Tôi không trả lời.

Mẹ tôi đến căn hộ thuê tìm tôi.

Bà xách theo hộp cơm, đứng trước cửa, đôi mắt sưng húp.

“Tiểu Triệt, mẹ hầm canh cho con.”

Tôi để bà vào.

Bà đặt hộp cơm lên bàn, đôi tay cứ run lên.

“Mẹ Tô Miên hôm nay quỳ trước cửa nhà chúng ta, khóc đến mức hàng xóm ai cũng ra xem.”

Tôi nói: “Vậy thì sao?”

Mẹ tôi rơi nước mắt: “Mẹ không bảo con tha thứ. Mẹ chỉ là... chỉ là không biết tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này.”

“Mọi chuyện đã thành ra thế này từ cái ngày cô ta đặt tờ phiếu khám th/ai trước mặt con rồi.”

Bà nghẹn ngào: “Hôm đó ở b/ệnh viện, mẹ ép con cúi đầu, là mẹ sai.”

“Mẹ không phải chỉ sai mỗi ngày hôm đó.”

Bà khựng lại.

Giọng tôi rất nhẹ.

“Tại tiệc mừng đỗ đại học, khi mẹ hỏi con rốt cuộc có làm hay không, mẹ đã chọn sẵn người để tin rồi.”

Mẹ tôi bịt miệng, khóc không nói nên lời.

Buổi tối, cha tôi cũng đến.

Ông đứng trước cửa rất lâu, cuối cùng chỉ nói: “Giang Triệt, xin lỗi con.”

Người đàn ông cả đời coi trọng thể diện này, lần đầu tiên cúi đầu trước mặt tôi.

Nhưng trong lòng tôi không thấy hả hê như tưởng tượng.

Chỉ thấy mệt mỏi.

Tôi đặt chìa khóa nhà lên bàn, đẩy về phía ông.

“Con vẫn sẽ chăm sóc cho hai người, cũng sẽ trả lời tin nhắn.”

“Nhưng tạm thời con không về nhà ở nữa.”

Cha tôi tái mặt: “Con muốn c/ắt đ/ứt với gia đình sao?”

“Không phải c/ắt đ/ứt.”

Tôi nói: “Mà là con cần biết rằng, cuộc đời của mình không thể giao cho hai người quyết định thay nữa.”

Mẹ tôi khóc hỏi: “Con vẫn còn h/ận chúng ta sao?”

Tôi im lặng một lát.

“Đã từng h/ận.”

“Bây giờ thì sợ nhiều hơn.”

Họ không nói gì nữa.

Bởi vì họ biết, thứ tôi sợ không phải là nhà họ Tô.

Thứ tôi sợ là khi tôi bị người ta đẩy xuống vực sâu, người buông tay tôi đầu tiên lại chính là họ.

8

Ngày mở phiên tòa, Tô Miên g/ầy đi rất nhiều.

Cô ta mặc một chiếc sơ mi trắng đơn giản, quầng mắt thâm đen.

Tần Dã ngồi phía bên kia, cả người u ám.

Lương Thu vừa nhìn thấy tôi liền cúi đầu.

Phiên tòa kéo dài vài tiếng đồng hồ.

Bằng chứng lần lượt được đưa ra.

Khi Tô Miên nói lời sau cùng, cô ta khóc rất im ắng.

Cô ta nói: “Tôi sai rồi. Lúc đó tôi quá sợ hãi, sợ cha mẹ thất vọng, sợ không được đi học đại học. Tôi không nghĩ tới việc sẽ gây ra tổn thương lớn như vậy cho Giang Triệt.”

Tôi ngồi ở ghế nguyên đơn, nghe rất bình thản.

Cô ta không phải không nghĩ tới.

Cô ta chỉ là không coi tổn thương của tôi ra gì thôi.

Tiếng búa tòa vang lên.

Tô Miên đột nhiên quay đầu nhìn tôi.

Giọng cô ta rất nhỏ, mang theo oán h/ận:

“Giang Triệt, anh thắng rồi, nhưng sau này anh về khu chung cư, tất cả mọi người đều sẽ nhớ rằng chính anh là người đưa tôi lên tòa án.”

