“Uyển Uyển.”

Thẩm Quốc Đống cố gắng nắm lấy tay cô ta.

“Em xem tình hình hiện tại...”

Lâm Uyển rút tay lại.

“Quốc Đống, không phải em có ý đó. Em quen sống một mình rồi. Cả gia đình anh thế này...”

“Lâm Uyển.”

Giọng Thẩm Tiểu Vũ cao vút lên.

“Đây là nhà của bố tôi! Dựa vào đâu mà cô không cho chúng tôi ở!”

Không khí trong hành lang đông cứng lại.

Sắc mặt Lâm Uyển thay đổi, ánh mắt chuyển sang Thẩm Quốc Đống.

Thẩm Quốc Đống lúng túng.

“Tiểu Vũ, đừng nói bậy.”

“Con nói bậy sao?”

Thẩm Tiểu Vũ buông xuôi.

“Trước đây tuần nào mẹ cũng đến dọn dẹp cho cô! Bố, rốt cuộc căn nhà này là sao hả bố?”

Thẩm Tiểu Quân cũng nhìn chằm chằm vào ông ta.

“Bố, bố nói đi chứ.”

Lâm Uyển khoanh tay, giọng lạnh lùng.

“Quốc Đống, có những chuyện, nói rõ ràng ra thì tốt hơn.”

Giọng ông ta khô khốc, ánh mắt né tránh.

“Căn nhà này, là tài sản chung của bố và dì Uyển của các con.”

Thẩm Tiểu Quân sa sầm mặt mày.

“Bố, sao bố có thể cho người khác căn nhà!”

“Người khác?! Thẩm Tiểu Quân mày mới là người khác! Mày vốn dĩ không phải con ruột của tao!”

Thẩm Quốc Đống như bị giẫm phải đuôi, nói năng hồ đồ.

“Tao nuôi mày bao nhiêu năm nay, giờ đến lượt mày dạy đời tao à?”

Hốc mắt Thẩm Tiểu Quân đỏ hoe, xoay người lao xuống lầu.

“Bố! Sao bố có thể đối xử với anh như vậy!”

Thẩm Tiểu Vũ hét lên.

“Thẩm Tiểu Vũ!”

Thẩm Quốc Đống chỉ tay vào nó.

“Mày có tư cách gì mà nói tao? Mẹ mày nâng niu mày trong lòng bàn tay mà nuôi lớn, mày đối xử với bà ấy thế nào? Mày là đứa không có lương tâm nhất!”

Thẩm Tiểu Vũ bị nghẹn họng không nói được lời nào, nước mắt tuôn rơi.

Mấy người họ cãi nhau ầm ĩ cả hành lang.

Lâm Uyển day day thái dương, lùi lại một bước, “bộp” một tiếng đóng sầm cửa lại.

21

Những ngày này, Kiến Quân cùng tôi đi khắp các cánh rừng xung quanh khu nghỉ dưỡng.

Anh ấy chỉ cho tôi xem những loại cây mà anh ấy đích thân di dời về.

Đều là những loại cây tôi từng nhắc là thích khi xưa.

“Cánh rừng thủy sam này, nhìn xem! Có phải là “ngọn lửa mùa thu” mà em từng nói không.”

Anh ấy đứng bên bìa rừng, ánh mắt dịu dàng.

“Mấy cây hồng quân kia, em cứ bảo giống chim bồ câu trắng.”

Tôi nhìn mái tóc hơi rối vì gió núi của anh ấy, nơi hoang vu trong lòng tôi bấy lâu nay, đang dần được lấp đầy bởi những hơi ấm nhỏ bé này.

Sâu b/ệnh là sự tình cờ phát hiện ra.

Chúng tôi đi thăm một vườn trà cũ ở sau núi, phát hiện mặt sau lá có những đốm lạ.

Sau khi kiểm tra kỹ, tôi x/ác định đó là rầy xanh hại chè, hơn nữa đã bắt đầu lan rộng.

“Phải xử lý ngay.”

Tôi nói với người nông dân trồng trà.

“Nếu không cả vườn trà này có thể không giữ được.”

Người nông dân già nửa tin nửa ngờ.

Tôi pha chế th/uốc trừ sâu đơn giản, hướng dẫn ông ấy phun.

