Bà nhìn tôi, trong ánh mắt không có lấy nửa phần đùa cợt.

Tôi sững người, bên tai vang lên tiếng "u u".

Đường Đường cử động trong lòng tôi, gọi tôi một tiếng mẹ.

Âm thanh đó như trôi dạt từ một nơi rất xa xôi, không thể lọt vào tai tôi.

Tôi há miệng, cổ họng như bị ai đó bóp ch/ặt.

"Mẹ, mẹ vừa nói... bao nhiêu ạ?"

Nguyễn Lam đột nhiên im lặng.

Bà nhìn chằm chằm tôi vài giây, ánh mắt dần dần lạnh đi.

"Thanh Ngữ."

"Tất cả những lịch sử giao dịch mà con có thể tìm thấy trong điện thoại, hãy mở hết ra đây."

"Sao kê ngân hàng, hạn mức tài khoản liên kết, phiếu đóng học phí, lịch sử trò chuyện v/ay tiền Tô Tình, và cả ảnh chụp màn hình số dư đặt xe lúc nãy. Không được thiếu một tấm nào."

Tôi ngồi xuống cạnh bàn ăn, mở khóa điện thoại.

Ngón tay r/un r/ẩy dữ dội, đến cả màn hình cũng không bấm chuẩn.

Từng trang một, tôi gửi ảnh chụp màn hình vào WeChat của bà.

Sao kê, số dư, v/ay mượn, đặt xe, học phí. Gửi xong tấm cuối cùng, tôi ngẩng đầu nhìn bà.

Nguyễn Lam không nhìn tôi.

Bà đang nhìn chằm chằm vào điện thoại của mình, ngón tay lướt đi thoăn thoắt.

Sau vài giây, điện thoại bà kêu "u" một tiếng.

Điện thoại tôi cũng sáng lên cùng lúc.

Bà gửi cho tôi hai tấm ảnh chụp màn hình.

Tấm thứ nhất là lịch sử chuyển khoản trong tháng này:

Chuyển cho Phó Diệc Trần, 50.000 tệ, ghi chú viết "Sinh hoạt phí, cho Thanh Ngữ và Đường Đường".

Tấm thứ hai là khoản chuyển khoản từ vài năm trước:

Chuyển cho Phó Diệc Trần, 400.000 tệ, ghi chú "Tiền hồi môn, giữ lại cho gia đình nhỏ dùng".

Tôi phóng to hai tấm ảnh, rồi thu nhỏ, lại phóng to.

Năm mươi nghìn. Bốn trăm nghìn.

Con số nào tôi cũng nhận ra, nhưng chúng xa lạ như chuyện của kiếp trước vậy.

"Những thứ này, con từng thấy chưa?"

Giọng của Nguyễn Lam truyền đến từ phía đối diện bàn ăn.

Tôi lắc đầu. Động tác rất chậm, rất nhẹ.

"Chưa ạ."

"Một khoản cũng chưa từng."

Nguyễn Lam úp điện thoại xuống bàn. "Bộp" một tiếng, rất nặng nề.

Tay bà vẫn đ/è lên màn hình, đ/ốt ngón tay trắng bệch, như thể muốn ấn thứ gì đó ra khỏi điện thoại.

Phải mất một lúc lâu, bà mới ngẩng đầu lên.

Hốc mắt bà đỏ hoe, từng chữ từng chữ như được rít ra từ kẽ răng:

"Đặng Thanh Ngữ, con nhớ kỹ, những ảnh chụp màn hình hôm nay, không được xóa một tấm nào."

"Còn nữa, đừng nói với Phó Diệc Trần trước."

Tôi há miệng: "Vậy tiền sinh hoạt phí..."

Nguyễn Lam nhìn tôi một cái.

Trong cái nhìn đó có gi/ận dữ, có xót xa, và cả những thứ khác mà tôi không gọi tên được.

"Mẹ chuyển cho con."

"Đừng để nó biết trước."

Lời vừa dứt, ngoài cửa vang lên tiếng chìa khóa xoay.

Nguyễn Lam gần như lập tức ngồi thẳng người.

"Con vào phòng dắt Đường Đường đi." Giọng bà thấp đến mức gần như không nghe thấy, "Để mẹ đối phó."

Tôi đứng dậy, đôi chân hơi mềm nhũn. Tôi bước vào phòng, nhẹ nhàng bế Đường Đường từ trên giường lên, ôm vào lòng.

Đường Đường nửa tỉnh nửa mơ, dụi dụi vào người tôi, mơ màng gọi một tiếng "Mẹ".