“Tôi không cần họ nhớ tôi lương thiện.”

“Tôi chỉ cần họ nhớ, tôi không phải tội phạm.”

Cô ta tái mặt, không nói thêm lời nào nữa.

Sau khi video xin lỗi được đăng tải, dư luận trên mạng đảo chiều rất nhanh.

Những người từng m/ắng tôi thậm tệ nhất, lại bắt đầu khen tôi bình tĩnh.

“Con trai cũng phải tự bảo vệ mình.”

“May mà cậu ấy báo cảnh sát, không thì h/ủy ho/ại cả đời.”

“Kẻ tung tin đồn thật đ/áng s/ợ, phải trừng trị nghiêm khắc.”

Cũng có người nhắn tin riêng xin lỗi tôi.

Tôi không trả lời.

Tôi gói toàn bộ ảnh chụp màn hình gửi cho luật sư, tiếp tục truy c/ứu trách nhiệm của những tài khoản tung tin đồn nghiêm trọng nhất.

Đại học Công an cũng gửi thông báo chính thức.

Sau khi kiểm tra, các cáo buộc liên quan không thành lập, không ảnh hưởng đến việc nhập học.

Ngày nhận được thông báo, tôi ngồi trong căn hộ thuê, nhìn chằm chằm vào màn hình rất lâu.

Kiếp trước, tôi đợi câu nói này đến ch*t.

Kiếp này, nó đến rất muộn, nhưng cuối cùng cũng đã đến.

Đầu tháng chín, tôi kéo hành lý đi nhập học.

Trước khi đi, tôi về nhà một chuyến.

Mẹ tôi làm một bàn cơm, mắt vẫn đỏ hoe.

Cha tôi đẩy một chiếc thẻ ngân hàng cho tôi.

“Trong này có ít tiền, con cầm lấy.”

Tôi không nhận.

“Học phí và sinh hoạt phí con đủ dùng.”

Yết hầu ông động đậy: “Cha muốn bù đắp cho con.”

“Hai người sống tốt, đó chính là bù đắp rồi.”

Mẹ tôi cuối cùng không nhịn được mà khóc: “Tiểu Triệt, nghỉ lễ có về ăn cơm được không?”

Tôi nhìn bà, trong lòng vẫn thấy đ/au.

Dù sao họ cũng là cha mẹ tôi.

Nhưng đ/au, không có nghĩa là vết thương đã lành.

“Xem tình hình thế nào đã.”

Tôi nói: “Con cần thời gian.”

Bà vội vàng gật đầu: “Được, mẹ đợi con.”

Khi ra cửa, tôi nghe thấy cha tôi nói phía sau: “Giang Triệt, cha tin con rồi.”

Tôi dừng lại một chút.

Không quay đầu.

“Muộn rồi.”

Ông không nói gì nữa.

Trên xe đi đến trường, cảnh sát La nhắn tin cho tôi.

“Đến trường học tập cho tốt. Sau này gặp chuyện, hãy nhớ hôm nay con đã làm thế nào.”

Tôi trả lời: “Con nhớ rồi ạ.”

Ngoài cửa sổ xe, thành phố dần lùi lại phía sau.

Những ánh mắt trong sảnh tiệc, tiếng khóc gào trong hành lang b/ệnh viện.

Cả những lời mắ/ng ch/ửi ngập trời trên mạng, sự im lặng d/ao động của cha mẹ, tất cả đều bị bỏ lại phía sau.

Khi cổng trường Đại học Công an xuất hiện trong tầm mắt, ánh nắng vừa vặn chiếu lên huy hiệu trường.

Tôi kéo vali xuống xe.

Điện thoại rung.

Là mẹ tôi.

“Tiểu Triệt, đến trường chưa con?”

Tôi nhìn vài giây, trả lời: “Đến rồi ạ.”

Lại một tin nhắn nữa hiện lên.

Trong nhóm tân sinh viên Đại học Công an, cố vấn học tập thông báo tập trung.

Tôi hít sâu một hơi, bước vào cổng trường.