Nhưng vẫn không thu hoạch được gì.

Tôi cuộn mình trong lòng ba, lòng như lửa đ/ốt.

Mỗi giây trôi qua, mẹ lại càng có nguy cơ phải chịu đựng những tổn thương như kiếp trước.

Rốt cuộc là đã sai ở đâu?

Tôi nhắm nghiền mắt, ép bản thân gạt bỏ mọi cảm xúc, từng chút một xem xét lại mọi chi tiết của kiếp trước và ngày hôm nay.

Kiếp trước, vì không ai phát hiện ra mẹ mất tích, nên hung thủ có dư dả thời gian để giấu mẹ.

Kiếp này, vì sự cảnh báo trước của tôi, đã ép hung thủ phải đến tận nhà b/ắt c/óc mẹ.

Hắn nói: "Ngày nào ở nhà cũng mặc ít như vậy, rèm cửa lúc che lúc không, chẳng phải là cố tình câu dẫn người ta nhìn sao?"

Điều đó chứng tỏ, hắn có thể luôn theo dõi nhà chúng tôi từ tòa nhà đối diện hoặc sân thượng.

Nhưng ban quản lý đã đối chiếu từ lâu, cư dân tòa nhà đối diện không có ai là người đàn ông đó.

Còn sân thượng thì gió lớn, người qua lại đông đúc, rất dễ bị lộ, hoàn toàn không thể giấu người.

Hắn chắc chắn sẽ trốn ở một nơi tuyệt đối quen thuộc, tuyệt đối an toàn.

Một tên shipper, dựa vào đâu mà có thể có một hang ổ ở khu chung cư lạ mà đến cảnh sát cũng không tìm thấy?

Trong khoảnh khắc, một câu nói đã ám ảnh tôi suốt cả kiếp trước bỗng n/ổ tung trong đầu.

Đó là câu nói duy nhất mẹ lặp đi lặp lại suốt nửa năm sau khi được c/ứu về.

Bà nói: "Trắng quá, trắng quá."

Khi còn nhỏ tôi không hiểu. Không ai hiểu cả.

Bác sĩ nói bà bị hoảng lo/ạn quá độ, ý thức rối lo/ạn, sinh ra ảo giác.

Nhưng lúc này, m/áu trong người tôi như đông cứng lại.

Không phải ảo giác!

Đó là hình ảnh duy nhất bà nhìn thấy khi bị giam cầm.

Tôi chợt nhớ ra, kiếp trước cảnh sát từng kiểm tra trọng điểm tiệm bánh đối diện phố.

Trong góc tiệm có một cánh cửa nhỏ bị đóng kín.

Ông chủ bình thản giải thích đó là kho lạnh cũ đã bỏ hoang từ lâu.

Cảnh sát cũng từng nghi ngờ.

Nhưng thời gian đã quá lâu, hiện trường không có vết m/áu, không có sợi tóc, không có bất kỳ bằng chứng nào.

Cuối cùng đành kết thúc vụ án một cách qua loa.

Tôi từng theo ba vào xem qua.

Không gian chật hẹp, không có cửa sổ, chỉ duy nhất trên đỉnh đầu lắp một bóng đèn trắng lớn.

Ánh sáng trắng bệch chói mắt, trong không gian chật hẹp chỉ còn lại một màu trắng ch*t chóc.

"Trắng quá, trắng quá."

Đó chính là cơn á/c mộng tuyệt vọng nhất của mẹ!

Ông chủ tiệm bánh là đồng phạm!

Tôi mở bừng mắt, dốc hết sức bình sinh gào lên với cảnh sát:

"Không cần tìm gara! Không cần tìm hành lang!"

"Mẹ cháu ở ngay tiệm bánh ở cổng khu chung cư! Trong tiệm có một cánh cửa bí mật dẫn vào kho lạnh bỏ hoang!"

"Mẹ chắc chắn ở trong đó!"

08

Động tác của tất cả cảnh sát đồng loạt khựng lại, ánh mắt trở nên sắc lẹm.

Ba không chút do dự, quay người cùng cảnh sát sải bước lao ra ngoài.

Khi nhìn thấy biển hiệu đèn vàng ấm áp của tiệm bánh, mắt tôi sáng lên.

Tiệm vẫn chưa đóng cửa!

Cả nhóm đẩy cửa xông vào.

