"Bác ơi, con thực sự yêu Diệc Trần, con không hề ham tiền của anh ấy..."

"Cô không ham tiền?" Nguyễn Lam nghiêng mặt, nhìn cô ta với ánh mắt nửa cười nửa không, "Vậy cô quẹt thẻ của anh ta làm gì? Căn nhà cô đang ở, chiếc xe cô đang lái, cái túi cô đang đeo, thứ nào mà chẳng phải lừa gạt từ tay anh ta mà có?"

Lâm Mạt như bị ai bóp nghẹt cổ họng. Tay cô ta cứng đờ giữa không trung, cả người run lên bần bật.

Nguyễn Lam không nhìn cô ta nữa. Bà quay sang bảo bảo vệ:

"Trông chừng nó thu dọn đồ đạc. Công ty không cho phép người ngoài tùy tiện ra vào."

Lâm Mạt đột nhiên hét lên.

"Các người không thể đối xử với tôi như vậy!"

"Trong bụng tôi có con của Phó Diệc Trần! Nhà họ Phó các người không thể không nhận nó!"

Nguyễn Lam đã đi tới cửa. Bà dừng lại, không quay đầu.

"Đứa trẻ mà nhà họ Phó tôi cần, chỉ có một thôi."

"Nó tên là Đường Đường. Còn cái thứ trong bụng cô, cô tự giải quyết đi. Nhưng với tư cách là Lâm Mạt, một xu cô cũng đừng hòng lấy."

Lâm Mạt đổ gục xuống.

Khi tôi đến nơi, chỉ thấy một mình cô ta ngồi khóc trên bậc thềm dưới lầu.

Cô ta thực sự đã bị đuổi ra ngoài. Một chiếc giày cao gót g/ãy gập trên bậc thang, chiếc còn lại vẫn còn treo lủng lẳng trên chân. Đồ đạc trong túi vương vãi khắp nơi, thỏi son lăn lóc bên miệng cống. Cô ta ôm lấy đầu gối, vai run lên từng đợt. Nước mắt hòa lẫn với phấn nền, nhòe nhoẹt cả khuôn mặt.

Tôi đứng cách đó vài mét, không tiến lại gần.

Cô ta như cảm nhận được điều gì, ngẩng đầu lên.

Đôi mắt đỏ hoe sưng húp, khi nhìn thấy tôi, cô ta sững người. Cô ta há miệng, như muốn nói gì đó, lại như chẳng còn gì xứng đáng để nói.

Trong lòng tôi không thấy hả hê.

Thực sự không hề.

Tôi nhìn người đàn bà trước mắt, đột nhiên thấy cô ta cũng thật đáng thương.

Cô ta đặt cược đứa con của mình vào một người đàn ông chỉ biết ăn cắp tiền, biết nói dối và lừa gạt cả hai bên.

Cô ta tưởng mình đã thắng. Thực ra, cô ta thậm chí còn chẳng xứng làm đối thủ của tôi.

Điện thoại rung lên. Là tin nhắn của Nguyễn Lam.

"Tối nay mẹ đưa Đường Đường đi ăn. Con muốn ăn gì nào?"

Phó Kiến Quốc trở về sau ba ngày.

Ông không thông báo trước cho bất kỳ ai.

Nguyễn Lam chỉ nói với tôi một câu:

"Bố con biết rồi."

Rồi không nói thêm lời nào nữa.

Đêm hôm đó, điện thoại của Phó Kiến Quốc gọi đến máy tôi.

Giọng ông khàn và trầm, như đang đ/è nén một thứ gì đó rất nặng nề:

"Thanh Ngữ, con và Đường Đường, những năm qua đã sống như thế này sao?"

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, cổ họng nghẹn lại, chỉ nói được một chữ:

"Vâng."

Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu. Tôi nghe thấy tiếng ông tháo kính, đặt lên bàn, phát ra một tiếng động rất nhẹ. Sau đó ông nói:

"Con chịu ủy khuất rồi. Bố về sẽ xử lý."

Ngày hôm sau, Phó Kiến Quốc bay về công ty.

Tin ông về nước chưa đầy nửa tiếng, cả tòa nhà đều biết.

Nguyễn Lam kể rằng, trong buổi họp sáng hôm đó, Phó Kiến Quốc đến sớm hơn tất cả các quản lý cấp cao. Ông ngồi ở đầu bàn dài, trước mặt bày sẵn túi tài liệu đó, một ngụm trà cũng không uống.

