Trong văn phòng chỉ còn lại tiếng gõ phím lạch cạch.

Ngón tay tôi vô thức mơn trớn trên mép chiếc túi vải của mẹ.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút.

Nhịp thở của Trương Quốc Đống trở nên gấp gáp hơn, mồ hôi trên trán ông túa ra, còn nhiều hơn cả gã Tiểu Lý lúc nãy.

Đột nhiên, như thể bị điện gi/ật, ông bật dậy khỏi ghế.

"Tìm thấy rồi!"

Ông quay lại nhìn tôi, ánh mắt phức tạp đến cùng cực, có kinh ngạc, có phẫn nộ, lại có cả một chút sợ hãi.

"Anh Chu, tốt nhất là... anh nên qua đây tận mắt nhìn xem."

Tôi bước đến sau lưng ông, nhìn vào màn hình máy tính.

Trên màn hình là nhật ký thao tác hệ thống hồ sơ của Vương Tú Lan.

Trong một danh sách dài các bản ghi bình thường, có một dòng màu đỏ, được in đậm, trông vô cùng chướng mắt.

Thời gian thao tác: 19 năm 11 tháng trước.

Nội dung thao tác: Chuyển trạng thái định danh hồ sơ [Chuyên gia hưởng phụ cấp đặc biệt của nhà nước] sang [Lưu trữ lịch sử, không tính vào lương hiện hành và lương hưu].

Người thao tác: Lý Hoành Vĩ.

"Lý Hoành Vĩ là ai?" Tôi hỏi.

Trương Quốc Đống khó khăn nuốt nước bọt, giọng khản đặc: "Ông ta lúc đó là Trưởng phòng Nhân sự của Sở. Còn bây giờ... là Phó Cục trưởng Thường trực của Sở Giáo dục chúng ta."

6

Phó Cục trưởng Thường trực, Lý Hoành Vĩ.

Năm chữ này như một tảng đ/á khổng lồ, đ/è nặng lên ngựk tôi.

Tôi lập tức hiểu ra nguồn gốc nỗi sợ hãi trong ánh mắt của Trương Quốc Đống.

Đây không còn là vụ án tham nhũng đơn thuần nữa, mà đã liên quan đến nhân vật đứng ở đỉnh tháp của Sở Giáo dục.

Trương Quốc Đống, một người phụ trách cấp trung, đối mặt với cấp trên trực tiếp của mình, ông ấy có thể làm gì? Dám làm gì?

Không khí trong văn phòng như đông cứng lại.

Tôi có thể cảm nhận được cuộc chiến tâm lý bên trong Trương Quốc Đống. Ông nhìn cái tên trên màn hình, sắc mặt khi xanh khi trắng.

Tố cáo đồng nghĩa với việc ông sẽ trực diện đối đầu với cấp trên của mình, sự nghiệp có thể kết thúc tại đây.

Im lặng đồng nghĩa với việc ông sẽ trở thành kẻ biết mà không báo về một tội á/c tày đình, lương tâm sẽ bị lên án, và một khi sự việc vỡ lở, ông cũng không thể thoát tội.

Đây là một câu hỏi lựa chọn có thể khiến người ta phát đi/ên.

Tôi không thúc ép ông, chỉ lặng lẽ nhìn ông, đợi chờ quyết định của ông.

Một lúc lâu sau, ông thở dài một hơi, cả người như bị rút hết sức lực, đổ sụp xuống ghế.

"Gây nghiệp mà..." Ông lẩm bẩm, không biết là đang nói về Lý Hoành Vĩ hay nói về cái thực tại hoang đường này.

Ông ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt lộ vẻ quyết tuyệt.

"Anh Chu, cô Vương là bậc tiền bối mà tôi kính trọng cả đời. Tôi không thể để cô chịu nỗi oan ức lớn thế này, cũng không thể trơ mắt nhìn kẻ thủ á/c nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Cái thân già này, hôm nay tôi liều mạng!"