Ông chủ tiệm bánh đang lau bàn ngẩng đầu lên, sau khi nhìn rõ đám cảnh sát vũ trang đầy mình.

Trên khuôn mặt trắng trẻo thư sinh lộ ra một nụ cười bất lực.

"Các đồng chí cảnh sát, sao còn đến kiểm tra nữa ạ? Vừa nãy các anh đã đến rà soát một lượt rồi mà."

Ông ta giang hai tay, vẻ mặt vô tội.

"Tôi thừa nhận tối nay có đến nhà vị chủ hộ kia giao bánh, nhưng tôi chỉ ở đó vài phút, giao đến cửa là lập tức xuống lầu về tiệm ngay."

"Camera ở cổng khu, camera trong tiệm, thời gian ra vào rõ ràng như vậy, tôi căn bản không hề lên lầu lần nào nữa."

"Các anh cứ đến hết lần này đến lần khác, người không biết lại tưởng tôi gi*t người phóng hỏa, tôi còn làm ăn gì được nữa?"

Đúng vậy, dù là kiếp trước hay kiếp này, ông chủ tiệm bánh đều có chứng cứ ngoại phạm hoàn hảo.

Trong mắt những người không biết chuyện, ông ta hoàn toàn trong sạch.

Nhưng tôi đã sớm nhìn thấu bộ mặt thật của ông ta.

Tôi chỉ tay vào góc trong cùng của tiệm, nơi chất đống nguyên liệu làm bánh:

"Ba! Chính là ở đó! Ở đó có cửa bí mật!"

Ba không chút do dự, bế tôi sải bước tiến vào góc đó.

Di dời những thùng các-tông chồng chất.

Bức tường vốn phẳng lì bỗng lộ ra một khe hở nhỏ.

Ông chủ tiệm bánh vội vàng giải thích:

"Đây là cửa kho lạnh cũ bỏ hoang từ nhiều năm trước, đã bị đóng kín từ lâu rồi, bên trong không có gì cả!"

Cảnh sát không thèm để ý đến ông ta, đưa tay gõ lên mặt tường.

"Rỗng."

Cánh cửa bí mật bị đạp mạnh một cái, cánh cửa va vào tường phía sau phát ra tiếng động lớn.

Một luồng hơi lạnh lẽo ẩm ướt ập đến.

Trên nền xi măng băng giá, mẹ lặng lẽ co quắp trong góc.

Sắc mặt tái nhợt, đôi mắt nhắm nghiền, cổ tay đầy những vết bầm tím sâu.

Nhịp thở yếu ớt đến mức gần như không còn.

Khi ba lao vào, ông gần như quỳ rạp xuống.

Ông nhẹ nhàng đặt tôi xuống, không thể chờ đợi thêm mà ôm mẹ vào lòng, luống cuống sờ lên mặt bà.

"Thư Ngọc, Thư Ngọc..."

"Xin lỗi em, anh đến muộn rồi... em nhìn anh đi, em mở mắt nhìn anh đi."

Tôi cũng ôm ch/ặt lấy mẹ, khóc đến toàn thân r/un r/ẩy.

"Mẹ ơi--!"

Có bác sĩ mang theo thiết bị cấp c/ứu lao vào.

Các cảnh sát khác đã xông vào bên trong lục tung mọi thứ lên.

Nhưng kho lạnh chỉ lớn chừng này, nhìn một cái là hết.

Người đàn ông có bộ râu quai nón kia không có ở đây.

Viên cảnh sát dẫn đầu nhíu mày quét một vòng, ánh mắt dừng lại trên người ông chủ.

"Chuyện này là sao? Tại sao người lại ở chỗ của anh?"

Ông chủ lắc đầu nguầy nguậy, trên mặt hiện rõ vẻ hoảng lo/ạn và bất ngờ đúng mức.

"Tôi không biết! Tôi thật sự không biết mà!"

"Camera các anh đều đã xem rồi! Tôi hoàn toàn trong sạch, trong tiệm cũng không có ai khác--"

Cảnh sát lạnh lùng ngắt lời ông ta:

"Anh không biết? Con tin đang ở ngay trong tiệm của anh mà anh bảo với tôi là anh không biết?"

Ông chủ bước lên một bước, cả người sợ hãi co rúm lại thành một cục: