Sau khi tiễn họ đi, căn nhà chìm vào yên lặng hồi lâu.

Vãn Vãn đột nhiên nói khẽ: “Mẹ, cuối cùng mẹ cũng nói ra rồi.”

Tôi nhìn đôi mắt đỏ hoe của nó, lòng trào dâng nỗi ân h/ận: “Có trách mẹ không?”

Nó lắc đầu, nhưng nước mắt đã rơi xuống: “Con không trách mẹ. Con chỉ là... thấy buồn quá. Hóa ra ngay cả chuyện này, mẹ cũng phải dùng cách thử thách mới nhìn thấu được anh ấy, và cũng mới nhìn thấu được con.”

Câu nói của nó như mũi kim đ/âm vào tim tôi.

Tôi đưa tay lau nước mắt cho nó, tay run lên bần bật: “Vãn Vãn, là mẹ đã hồ đồ quá nhiều năm rồi.”

Nó ôm chầm lấy tôi, khóc đến mức bờ vai rung lên: “Mẹ không bị b/ệnh là tốt rồi. Những thứ khác đều không quan trọng bằng việc mẹ không bị b/ệnh.”

Tôi ôm lấy nó, lần đầu tiên cảm thấy đứa trẻ này g/ầy đến mức xươ/ng xẩu. Mà những gì tôi n/ợ nó, đâu chỉ là một lời xin lỗi.

Nhưng tôi vẫn đá/nh giá thấp Lâm Chí Cường.

Sau khi biết tôi không bị u/ng t/hư, nó không những không dừng tay mà còn trở nên đi/ên cuồ/ng hơn.

Ngày hôm sau, nó xông đến trước cửa nhà, cửa vừa mở đã sải bước vào, mặt mày xanh mét.

“Mẹ chơi con à?”

Nó nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống: “Mẹ vốn không bị u/ng t/hư, nhưng lại cố tình không nói, trơ mắt nhìn con làm trò cười?”

Tôi nhìn nó: “Nếu không làm vậy, làm sao mẹ biết con vì căn nhà mà có thể làm đến bước này?”

Nó tức đến mức lồng ngựk phập phồng, chỉ tay vào tôi mà tay run lên: “Mẹ là mẹ của con! Mẹ lấy chuyện này ra để thử con sao?”

Vãn Vãn chắn trước mặt tôi: “Anh còn mặt mũi nói sao? Nếu anh không nhòm ngó căn nhà trước, ai mà thử được bộ mặt thật này của anh?”

Lâm Chí Cường nghiến răng nghiến lợi: “Được, hai mẹ con hợp mưu bày kế hại con, giờ còn biến thành lỗi của con hết hả?”

“Không phải bày kế.” Tôi bình thản nói: “Là chính con đã phơi bày toàn bộ tính toán trong lòng mình ra ngoài ánh sáng.”

Nó như bị câu nói này châm ngòi, vơ lấy cuốn sổ đỏ trên bàn trà nhét vào ngựk: “Dù sao hai người cũng không coi con là con trai, vậy thì căn nhà này con cũng không để cho hai người được yên thân!”

Vãn Vãn lao tới gi/ật lại: “Bỏ ra!”

Trong lúc giằng co, sổ đỏ rơi xuống đất. Tim tôi thắt lại, quát lớn: “Lâm Chí Cường!”

Nó khựng lại, quay đầu nhìn tôi, đôi mắt vậy mà lại đỏ hoe.

“Mẹ có biết thời gian qua con mất mặt thế nào không?” Giọng nó khàn đặc: “Nhà không lấy được, công việc cũng bị ảnh hưởng, ngay cả bạn bè cũng biết con cãi nhau với mẹ đẻ đến mức này.”

Tôi ngẩn người: “Công việc làm sao?”

Nó quay mặt đi, không nói gì.

Vãn Vãn lạnh lùng nói: “Anh còn chưa biết sao? Anh xin nghỉ phép về đây quậy phá, sau đó lại vì cãi nhau với người ta ở sảnh làm việc, bị người ta quay video tung lên mạng, đơn vị bắt anh tạm đình chỉ công tác để kiểm điểm rồi.”

Tôi sững sờ.

Lâm Chí Cường bùng n/ổ: “Mày nhất định phải nói ra mới chịu đúng không!”

Nó siết ch/ặt nắm đ/ấm, gân xanh trên trán gi/ật liên hồi: “Giờ mẹ hài lòng chưa? Con mất hết rồi!”

Tôi nhìn nó, đột nhiên hiểu ra tại sao nó ngày càng đi/ên cuồ/ng.

