâu mà đòi tiền bồi thường hoa màu? Đông Tử nể tình làng nghĩa xóm nên không chấp nhặt, các người đừng được đằng chân lân đằng đầu!"

"Đều là bà con làng xóm, kéo mọi người cùng làm giàu chẳng phải là điều nên làm sao? Con trai ông ngay cả người trong thôn cũng không dùng, không phải kẻ vo/ng ơn bội nghĩa thì là gì?"

"Đông Tử không muốn dùng người trong thôn? Ông nhìn xem họ đã làm những chuyện gì? Có ai như các người, coi con trai tôi là kẻ khờ khạo để bóc l/ột không?"

Bố tôi tức đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, cúp điện thoại mà vẫn thở dốc.

Mẹ tôi vội lấy th/uốc Nitroglycerin cho ông ngậm.

Đội trưởng bảo vệ báo cáo rằng Triệu Đức Quý sau khi cúp máy, mặt xanh mét, buông lời đe dọa rằng tôi và bố tôi là "rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt".

Tôi hừ lạnh một tiếng.

Tôi muốn xem xem, ông ta có thể cho tôi uống loại "rư/ợu ph/ạt" gì.

7

Sáng sớm hôm sau, cả thôn c/ắt sạch điện nước của nhà máy.

Kế toán thôn nói, tiền điện nước chúng tôi đóng trước đây là đóng cho nhà nước, nhưng đường ống nước và dây điện chiếm đất của thôn, chúng tôi chưa trả tiền.

Họ yêu cầu sau này tiền điện nước phải nộp cho thôn, tiền điện thu thêm 5 hào mỗi số, tiền nước thu thêm 2 tệ mỗi khối. Những khoản trước đây cũng phải truy thu hết.

Tôi nhẩm tính một con số.

Nhà máy một tháng dùng 180.000 số điện, 10.000 khối nước, đã vận hành 16 tháng, theo cách tính của họ, phải truy thu gần 2 triệu tệ.

Đúng là sư tử cũng chẳng dám mở cái miệng to đến thế!

Tôi trực tiếp tìm đến huyện trưởng, người từng đảm bảo cho tôi về "ba thông một bình".

Huyện trưởng nhiệt tình tiếp đón tôi.

Nghe tôi kể xong tình hình, ông ta đ/ập bàn ngay tại chỗ, nói dân làng quá đáng, lập tức bảo thị trưởng dẫn trưởng thôn đến giải trình.

Thế nhưng khi quay sang rót cho tôi chén trà, ngồi xuống ghế sofa, giọng điệu ông ta liền thay đổi.

"Tiểu Lý à, tôi cũng phải nói cậu vài câu, có phải cậu không giữ qu/an h/ệ tốt với thôn không? Nghe nói cậu không tuyển một người nào trong thôn, người ta có thể hợp tác với cậu sao?"

Tôi đặt chén trà xuống, hỏi ông ta: "Cái mác thôn nghèo họ không gỡ bỏ được suốt hai mươi năm, nhà máy đến một năm là gỡ được, thế còn chưa đủ sao?"

Huyện trưởng cười tủm tỉm: "Tiểu Lý vẫn còn trẻ, m/áu nóng quá. Nhưng lùi một vạn bước mà nói, ba thông một bình cũng cần tiền, nhà máy các cậu cũng không bỏ ra khoản này. Những thỏa thuận của chúng ta cũng không có trên giấy tờ, nói ra cũng không có hiệu lực pháp lý. Từ góc độ này mà nói, yêu cầu của dân làng cũng không thể nói là hoàn toàn không hợp lý. Chúng ta không thể chỉ xuất phát từ góc độ của mình, thế chẳng phải là ích kỷ tư lợi sao?"

Tôi hiểu ra ngay lập tức.

Nói nhiều cũng vô ích.

Tôi gật đầu: "Được, huyện trưởng, tôi hiểu ý ông rồi."

Tôi đứng dậy định đi, vừa vặn đụng mặt thị trưởng dẫn trưởng thôn vào văn phòng.

Trưởng thôn nhìn thấy tôi, thái độ không chút thiện cảm.

"Hừ, còn dám đến kiện cáo? N/ợ tiền trả tiền là lẽ đương nhiên. Cậu không nộp bổ sung các khoản phí còn thiếu, thì đừng hòng dùng điện nước nữa. Ăn của thôn chiếm đất của thôn, cầm bát cơm của chúng tôi mà còn muốn đ/ập nồi của chúng tôi."

Huyện trưởng bề ngoài tỏ ra công bằng nhưng thực chất lại bênh vực kẻ yếu thế.

"Trưởng thôn Triệu, có chuyện gì thì nói năng cho tử tế. Yêu cầu của các anh cũng hợp lý. Tiểu Lý cũng không phải là người không biết lý lẽ."

Trưởng thôn nói: "Không phải tôi nói nó, ki/ếm tiền cũng không được đen lòng. Nó ký thỏa thuận với chúng tôi là thu m/ua th!t rau. Thôn chúng tôi chuyên tâm trồng rau nuôi lợn vì họ, thế mà nó lấy cớ công nhân chưa về nên không chịu m/ua. Công nhân là thôn chúng tôi không cho về à? Liên quan gì đến chúng tôi? Dựa vào đâu mà bắt thôn chúng tôi chịu tổn thất? Đúng là cố tình b/ắt n/ạt chúng tôi là nông dân thật thà."

Nói đoạn, ông ta rút bản thỏa thuận ra cho huyện trưởng xem.

Huyện trưởng xem xong, cau mày nói với tôi: "Tiểu Lý à, đây đúng là giấy trắng mực đen, không làm theo thỏa thuận là không được đâu. Chúng ta khổ ai thì khổ, chứ không được để dân chúng khổ."

Tôi liếc nhìn cái bụng phệ của ông ta, gật đầu nói: "Được, tôi về sẽ xử lý."

Tôi quay người ra khỏi văn phòng.

Đi đến tận xe mới phát hiện quên chìa khóa.

Tôi quay lại tìm.

Đứng trước cửa văn phòng huyện trưởng, tôi nghe thấy trưởng thôn không cam lòng nói: "Nhà lão Lý toàn lũ ng/u ngốc hèn nhát, dựa vào đâu mà chúng nó phát tài lớn?"

Thị trưởng: "Đừng nói mấy lời vô nghĩa đó nữa. Chuyện truy thu tiền điện nước, nó có đồng ý không? Chúng ta cần xây dựng điển hình thôn các anh từ nghèo khó lên khá giả, số tiền này nhất định phải thu được thực tế."

Huyện trưởng: "Các anh cũng phải chú ý phương pháp. Điển hình này thành công hay không, liên quan đến thành tích của huyện chúng ta, là chuyện lớn đấy."

Trưởng thôn cam đoan: "Yên tâm đi, nhà lão Lý toàn lũ hèn nhát, dọa vài câu là không có chuyện không xong. Vả lại nhà máy đặt ngay trong thôn, nó không đóng thì chúng ta không cho nó hoạt động. Có đầy cách để trị nó."

Trưởng thôn và đám người từ văn phòng huyện trưởng đi ra, đột ngột nhìn thấy tôi đang ngậm điếu th/uốc đứng ở cửa, gi/ật b/ắn mình.

8

Tôi cười: "Tôi để quên chìa khóa xe ở đây."

Tôi đi vào tìm thấy chìa khóa xe, quay người rời đi ngay.

Tôi tìm đến ông Mạnh, bên đối tác muốn tiếp quản nhà máy, chủ động nói với ông ấy về chuyện bị c/ắt điện nước."