Khoảng cách chênh lệch hơn hai mươi tám lần.

Đầu óc tôi ong ong, sự gi/ận dữ đan xen với nỗi bi ai hoang đường khiến tôi gần như không đứng vững.

Đây không phải là tính sai, đây là mưu sát.

Là cuộc hành hình công khai đối với bốn mươi năm sự nghiệp của một người giáo viên già.

"Trương... Trưởng phòng Trương... chuyện này, chuyện này không thể nào..." Giọng Tiểu Lý r/un r/ẩy như chiếc lá rụng trong gió thu, "Hệ thống, hệ thống..."

"C/âm miệng!" Trưởng phòng Trương quát lớn, ánh mắt như muốn nuốt chửng lấy anh ta. Ông hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh cảm xúc, quay sang tôi, hơi rướn người về phía trước, giọng điệu mang theo sự nghiêm túc và áy náy chưa từng có: "Anh Chu đúng không? Tôi là Trương Quốc Đống, người phụ trách ở đây. Xin lỗi anh, đây là sai sót nghiêm trọng trong công việc của chúng tôi, gây ra phiền toái to lớn cho anh và cô Vương. Thay mặt đơn vị, tôi xin gửi lời xin lỗi chân thành nhất đến anh và cô Vương."

Ông gọi tôi là "Anh Chu", thay vì "Đồng chí" như trước.

Tôi không bận tâm đến lời xin lỗi của ông. Nếu xin lỗi là vạn năng, thì cần luật pháp để làm gì?

Ánh mắt tôi xuyên qua ông, nhìn chằm chằm vào gã Tiểu Lý đang tái mét mặt mày phía sau.

"Vừa nãy anh nói tôi đến để ** à? Anh nói quy định là quy định, hệ thống là hệ thống, không bao giờ sai dù chỉ một xu?" Tôi hỏi anh ta từng chữ một, giọng lạnh lẽo đến mức chính tôi cũng cảm thấy xa lạ.

Tiểu Lý run b/ắn người, chân bủn rủn, gần như đổ sụp xuống ghế.

"Tôi... tôi... Anh Chu, xin lỗi anh, tôi sai rồi, tôi có mắt không tròng, tôi không biết nói lời hay ý đẹp! Anh đại nhân đại lượng, đừng chấp nhặt với kẻ tiểu nhân như tôi..." Anh ta lắp bắp c/ầu x/in, mồ hôi lạnh trên trán chảy dọc xuống gò má.

Tôi không nhìn anh ta nữa. Loại nhân vật tép riu này không đáng để tôi lãng phí sức lực.

Ánh mắt tôi quay trở lại phía Trương Quốc Đống.

"Trưởng phòng Trương, tôi không quan tâm đến thái độ của anh ta, tôi chỉ muốn biết một điều." Giọng tôi hạ thấp, nhưng đủ để những người xung quanh nghe rõ, "Tiền của mẹ tôi, đã đi đâu?"

Hai mươi năm giáo viên cao cấp, hai mươi năm phụ cấp đặc biệt của nhà nước.

Trong chuyện này, thứ liên quan không chỉ đơn thuần là lương hưu. Mà là khoản phụ cấp lẽ ra phải được phát đầy đủ mỗi tháng suốt hai mươi năm qua.

Một khoản tiền khổng lồ đủ để thay đổi vận mệnh của một gia đình bình thường.

Sắc mặt Trương Quốc Đống trở nên vô cùng nặng nề, rõ ràng ông cũng đã nghĩ đến điểm này.

Đây không phải là sai sót, đây là tội á/c.

"Anh Chu, tính chất vụ việc này quá nghiêm trọng. Anh xem, ở đây không tiện nói chuyện, anh có thể... vào văn phòng của tôi, chúng ta thảo luận chi tiết được không?" Ông chỉ vào cánh cửa phía sau, giọng điệu gần như khẩn khoản.

Ông biết, một khi chuyện này bùng n/ổ hoàn toàn tại đây, ông là người phụ trách đầu tiên không thể thoát tội.