Nhà cửa, thể diện, công việc như ba sợi dây thừng quấn lấy nhau, càng vùng vẫy càng siết ch/ặt, kéo cả người nó lệch lạc đi.

Nhưng dù vậy, nó vẫn không nghĩ đến chuyện quay đầu, chỉ muốn bám lấy sợi dây c/ứu mạng cuối cùng là căn nhà.

Tôi hít sâu một hơi: “Con bị đình chỉ là vì hành vi của chính con, không phải vì mẹ.”

“Muốn trách thì trách chính con đi.”

Nó nhìn chằm chằm tôi, lồng ngựk phập phồng dữ dội, như thể giây tiếp theo sẽ n/ổ tung.

Nhưng cuối cùng, nó không làm gì cả, chỉ cúi xuống nhặt sổ đỏ lên, ném mạnh lại xuống bàn.

“Được, coi như con đáng đời.”

Nói xong, nó không ngoảnh đầu lại mà bỏ đi.

Lần đi này kéo dài nửa tháng.

Trong nửa tháng đó, căn nhà cuối cùng cũng yên tĩnh. Vãn Vãn xin nghỉ phép dài ngày, đưa tôi đi làm lại toàn bộ báo cáo khám sức khỏe, rồi đưa tôi đi kiểm tra toàn diện.

Bác sĩ lật xem kết quả rồi bảo tôi ngoài việc có tuổi, bị căng cơ thắt lưng và mỡ m/áu hơi cao ra thì mọi thứ đều ổn.

Nghe thấy bốn chữ “không vấn đề lớn”, Vãn Vãn che mặt khóc.

Tôi vỗ lưng nó: “Đồ ngốc, phải vui mới đúng.”

Nó vừa sụt sịt vừa cười: “Con là đang mừng đến phát khóc.”

Trên đường về nhà, nó m/ua thức ăn, bảo tối nay hầm sườn ăn mừng. Tôi nhìn bóng lưng g/ầy gò của nó đang xách túi thức ăn đi phía trước, bước chân lại rất vững vàng, trong lòng đột nhiên nảy ra một ý nghĩ: Đợi chuyện này trôi qua hoàn toàn, tôi phải bù đắp lại từng chút một những gì đã n/ợ nó bấy lâu nay.

Nhưng tối vừa ăn cơm xong, chuông cửa lại vang lên.

Tôi mở cửa, liền ngẩn người.

Lâm Chí Cường đứng trước cửa, g/ầy đi trông thấy, râu ria lởm chởm, bọng mắt thâm quầng, tay xách một túi trái cây, vậy mà lại vẫn là đào.

Vãn Vãn trầm mặt xuống: “Anh lại đến làm gì?”

Nó cúi đầu nhìn túi đồ, ngẩn ra một chút, vội chuyển sang tay kia, lúng túng nói: “Anh... anh vào siêu thị thấy rẻ nên tiện tay lấy, không để ý.”

Vãn Vãn cười lạnh: “Mẹ bị dị ứng đào, anh vẫn không nhớ.”

Sắc mặt nó cứng lại, không đáp lời, chỉ nhìn tôi: “Mẹ, con có thể vào ngồi một lát không?”

Tôi nhìn dáng vẻ này của nó, lòng ngổn ngang, cuối cùng vẫn tránh sang một bên.

Sau khi vào nhà, nó không còn dáo dác nhìn quanh như trước, cũng không nhắc đến chuyện nhà cửa, mà ngược lại, nó đặt túi đào đó ra ngoài cửa.

Vãn Vãn khoanh tay đứng một bên, rõ ràng là không tin nó.

Lâm Chí Cường xoa xoa tay, hồi lâu sau mới khẽ nói: “Mẹ, con đến đây là muốn nói với mẹ một tiếng xin lỗi.”

Tôi không nói gì.

Yết hầu nó chuyển động: “Thời gian con bị đình chỉ công tác, ngày nào cũng ở lì trong phòng trọ, chẳng đi đâu được. Mở điện thoại ra là toàn thấy video ở sảnh hôm đó, còn có người ch/ửi con là đồ ăn cháo đ/á bát.”

“Lúc đầu con h/ận mẹ, h/ận Vãn Vãn, cảm thấy hai người hại con thảm hại. Nhưng sau đó... con ở một mình, càng nghĩ càng thấy không đúng.”

“Con nhớ lại ngày đầu tiên con về, sắc mặt mẹ khi nhìn thấy túi đào; nhớ lại lúc ở b/ệnh viện mẹ hỏi “Chí Cường đâu?”; nhớ lại cảnh Vãn Vãn ngồi xổm dưới đất rửa bình giữ nhiệt cho mẹ.”