Vương Hạo, Lý Na và Trương Cường đang tụ tập hút th/uốc ở lối đi nối giữa hai toa tàu.

Vương Hạo dựa vào vách toa, rít một hơi th/uốc thật sâu, rồi trên mặt lộ ra vẻ đắc ý tột độ.

Cậu ta giơ tay, làm ký hiệu chữ V thật lớn về phía hai người kia.

Lý Na bịt miệng cười khúc khích, Trương Cường đẩy đẩy gọng kính.

Ký hiệu chữ V đó, trong chớp mắt đã xuyên thủng màn sương ký ức của tôi.

Kiếp trước, vào cái ngày tôi bị lừa đến mức xoay mòng mòng, cuối cùng phải bỏ học, bọn họ cũng tụ tập như thế này và làm ký hiệu đó với tôi.

Thì ra là vậy. Thì ra đây mới là bộ mặt thật của các người.

Tôi không còn r/un r/ẩy, không còn sợ hãi nữa. Tôi tựa lưng vào chiếc ghế cứng lạnh lẽo, xung quanh là tiếng người ồn ào và mùi vị khó chịu, nhưng nội tâm tôi lại bình tĩnh đến lạ thường.

Tôi mở nhóm WeChat, nhìn những lời mỉa mai và quan tâm giả tạo của bọn họ lúc nãy.

Ngón tay gõ nhanh trên bàn phím, tôi không gửi tin nhắn thoại mà gửi một dòng chữ:

"Đừng diễn nữa, tao biết tại sao bọn mày đều nói tao m/ua vé ghế cứng rồi."

5

Khoảnh khắc đó, ký ức ùa về như thủy triều.

Kiếp trước, trước khi ch*t trên giường b/ệnh, bọn họ đến thăm tôi, cũng đứng ở cửa và làm ký hiệu này với tôi! Lúc đó tôi cứ ngỡ bọn họ đang cổ vũ động viên, giờ nghĩ lại, rõ ràng là bọn họ đang ăn mừng vì cuối cùng tôi cũng phải nhường lại mạng sống cho bọn họ.

Sau khi tin nhắn được gửi đi, nhóm chat lập tức rơi vào sự tĩnh lặng ch*t chóc.

Một phút, hai phút.

Cái nhóm nhỏ bình thường hoạt động sôi nổi là thế, giờ đây như thể tất cả thành viên đều mất kết nối.

Không mỉa mai, không nhãn dán (sticker), thậm chí không có cả thông báo "đang nhập liệu".

Sự im lặng này chính là bản thú tội tốt nhất.

Phải mất đúng năm phút sau, Lý Na mới gửi một nhãn dán ngượng ngùng đến cực điểm, là hình động một chú mèo đang gãi đầu, theo sau là một tin nhắn thoại: "Hiểu Hiểu, cậu nói nhảm gì thế? Bọn tớ làm ký hiệu V là muốn nói đợi cậu đến sẽ mời cậu ăn lẩu, Victory mà, nghĩa là chiến thắng đến nơi rồi. Cậu vừa nãy lén nhìn bọn tớ à? Sao không qua đây trò chuyện cùng?"

Cô ta đang cố che đậy mọi chuyện, nhưng trong giọng nói lại lộ ra vẻ hoảng lo/ạn không thể giấu nổi.

Tôi không để tâm đến lời biện minh nhạt nhẽo đó, trực tiếp đút điện thoại vào túi rồi đứng dậy.

"Cho qua, nhường đường chút!"

Lần này, tôi không đến toa giường nằm để đối chất với bọn họ nữa, mà đi thẳng đến văn phòng tiếp viên, tìm gặp trưởng tàu đang đi tuần tra.

Trưởng tàu là một người đàn ông trung niên ngoài năm mươi, vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị.

"Trưởng tàu, tôi muốn báo án. Tôi đã bị l/ừa đ/ảo viễn thông và gian lận vé tàu." Tôi vào thẳng vấn đề, giọng bình tĩnh đến mức chính tôi cũng phải ngạc nhiên.

Trưởng tàu khựng lại, dừng bước: "Cô gái à, không được nói bậy. L/ừa đ/ảo gì cơ?"

