Sau khi thanh toán học phí cho con gái bằng tài khoản liên kết (tài khoản thân mật) thất bại, tôi chỉ còn cách gọi điện cầu c/ứu mẹ chồng.

Bà m/ắng nhiếc xối xả trong điện thoại:

"Mỗi tháng cho cô bao nhiêu tiền, đều đem cho em trai cô hết rồi à?"

Đám phụ huynh xung quanh nhìn tôi chằm chằm, mặt tôi nóng bừng.

Dắt tay con gái lùi vào góc tường, tôi nhìn hạn mức 500 tệ trên tài khoản liên kết, đầu óc trống rỗng.

Sau khi kết hôn, Phó Diệc Trần nói anh bận, bảo tôi có việc gì cứ quẹt tài khoản liên kết.

Nửa tháng trước con gái bị sốt, mẹ chồng đứng bên cạnh, lạnh lùng nhìn tôi.

"Tiền khám b/ệnh cỏn con này, tự cô mà trả, đừng làm trễ nải thời gian nghỉ ngơi của cháu gái tôi."

Phó Diệc Trần bước tới ôm lấy tôi, ghé sát tai thì thầm:

"Thanh Ngữ, em cứ quẹt tài khoản liên kết đi, đừng chấp nhặt với mẹ."

Tôi đã quẹt sạch hạn mức trong thẻ.

Đến ngày con gái khai giảng, ngay cả học phí tôi cũng không quẹt được.

Trên đường về nhà, mẹ chồng mất kiên nhẫn:

"50.000 tệ phí sinh hoạt mỗi tháng, đều chuyển hết vào thẻ tài khoản kết hôn rồi."

"Lúc cưới, tôi còn cho cô 400.000 tệ tiền hồi môn, giờ cô lại tìm tôi đòi tiền học phí cho con?"

Tôi sững sờ.

Phải mất một lúc lâu, tôi mới tìm lại được giọng nói của mình.

"Bao nhiêu cơ?!"

……

"Người tiếp theo, phụ huynh bé Đường Đường."

Tôi dắt tay con gái nhích lên một bước, nhấn mở mã QR của tài khoản liên kết, đưa cho cô giáo thu phí.

"Xin lỗi, hạn mức không đủ."

Cô giáo đặt máy quét xuống, trên mặt vẫn giữ nụ cười.

Tôi ngẩn người, lại đưa ra một lần nữa.

Tiếng thông báo đó vang lên lần nữa, trên màn hình hiện rõ một dòng chữ:

【Hạn mức tháng này đã dùng hết, tối đa năm trăm.】

Năm trăm.

Tối qua rõ ràng tôi đã nói với Phó Diệc Trần, hôm nay Đường Đường nộp học phí, bảo anh nâng hạn mức lên giúp tôi.

Những phụ huynh phía sau bắt đầu nhón chân, có người chậc lưỡi:

"Sao thế nhỉ, nộp mãi không xong."

Đường Đường ngẩng đầu lên, bàn tay nhỏ nắm ch/ặt lấy vạt áo tôi, giọng bé xíu như tiếng muỗi kêu:

"Mẹ ơi, chúng ta không nộp được ạ?"

Tôi dắt con bé sang một bên, nhường chỗ cho hàng người.

Mở ứng dụng ngân hàng, số dư: 145 tệ.

Người phụ nữ mặc váy hoa đứng sau lưng trợn mắt:

"Không đóng nổi học phí thì đừng có chắn đường chứ."

Tôi nghe thấy thái dương mình gi/ật gi/ật. Gọi cho Phó Diệc Trần trước.

Đô, đô, đô, chỉ còn lại tiếng bận.

Gọi lại lần nữa, vẫn không ai nghe máy.

Tôi nhắm mắt lại, nhấn số của mẹ chồng, Nguyễn Lam.

"Mẹ, hôm nay Đường Đường nộp học phí, con bên này..."

"Bao nhiêu?"

"Một ngàn năm trăm."

Giọng Nguyễn Lam đột ngột cao vút:

"Đặng Thanh Ngữ, mỗi tháng cho cô bao nhiêu tiền, đều dồn hết cho em trai cô rồi à?"

M/áu trong người tôi dồn lên đỉnh đầu.

Điện thoại bị cúp cái rụp.

Tôi dựa vào tường, ngón tay vẫn còn r/un r/ẩy.