Ba ngày sau, ông ấy vội vã tìm đến khu nghỉ dưỡng.

“Thần kỳ thật! Kiểm soát được thật rồi! Cô Dương, cô phải c/ứu mấy vườn trà khác của chúng tôi nữa!”

Tin tức truyền đi rất nhanh.

Trong trấn, trong huyện, lần lượt có người tìm đến tận cửa.

B/ệnh khô vằn trên lúa, b/ệnh thán thư trên cây ăn quả, sâu đục thân trên cây rừng...

Tôi đem hết khả năng năm xưa ra dùng.

Ban ngày lên núi xuống ruộng, tối đến lại thắp đèn tra c/ứu tài liệu, lập phương án.

Kiến Quân dựng cho tôi một phòng thí nghiệm đơn giản, chai lọ bày đầy bàn.

Anh ấy không hiểu những thứ này, chỉ lặng lẽ giúp tôi sắp xếp tài liệu, rót trà đưa nước bên cạnh.

“Anh là ông chủ lớn, ngày nào cũng bưng trà rót nước cho tôi.”

“Chẳng phải là lãng phí nhân tài sao?”

Cuối cùng tôi không nhịn được hỏi.

Anh ấy lắc đầu, trong mắt có ánh sáng.

“Nhìn dáng vẻ em làm những việc này, cứ như quay lại ba mươi năm trước. Còn đáng giá hơn bất kỳ thương vụ nào tôi từng thực hiện.”

“Anh nhớ có lần em đứng trên bục giảng về kháng b/ệnh cho cây giống, bao nhiêu người nghe, mắt em sáng như sao vậy.”

Sống mũi tôi cay xè.

Ngay cả những chi tiết tôi sắp quên mất, anh ấy đều nhớ như in.

Thư mời từ thành phố gửi đến khu nghỉ dưỡng trong núi.

Đại hội khoa học nông nghiệp, đặc biệt mời tôi đến diễn thuyết chuyên đề bảo vệ thực vật.

Tôi đưa thư mời cho Kiến Quân.

Anh ấy xem hồi lâu, lúc ngẩng đầu lên hốc mắt hơi đỏ.

“Đi. Em phải đi.”

“Nhưng tôi...”

Tôi do dự.

Trở về thành phố, nghĩa là có thể chạm mặt nhà họ Thẩm.

Anh ấy nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay ấm áp.

Trong ánh mắt có sự xót xa.

“Em vốn dĩ nên đứng trên bục giảng tỏa sáng.”

Đúng vậy, tôi phải lấy lại những thứ thuộc về mình.

Còn ba mươi năm bị đá/nh cắp kia, tôi sẽ dùng mỗi ngày còn lại để lấy lại gấp bội.

Một thứ cũng không được thiếu.

22

Thẩm Quốc Đống đích thân nấu một bát mì.

Nước trong, trứng chần, rắc hành lá, đúng kiểu tôi từng thích.

Bên cạnh còn bày một đĩa cua lông.

Ông ta chụp ảnh gửi cho tôi.

“Quế Phương, chẳng phải em luôn muốn ăn cua lông sao? Anh m/ua về cho em rồi.”

“Về nhà đi, chúng ta bù sinh nhật cho em, mì trường thọ phải ăn lúc còn nóng.”

Trong ảnh, bát mì bốc hơi nghi ngút, trông thật lạc lõng trên chiếc bàn ăn trống trải.

Tôi nhìn bát mì, bỗng nhớ lại biết bao đêm khuya.

Tôi làm một bàn đầy thức ăn đợi ông ta về, thức ăn nguội rồi lại hâm nóng, rồi lại nguội.

Cuối cùng ông ta về bảo đã ăn với Lâm Uyển rồi, hoặc đơn giản là không về.

Thì ra ông ta biết tôi muốn ăn cua lông.

Nhưng bây giờ, muốn ăn, tôi sẽ tự m/ua.

Thẩm Tiểu Vũ gửi một đoạn video.

Tiểu Bảo cầm một bức tranh, giọng non nớt nói.

“Bà ngoại xem này! Tiểu Bảo vẽ đấy!”

Trên tranh là bốn người que xiêu vẹo, nắm tay nhau, phía trên ghi dòng chữ “Gia đình hạnh phúc”.