Tôi đặt trái cây lên bàn, ngồi xuống: "Cảm ơn dì đã luôn lên tiếng giúp con."

Dì Triệu nắm lấy tay tôi, thở dài: "Đứa trẻ ngốc, con lớn lên như thế nào dì đều nhìn thấy cả, con là người thế nào dì hiểu rõ. Bố mẹ con và em trai con quá đáng lắm rồi, bao năm nay cứ coi con là cái máy rút tiền, chưa bao giờ cân nhắc đến cảm nhận của con."

Dì nhìn tôi, hốc mắt đỏ hoe: "Vãn Vãn, sau này hãy sống vì bản thân nhiều hơn, đừng để bản thân phải chịu uất ức nữa."

Nghe những lời này, nước mắt tôi đột nhiên rơi xuống.

Bao nhiêu năm rồi, lần đầu tiên có người bảo tôi hãy sống vì bản thân mình.

Từ nhỏ đến lớn, ai cũng bảo tôi phải nghĩ cho gia đình, nghĩ cho em trai, nghĩ cho bố mẹ.

Chưa từng có ai hỏi tôi có muốn nghĩ cho bản thân mình không.

"Dì ơi..."

Tôi nghẹn ngào gọi một tiếng, nước mắt không ngừng rơi.

Dì Triệu ôm tôi vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng: "Khóc đi, khóc ra được là tốt rồi."

Tôi vùi đầu vào vai dì, khóc đến r/un r/ẩy cả người.

Những uất ức bị đ/è nén, những nỗi đ/au không được thấu hiểu, tất cả đều ùa ra.

Tôi khóc rất lâu, cho đến khi không còn nước mắt mới ngẩng đầu lên.

Dì Triệu đưa khăn giấy cho tôi, nhìn tôi với ánh mắt đầy xót xa: "Vãn Vãn, con phải nhớ rằng, con không n/ợ bất cứ ai cả. Con đã làm quá đủ rồi, sau này phải sống vì chính mình."

Tôi gật đầu, lau khô nước mắt: "Con biết rồi ạ, dì."

Bước ra khỏi nhà dì Triệu, tôi cảm thấy cả người nhẹ nhõm hơn nhiều.

Hóa ra, chỉ cần có người thấu hiểu, có người ủng hộ, những nỗi đ/au đó cũng không còn khó vượt qua đến thế.

Tôi lái xe về nhà, trên đường nhận được điện thoại của biểu cô.

"Vãn Vãn, dì đã giúp con làm rõ trong nhóm gia đình rồi, chuyện Trương Lỵ bôi nhọ con bên ngoài dì cũng nói ra hết. Giờ ai cũng biết cô ta là hạng người gì, sau này cô ta có muốn nói x/ấu con cũng chẳng ai tin nữa đâu."

Tôi thở phào nhẹ nhõm: "Cảm ơn biểu cô."

"Cảm ơn gì chứ, đều là người một nhà."

Biểu cô khựng lại rồi nói tiếp: "Vãn Vãn, con làm đúng lắm, đừng để lời nói của họ ảnh hưởng đến con. Con phải nhớ, cuộc đời này là của con, không phải sống vì họ."

Tôi gật đầu, nghẹn ngào nói: "Con nhớ rồi ạ."

Cúp máy, tôi hít sâu một hơi, nhìn cảnh phố phường ngoài cửa sổ.

Tôi cuối cùng cũng hiểu ra.

Hóa ra, chỉ cần tôi dám phản kháng, dám nói không, những kẻ b/ắt n/ạt tôi sẽ phải lùi bước.

Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ không im lặng nữa.

Tôi phải sống vì chính mình.

07

Sau khi danh tiếng của Trương Lỵ trong khu chung cư thối nát hoàn toàn, ả ta và Lâm Phong đã yên ắng được vài ngày.

Nhóm gia đình cũng rất tĩnh lặng, không ai nhắc đến chuyện m/ua nhà nữa.

Tôi cứ tưởng mọi chuyện cuối cùng cũng đã kết thúc.

Nhưng không ngờ, cơn bão lớn hơn vẫn còn ở phía sau.

Một tuần sau, vào buổi tối khi tôi đang tăng ca tại nhà, Lâm Phong đột nhiên gọi điện thoại.

Tôi nhìn cái tên đang nhảy nhót trên màn hình, do dự một chút rồi vẫn bắt máy.

Giọng Lâm Phong truyền đến từ đầu dây bên kia, nghe rất mệt mỏi.

Tôi tựa vào lưng ghế, giọng điệu rất nhạt.

"Chị, em... em muốn xin lỗi chị."

Lâm Phong khựng lại, giọng có chút nghẹn ngào: "Trước đây là em không đúng, em không nên nói chuyện với chị như vậy, không nên ép chị v/ay tiền cho em. Giờ em mới hiểu, bao năm qua chị đã hy sinh cho gia đình này nhiều thế nào, vậy mà em cứ mãi đòi hỏi, chưa từng biết ơn chị."

Nghe những lời đó, tôi sững sờ.

Đây là lần đầu tiên Lâm Phong xin lỗi tôi.

"Sao tự nhiên cậu lại muốn xin lỗi?"

"Bởi vì... bởi vì Trương Lỵ muốn ly hôn với em."

Giọng Lâm Phong đầy chua chát: "Cô ấy nói em vô dụng, đến cái nhà cũng không m/ua nổi, nói đi theo em không có tương lai, đòi về nhà ngoại rồi."

Tôi im lặng.

Trương Lỵ muốn ly hôn?

"Cô ấy đã dọn đồ về nhà ngoại rồi, em khuyên thế nào cũng không được."

Lâm Phong nói tiếp: "Chị, giờ em mới hiểu, bao năm qua em sống quá thuận lợi, cái gì cũng là bố mẹ cho, cái gì cũng là chị giúp, bản thân em chưa từng nỗ lực. Giờ Trương Lỵ đi rồi, em mới phát hiện ra mình chẳng là gì cả."

Nghe những lời cậu ta nói, lòng tôi cảm thấy ngũ vị tạp trần.

Lâm Phong cuối cùng cũng nhận thức được thực tế.

Nhưng cái giá này, e là quá lớn.

"Lâm Phong, giờ cậu định làm thế nào?"

"Em... em cũng không biết."

Giọng Lâm Phong đầy hoang mang: "Chị, giờ em mới hiểu tại sao ngày trước chị không chịu cho em v/ay tiền. Chị muốn em tự nỗ lực, chứ không phải mãi dựa dẫm vào người khác."

Tôi thở dài: "Cậu hiểu là tốt rồi."

"Chị, sau này em sẽ làm việc thật tốt, sống thật tốt."

Lâm Phong hít sâu một hơi: "Em sẽ không làm chị thất vọng nữa đâu."

Tôi gật đầu: "Cố lên."

Cúp máy, tôi ngồi trên ghế, nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính ngẩn người.

Lâm Phong cuối cùng đã bắt đầu tự nhìn nhận lại bản thân.

Dù có hơi muộn, nhưng vẫn tốt hơn là sống u mê cả đời.

Ngày hôm sau, mẹ gọi điện cho tôi.

"Vãn Vãn, em dâu con bỏ đi rồi, con biết không?"

Giọng mẹ đầy lo lắng: "Nó đòi ly hôn, giờ người đã về nhà ngoại rồi, khuyên thế nào cũng không chịu về. Vãn Vãn, con bảo giờ phải làm sao đây?"

Tôi nghe lời mẹ, lòng cười lạnh.

Phải làm sao?

Giờ mới biết sốt sắng à?

Trước đó đã làm gì?

"Mẹ, đây là chuyện của Lâm Phong và Trương Lỵ, con không quản được."

"Nhưng... nhưng nếu ngày trước con chịu cho em trai con v/ay tiền, thì họ đã không ra nông nỗi này!"