Tôi vỗ về lưng con, qua khe cửa, nghe thấy tiếng Phó Diệc Trần truyền từ phòng khách vào, mang theo ý cười:

"Mẹ, sao hôm nay lại qua đây ạ? Cũng không báo trước một tiếng."

Nguyễn Lam không đáp.

Tôi nghe thấy tiếng bước chân, nghe thấy tiếng cửa đóng lại.

Phòng khách yên tĩnh một giây.

Phó Diệc Trần lại lên tiếng, ý cười vẫn còn đó:

"Sao thế mẹ?"

Giọng Nguyễn Lam rất bình thản, lạnh lẽo không một chút nhiệt độ:

"Ngồi xuống đi."

"Mẹ có chuyện muốn hỏi con."

Trong mắt Phó Diệc Trần thoáng qua một tia k/inh h/oàng.

"Phó Diệc Trần."

Giọng Nguyễn Lam rất thấp. Không nghe ra cảm xúc.

"Mỗi tháng mẹ chuyển cho con năm mươi nghìn. Một năm sáu trăm nghìn. Bốn năm là bao nhiêu?"

Tôi có thể tưởng tượng ra biểu cảm của anh ta.

Đầu tiên là sững sờ, sau đó nở nụ cười. Kiểu cười dịu dàng, dỗ dành đó.

"Mẹ, con còn tưởng chuyện gì."

Quả nhiên.

"Con sợ Thanh Ngữ tiêu xài hoang phí. Nên đều cất giữ giúp cô ấy, không động vào một xu."

Anh ta nói năng rất chắc chắn.

Tôi dựa người vào cánh cửa.

Phía sau gáy đ/ập vào cánh cửa lạnh lẽo. Trái tim như bị ngâm nước dần dần.

Cái câu "sợ em tiêu xài hoang phí" trong miệng anh ta, tôi đã nghe quá nhiều lần.

Mỗi lần tôi lên tiếng, anh ta đều dùng bốn chữ này để biến tôi thành một người không biết chuyện.

"Em trai cô ấy sinh con, cô ấy chạy về nhà ngoại suốt. Hôm nay thêm đồ gia dụng cho nhà ngoại, mai lại nhét tiền."

"Thanh Ngữ mềm lòng, cứ thấy người nhà ngoại là không chịu nổi. Không phải con không đưa, mà là không dám giao vào tay cô ấy."

Tôi nhắm mắt lại.

Những gì anh ta nói, toàn là bịa đặt.

Tôi chưa từng làm một câu, chưa từng làm một việc nào cả.

Nhưng anh ta không cho tôi cơ hội giải thích. Anh ta đẩy tôi về phía mẹ chồng.

Lại lấy mẹ chồng làm lá chắn sau lưng tôi. Chạy hai đầu, diễn kịch không một kẽ hở.

Nguyễn Lam lạnh lùng c/ắt ngang.

"Thế còn bốn trăm nghìn kia?"

Phòng khách im lặng trong chốc lát.

"Bốn trăm nghìn tiền hồi môn, cũng là cất giữ giúp con bé?"

"Con mang đi đầu tư rồi à? Được. Bây giờ con mở ngân hàng trực tuyến ra. Cho mẹ xem khoản tiền gửi định kỳ đó."

Phó Diệc Trần cười một tiếng. Rất nhẹ, như thể muốn hòa giải.

"Mẹ, con quên mật khẩu rồi. Ngân hàng cũng tan làm rồi. Ngày mai con gửi sao kê cho mẹ."

Nguyễn Lam gọi cả họ tên anh ta.

"Phó Diệc Trần."

Bà dừng lại. Khoảng lặng đó như bóp nghẹt không khí.

"Mẹ sẽ gọi điện cho ông Phó ngay bây giờ. Bảo ông ấy đóng băng tất cả tài khoản của con. Con suy nghĩ cho kỹ đi, rồi hẵng nói với mẹ chuyện ngày mai."

Tôi ở trong phòng, tim đ/ập dữ dội.

Giọng Phó Diệc Trần cuối cùng cũng thay đổi.

"Mẹ, ý mẹ là sao? Con là con trai mẹ. Mẹ vì cô ta mà làm căng với con sao?"

Giọng Nguyễn Lam đột ngột cao vút.

"Cô ta? Cô ta là ai?"

"Nó là vợ con. Là mẹ của con gái con. Là người chính tay con rước về nhà!"

"Phó Diệc Trần, con đang phòng cô ấy hay đang phòng mẹ?"