Phó Diệc Trần bị bộ phận hành chính gọi vào. Anh ta vừa đi công tác về, cổ áo sơ mi vẫn còn đang dựng ngược. Vừa đẩy cửa ra, nhìn thấy Phó Kiến Quốc ngồi đó, sắc mặt lập tức trắng bệch.

"Bố."

Phó Kiến Quốc không ngẩng đầu. Ông rút ra một bản ghi chép chuyển khoản, đ/è lên mặt bàn, dùng hai ngón tay từ từ đẩy về phía trước, đẩy đến trước mặt anh ta.

"Khoản này năm vạn, chuyển vào tài khoản của mẹ con. Ghi chú viết là cho Thanh Ngữ và Đường Đường."

Ông ngẩng đầu lên, ánh mắt như hai lưỡi d/ao cùn:

"Con đã nói với nó chưa?"

Phó Diệc Trần đứng đó không nhúc nhích. Phòng họp chật kín các quản lý cấp cao, không ai dám lên tiếng.

Phó Kiến Quốc lại đẩy tiếp một bản sao kê, là lịch sử tiêu dùng của Lâm Mạt.

Đồ xa xỉ, khách sạn, b/ệnh viện tư nhân. Tờ này đ/è lên tờ kia, như phơi bày một cuốn sổ n/ợ nần thối nát.

"Con dùng rất thuận tay nhỉ?" Phó Kiến Quốc nói, "Mẹ con chuyển tiền cho con để nuôi gia đình, con lại lấy đi nuôi người khác. Con còn bắt vợ con quẹt tài khoản liên kết, mỗi tháng năm trăm. Con khiến Đường Đường trước cổng trường mẫu giáo, vì con mà bị người ta nhìn ngó vì không đóng nổi học phí."

Môi Phó Diệc Trần run lên dữ dội.

Anh ta lao đến trước bàn, hai tay chống lên mép bàn, giọng nặn ra từ cổ họng:

"Bố, con sai rồi, con thực sự biết mình sai rồi! Con nhất thời bị m/a xui q/uỷ khiến, người phụ nữ đó là cô ta..."

"Con còn muốn nói là cô ta bám lấy con?" Phó Kiến Quốc ngắt lời, giọng điệu không chút d/ao động, "Con là một người đàn ông trưởng thành, bản thân không quản được, tiền bạc cũng không quản được. Con bảo bố làm sao giao công ty cho con đây?"

Đầu gối Phó Diệc Trần khuỵu xuống, quỳ gục xuống đất.

"Bố, con sửa, con sẽ sửa hết. Bố đá/nh con, ph/ạt con cũng được, đừng cách chức con. Con c/ầu x/in bố, bố ơi."

Phó Kiến Quốc cuối cùng cũng ngước mắt nhìn anh ta. Cái nhìn đó vừa lạnh vừa trống rỗng, như nhìn từ một nơi rất xa xôi.

"Con lừa dối vợ con, mẹ con, và cả con gái ruột của con."

"Con còn mặt mũi nào ngồi ở vị trí này sao?"

Ông quay sang nói với bộ phận pháp lý bên cạnh:

"Soạn văn bản. Kể từ hôm nay, Phó Diệc Trần dừng mọi chức vụ. Quyền tài chính, con dấu, thay đổi pháp nhân, thu hồi toàn bộ. Thực hiện ngay lập tức."

Phó Diệc Trần đổ gục xuống sàn, như bị ai đó rút mất cột sống.

Sau khi tan họp, Phó Kiến Quốc gọi tôi và Nguyễn Lam vào.

Phó Kiến Quốc nhìn tôi, giọng dịu lại:

"Thanh Ngữ, bắt đầu từ ngày mai, con đến công ty đi làm. Bộ phận tài chính làm trước, có gì không hiểu thì bảo Nguyễn Lam dẫn con đi. Ở nhà thuê bảo mẫu, việc đưa đón Đường Đường giao cho tài xế. Con chỉ cần đứng vững là được."

Tôi há miệng, không phát ra tiếng.

Nguyễn Lam ở bên cạnh bồi thêm một câu:

"Tiền lương con tự giữ lấy. Đừng để ai còn dám chìa tay ra nữa."

Bà nói xong, liếc nhìn Phó Diệc Trần ở cửa. Cái nhìn đó lạnh lẽo như một lưỡi d/ao.

Phó Diệc Trần không nói gì. Đêm đó, Phó Kiến Quốc bảo Phó Diệc Trần thu dọn đồ đạc, chuyển đến căn hộ cũ mà công ty sắp xếp. Không hẳn là đuổi, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng. Phó Diệc Trần không c/ầu x/in, cũng không khóc."