Nói rồi, ông lấy một chiếc USB từ trong ngăn kéo cắm vào máy tính.

"Bấy nhiêu năm nay, tôi luôn phụ trách công tác hồ sơ nên rất rành hệ thống. Lý Hoành Vĩ tưởng rằng thao tác năm đó là hoàn hảo không tì vết, nhưng ông ta không biết, khi hệ thống nâng cấp đã lưu lại nhật ký thao tác gốc làm bản sao lưu chứng cứ. Ông ta xóa được dấu vết bề mặt, nhưng không xóa được dấu ấn dưới tầng sâu nhất này!"

Đôi tay ông thao tác nhanh thoăn thoắt trên bàn phím, sao chép nhật ký có tên Lý Hoành Vĩ, cùng với hồ sơ gốc hoàn chỉnh của mẹ tôi, bản scan văn bản phê duyệt của nhà nước, và bảng tính lương cùng lương hưu sai lệch suốt những năm qua vào USB.

Ông rút USB ra, lại in từ máy in một bộ tài liệu giấy đầy đủ, bỏ vào một chiếc phong bì giấy da bò.

Ông đẩy cả USB và phong bì về phía tôi.

"Anh Chu, đây là toàn bộ bằng chứng. Một bản điện tử, một bản giấy. Có những thứ này, dù ông ta có thông thiên cũng không chối cãi được."

Tôi nhìn hai phần bằng chứng nặng tựa ngàn cân trước mặt, lòng dậy sóng.

Tôi không ngờ sự việc lại có bước ngoặt theo cách này.

Trương Quốc Đống, người đàn ông trung niên xa lạ này, trong thời khắc then chốt đã chọn lương tri của mình.

"Trưởng phòng Trương, cảm ơn ông." Tôi đứng dậy, cúi đầu thật sâu trước ông.

Ông vội vàng đứng dậy đỡ tôi.

"Không dám, không dám. Tôi chỉ làm điều mà một người làm giáo dục nên làm." Viền mắt ông hơi đỏ, "Anh Chu, con đường phía trước có lẽ sẽ không dễ đi. Lý Hoành Vĩ đã gây dựng nhiều năm trong Sở, mạng lưới qu/an h/ệ chằng chịt. Anh... phải chuẩn bị tâm lý."

"Tôi hiểu." Tôi nhét USB vào túi trong, nắm ch/ặt phong bì giấy da bò, xoay người bước ra ngoài.

"Đợi đã!" Trương Quốc Đống gọi tôi lại, "Tôi sẽ lập tức dùng quy trình nội bộ để điều chỉnh lại tiêu chuẩn lương hưu của cô Vương, bắt đầu từ tháng sau sẽ phát theo tiêu chuẩn hai mươi bốn nghìn. Còn về hai mươi năm trước..."

"Trưởng phòng Trương," tôi ngắt lời ông, "Món n/ợ hai mươi năm, tôi sẽ đích thân tìm Lý Hoành Vĩ tính toán rõ ràng từng li từng tí. Đây không phải chuyện tiền bạc, đây là công đạo."

Bước ra khỏi tòa nhà Sở Giáo dục, ánh nắng ban chiều làm mắt tôi hơi cay.

Tôi lấy điện thoại, gọi về nhà.

"Mẹ, là con."

"Chu Nghị à, sao rồi? Họ tính sai à? Nếu rắc rối quá thì thôi, mẹ không sao..." Đầu dây bên kia, giọng mẹ vẫn dè dặt.

Sống mũi tôi cay xè, nước mắt suýt rơi.

Tôi cố nén lại, để giọng nói nghe bình tĩnh và mạnh mẽ.

"Mẹ, sự việc phức tạp hơn chúng ta nghĩ, nhưng cũng đơn giản hơn chúng ta nghĩ."

"Không phải lương hưu của mẹ tính sai, mà là có kẻ đã đá/nh cắp vinh dự và tiền bạc của mẹ suốt hai mươi năm qua."