"Tôi m/ua vé giường nằm, nhưng lại bị thông báo là vé ghế cứng. Tôi nghi ngờ thông tin đặt vé của mình đã bị can thiệp ở hệ thống phía sau." Tôi nhìn chằm chằm vào mắt ông ấy, "Tôi yêu cầu kiểm tra nhật ký đặt vé gốc."

Trưởng tàu nhíu mày, rõ ràng xem tôi là một sinh viên đang quấy rối vô lý: "Cô gái, nhân viên soát vé vừa báo cáo với tôi chuyện của cô rồi. Hệ thống hiển thị cô là vé ghế cứng, máy móc không biết nói dối. Có phải cô…" ông ấy chỉ chỉ vào đầu, "…nhớ nhầm rồi không?"

"Hệ thống không biết nói dối, nhưng người điều khiển hệ thống thì có." Tôi không hề nhượng bộ, "Có thể tra được nhật ký máy chủ của số căn cước công dân này vào giây đặt vé không? Tôi muốn xem mã đơn hàng thanh toán. Nếu là 98 tệ, đó là vé ghế cứng; nếu là hơn bốn trăm tệ, đó là giường nằm. Cái này thì không thể làm giả được chứ?"

Sắc mặt trưởng tàu thay đổi. Mã số thanh toán là dữ liệu cốt lõi, quả thực có thể chứng minh vấn đề. Nhưng ông ấy rõ ràng không muốn rước họa vào thân.

"Đó là quyền hạn của hệ thống phía sau, trên tàu tôi chỉ có thể thấy kết quả ghế ngồi, không tra được luồng thanh toán." Trưởng tàu xua tay, "Được rồi, đừng làm lo/ạn nữa, quay về chỗ ngồi đi."

"Chú ơi, đây là bạn học của cháu, làm phiền chú rồi."

Đúng lúc này, Vương Hạo đột nhiên xuất hiện.

Cậu ta đã thay một bộ quần áo sạch sẽ, tay cầm bao th/uốc lá Trung Hoa vỏ cứng chưa bóc tem, trên mặt nở nụ cười trưởng thành và sành sỏi.

Cậu ta tự nhiên chen vào giữa tôi và trưởng tàu, không chút dấu vết nhét bao th/uốc lá đó vào túi áo ngựk của ông ấy.

Động tác thuần thục không giống một sinh viên, mà giống một kẻ cáo già đã lăn lộn ngoài xã hội nhiều năm.

"Chú, bạn cháu dạo này ôn thi cao học áp lực quá, hơi bị suy nhược th/ần ki/nh, cứ nghĩ là có người muốn hại mình."

"Vừa nãy ở bên toa giường nằm đã làm lo/ạn một trận, không ngờ lại chạy đến tìm chú. Thật sự xin lỗi chú ạ."

Trưởng tàu vô thức ấn vào túi áo, cảm nhận được độ dày của bao th/uốc.

"Ài, sinh viên bây giờ quả thực áp lực quá. Cháu là bạn học của cô ấy à? Vậy cháu trông chừng cô ấy kỹ vào, đừng để cô ấy chạy lung tung làm ảnh hưởng đến công việc của nhân viên."

Trưởng tàu quay đầu nhìn tôi, giọng điệu trở nên nghiêm khắc hơn hẳn: "Cô gái, đừng làm lo/ạn nữa, mau về chỗ ngồi đi. Nhìn bạn học của cô hiểu chuyện biết bao, đừng gây thêm rắc rối cho người ta. Nếu còn quậy phá, tôi chỉ có thể xử lý cô vì tội gây rối trật tự công cộng thôi."

Tôi lạnh lùng nhìn màn PR thuần thục này của Vương Hạo.

"Vương Hạo, bao th/uốc này mày lấy ở đâu ra? Tao không nhớ là mày hút th/uốc." Tôi lạnh lùng hỏi.

"Thì mới m/ua thôi." Vương Hạo nhún vai, "Sao, muốn làm một điếu cho bình tĩnh lại không?"

Nhìn cái bản mặt đã bị m/ua chuộc của trưởng tàu, tôi nhận ra các kênh khiếu nại thông thường đã bị bọn họ chặn đứng. Trong không gian khép kín của chuyến tàu này, quyền lực và tình cảm còn hiệu quả hơn cả sự thật.