Sau khi kết hôn, Phó Diệc Trần luôn nói công ty xoay vòng vốn khó khăn, bảo tôi có việc gì cứ quẹt tài khoản liên kết.

Hạn mức năm trăm tệ, m/ua thức ăn nửa tháng là cạn sạch.

Tuần trước Đường Đường nửa đêm phát sốt, tôi ôm con bé chạy đến b/ệnh viện, tiền khám và th/uốc men đã quẹt sạch bách.

Giờ trong thẻ không còn một xu.

Ngay lúc tôi còn đang ngẩn ngơ, mẹ chồng Nguyễn Lam đã đến.

Bà sắc mặt lạnh lùng, khoanh tay trước ngựk.

"Còn không mau nộp đi?"

"Cháu gái tôi còn chưa được ăn cơm đâu."

Phụ huynh xung quanh đưa đón con đều nhìn về phía này, một bà thím kéo tay bạn đồng hành, bĩu môi về phía tôi.

Tôi nghiến răng, điện thoại rung lên.

Là Phó Diệc Trần, có lẽ anh ấy đã xem tin nhắn tôi gửi.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói cố ý hạ thấp của anh:

"Có lẽ là lỗi hệ thống thôi, vợ à."

"Em đừng vội, tìm bạn bè xoay sở một chút, nộp học phí trước đi."

"Việc này tuyệt đối đừng nói với mẹ anh, bà gh/ét nhất là bọn trẻ làm việc không gọn gàng, nhất là chuyện tiền nong. Ngoan nhé."

Điện thoại ngắt kết nối.

Tôi tìm số điện thoại của bạn thân nhất, Tô Tình, rồi gọi qua.

Sau khi mượn được tiền, tôi lại chen vào quầy thu phí, nộp xong học phí.

Đường Đường nhận chiếc cặp sách mới từ tay cô giáo, chạy ùa vào lòng tôi:

"Mẹ ơi, nộp được rồi đúng không ạ?"

Tôi nén sự chua xót, gật gật đầu.

Lúc về nhà, tôi bắt taxi.

Mẹ chồng theo lên ghế sau, người nghiêng dựa vào ghế, nhìn tôi qua gương chiếu hậu, giống như đang thẩm vấn.

"Tôi nói này, cô quá không biết vun vén gia đình."

"Có bao nhiêu tiền thì tiêu bấy nhiêu, như thế này thì sau này sống sao nổi?"

Tài xế liếc nhìn, mẹ chồng vẫn tiếp tục nói.

"Đã kết hôn rồi, thì nên đặt trọng tâm vào con cái và gia đình."

"Không phải nói không được giúp em trai nhà ngoại, nhưng cũng không thể dồn hết cho nó được chứ!"

"Đổ hết vào cái hố không đáy nhà ngoại rồi!"

Đường Đường dựa vào tay tôi ngủ thiếp đi, tôi ôm lấy con bé, không nói lời nào.

Tôi đã bao giờ chu cấp tiền cho em trai đâu?

Tháng trước em trai tôi sinh con, còn là mẹ tôi đưa tiền lì xì giúp tôi đấy.

Tôi muốn tranh cãi, nhưng lại nhớ đến những lời Phó Diệc Trần nói trong điện thoại.

Giờ đây, trên WeChat đang n/ợ Tô Tình một ngàn năm trăm tệ.

Tháng này còn hai mươi ngày nữa, tiền ăn của Đường Đường, tiền m/ua thức ăn trong nhà, thứ nào cũng chưa có nơi chi trả.

Sau khi sinh Đường Đường, tôi không còn đi làm nữa.

Phó Diệc Trần nói anh nuôi gia đình, bảo tôi ở nhà yên tâm chăm con.

Số tiền 500 tệ trong tài khoản liên kết ban đầu là để phòng những khi phí sinh hoạt không đủ dùng để xoay sở khẩn cấp.

Nhưng dần dần, nó trở thành tài khoản liên kết chỉ có đúng 500 tệ.

500 tệ, m/ua thức ăn nửa tháng là cạn sạch.

Không phải là tôi chưa từng nghĩ đến việc mượn mẹ chồng một chút để vượt qua giai đoạn này.

Nhưng mỗi lần lời đến cửa miệng, Phó Diệc Trần lại lên tiếng trước.

"Em đừng tìm mẹ anh."

"Bà ấy gh/ét nhất người không đ/ộc lập. Em không tìm bà ấy, bà ấy ngược lại còn coi trọng em hơn."