Tôi gật đầu.

Tôi cũng cần một nơi yên tĩnh để làm rõ món n/ợ cũ suốt hai mươi năm này.

Tôi cúi người, nhặt từng tấm bằng khen đang nằm rải rác trên bàn, cẩn thận đặt lại vào chiếc túi vải đã bạc màu.

Đây là mạng sống của mẹ, là sự trong sạch và niềm kiêu hãnh cả đời của bà.

Chỉ mới ít phút trước, chúng còn bị người ta coi như rác rưởi, mà giờ đây, chúng còn nặng hơn cả vàng.

Phía sau tôi là sự tĩnh lặng ch*t chóc, cùng tiếng nức nở không rõ ràng của Tiểu Lý.

5

Văn phòng của Trương Quốc Đống không lớn nhưng rất ngăn nắp. Một bộ ghế sofa cũ, một bàn làm việc, trên tường treo dòng chữ "Phục vụ nhân dân".

Ông đích thân rót cho tôi một tách trà nóng, đưa bằng cả hai tay.

"Anh Chu, anh uống chút nước đi cho hạ hỏa."

Tôi không nhận, chỉ kéo ghế ngồi xuống, đặt túi vải lên đùi.

"Trưởng phòng Trương, tôi không đến đây để uống trà."

Trên mặt Trương Quốc Đống thoáng vẻ ngượng ngùng, ông đặt tách trà lên bàn trước mặt tôi, rồi ngồi đối diện, biểu cảm nghiêm nghị.

"Anh Chu, tôi hiểu tâm trạng của anh. Nói thật, tôi còn sốc hơn anh. Tôi làm việc trong ngành giáo dục ba mươi năm, chưa từng thấy chuyện nào vô lý đến thế. Cái tên Vương Tú Lan, tôi đã nghe danh từ khi còn trẻ, bà ấy là tấm gương giáo dục của thành phố chúng ta, là một tượng đài sống. Hồ sơ của bà ấy xảy ra sai sót lớn như vậy, là lỗi của người phụ trách như tôi, càng là nỗi nhục của toàn bộ hệ thống chúng ta!"

Lời ông nói rất chân thành, thậm chí mang theo chút kích động.

Nhưng tôi biết, bây giờ không phải lúc để nghe ông bày tỏ quyết tâm.

"Trưởng phòng Trương, tôi muốn biết, tại sao suốt hai mươi năm qua, không ai phát hiện ra vấn đề này?" Tôi bình tĩnh hỏi.

"Đây cũng là điều tôi không thể hiểu nổi!" Trương Quốc Đống vỗ đùi, "Theo lý mà nói, phụ cấp đặc biệt cấp quốc gia, ngay từ thời điểm văn bản phê duyệt được ban hành, sẽ do ngân sách nhà nước trực tiếp cấp phát, đồng bộ cập nhật vào hồ sơ cá nhân và hệ thống lương. Quy trình này rất nghiêm ngặt, gần như không thể sai sót."

"Nhưng nó đã sai."

"Đúng, nó đã sai." Trương Quốc Đống dựa người vào ghế một cách rã rời, "Giải thích duy nhất là, có người từ hai mươi năm trước, ngay từ nguồn, đã tự ý sửa đổi hoặc chặn thông tin trong hồ sơ của cô Vương."

Khi ông nói đến bốn chữ "tự ý sửa đổi", giọng thấp xuống, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh hãi.

Đây không còn nằm trong phạm vi sai sót nữa, mà là hành vi vi phạm pháp luật công khai.

"Có thể tra ra là ai không?" Lòng tôi chùng xuống.

"Tôi sẽ thử." Trương Quốc Đống đứng dậy, bước đến máy tính của mình, "Hệ thống hồ sơ của sở chúng ta được nâng cấp cách đây mười năm, mọi thao tác đều để lại dấu vết. Nếu là mười năm trước, chắc chắn có thể tra ra. Nếu là sớm hơn... thì sẽ rất phiền phức."

Ông ngồi xuống trước máy tính, thần sắc tập trung cao độ.