“Vẫn còn ở văn phòng, bảo vệ đang chặn lại, nhưng đối phương nói mình là người nhà họ Thẩm--”

Tôi ngẩng đầu, nhìn đôi mẹ con đang đứng trước mặt, ánh mắt lạnh dần xuống tận cùng.

Sắc mặt mẹ Thẩm thay đổi đột ngột, Thẩm Vi cũng sững sờ.

Tôi siết ch/ặt điện thoại, ngọn lửa trong lòng ch/áy rực, th/iêu trụi cả lý trí.

Được.

Hay lắm.

Chúng dám động đến mẹ tôi.

Tôi nhìn thẳng vào luật sư, từng chữ một thốt ra, lạnh lùng tà/n nh/ẫn: “Báo cảnh sát. Ngoài ra, hãy lưu trữ và sao lưu tất cả các bằng chứng tôi vừa gửi cho ông, bao gồm cả chuyện ở viện điều dưỡng này. Tối nay, tôi sẽ không tha cho bất cứ ai.”

Khi tôi đến viện điều dưỡng, xe tuần tra đã đỗ ngoài cửa.

Hành lang hỗn lo/ạn. Trong văn phòng, tóc tai Thẩm Vi rối bời, tay vẫn nắm ch/ặt tờ đơn xin chuyển viện giả mạo một cách thô thiển. Mẹ Thẩm ngồi một bên, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, nhưng vẫn cố giữ lấy chút thể diện cuối cùng.

Còn mẹ tôi, được hộ lý che chở bên trong, rõ ràng là đã vô cùng h/oảng s/ợ.

Ngọn lửa trong lồng ngựk tôi bùng n/ổ.

“Lâm Vãn, cô đến đúng lúc lắm--” Thẩm Vi vừa nhìn thấy tôi đã muốn ra đò/n phủ đầu, “Chúng tôi chỉ muốn chuyển dì đến một nơi tốt hơn thôi--”

Tôi nhìn cô ta, chẳng buồn đáp lại một lời thừa thãi, trực tiếp đưa đoạn ghi âm và ảnh chụp màn hình cho cảnh sát.

“Chúng mạo danh người nhà, làm giả giấy tờ, cố tình cưỡng ép chuyển viện mẹ tôi. Trước đó còn có bằng chứng đe dọa qua điện thoại và video quay lén tung tin đồn thất thiệt, tôi xin nộp tất cả.”

Cảnh sát nhận lấy, sắc mặt lập tức nghiêm trọng.

Mẹ Thẩm không ngồi yên được nữa, đứng dậy nhìn tôi, giọng r/un r/ẩy: “Lâm Vãn, cô nhất định phải làm đến mức này sao?”

“Người làm đến mức này không phải tôi, mà là các người. Có phải các người nghĩ rằng chỉ cần nắm thóp được mẹ tôi, là tôi sẽ lại như trước đây, nhẫn nhịn, bỏ qua, tiếp tục dọn dẹp đống đổ nát cho các người?”

Tôi bước từng bước về phía họ, giọng không cao nhưng từng chữ đều lạnh như băng: “Tiếc là lần này các người tính sai rồi.”

Đúng lúc đó, điện thoại tôi reo. Là từ b/ệnh viện.

Tôi bắt máy, phía đầu dây bên kia là giọng nói r/un r/ẩy vì kích động của phó viện trưởng: “Cô Lâm, ca mổ kết thúc rồi! B/ệnh nhân đã qua cơn nguy kịch, đã được chuyển sang phòng theo dõi đặc biệt!”

Tôi nhắm mắt lại, hơi thở nghẹn trong lồng ngựk cuối cùng cũng trút xuống được.

Giây tiếp theo, đối phương nói thêm: “Sau khi ông cụ tỉnh lại, việc đầu tiên là yêu cầu luật sư thực thi chính thức thỏa thuận giám hộ, đồng thời truy c/ứu mọi trách nhiệm liên quan đến đêm nay.”

Khi tôi cúp máy, mấy người trong văn phòng đều đang nhìn tôi.

Chút may mắn cuối cùng trong đáy mắt mẹ Thẩm hoàn toàn vỡ vụn.

Bà ta cuối cùng cũng hiểu ra, ông cụ đã sống, còn họ, cũng xong đời rồi.

Cảnh sát bắt đầu lấy lời khai. Thẩm Vi khóc lóc, kéo tay cảnh sát nói rằng mình chỉ nhất thời hồ đồ. Mẹ Thẩm cũng không còn vẻ cao ngạo, chỉ đỏ hoe mắt nhìn tôi: “Lâm Vãn, coi như tôi c/ầu x/in cô, đừng làm chuyện này lớn thêm nữa.”

Tôi nhìn bà ta, giọng điệu bình thản đến mức lạnh lùng.

“Bà Thẩm, tôi đã cho các người quá nhiều cơ hội rồi. Các người chưa từng biết trân trọng lấy một lần.”

Khi cảnh sát đưa họ đi, Thẩm Vi vẫn đang khóc, còn mẹ Thẩm trước khi ra cửa đã quay đầu nhìn tôi, trong ánh mắt lần đầu tiên không còn sự kh/inh miệt, mà chỉ còn nỗi sợ hãi thực sự.

Tôi không nhìn họ nữa.

Tôi xoay người đi đến bên giường mẹ, đắp lại góc chăn cho bà. Bà nắm lấy tay tôi, khẽ hỏi: “Vãn Vãn, có phải lại vì mẹ mà làm con thêm phiền phức không?”

Sống mũi tôi cay xè, tôi mỉm cười lắc đầu.

“Không đâu. Sau này sẽ không bao giờ nữa.”

Sắp xếp cho mẹ xong, tôi mới rời khỏi viện điều dưỡng.

Đêm đã rất khuya. Trong bãi đỗ xe chỉ còn vài ánh đèn hắt hiu, gió thổi lạnh buốt.

Thẩm Dật đang đứng chờ tôi bên cạnh xe. Có lẽ anh ta đã biết chuyện ở viện điều dưỡng, cả người trông như thể đã bị rút cạn hơi sức.

Tôi đi tới, anh ta ngước nhìn tôi, giọng rất thấp: “Anh đã giao sổ sách của gia đình cho luật sư rồi. Phía mẹ anh, không còn đường thoát nữa đâu.”

Tôi ừ một tiếng, không có phản ứng gì.

Anh ta im lặng một lát rồi mới nói tiếp: “Lâm Vãn, nếu năm đó anh đứng về phía em, liệu chúng ta có không phải như ngày hôm nay không?”

Tôi dừng bước, nhìn anh ta vài giây.

Thú thật, tôi cũng từng nghĩ đến điều đó.

Nếu ba năm trước anh ta chịu bảo vệ tôi một lần, dù chỉ một lần thôi, có lẽ chúng tôi thực sự sẽ không đi đến bước đường này.

Nhưng thứ vô dụng nhất trên đời này, chính là chữ “nếu”.

Tôi nhìn anh ta, giọng rất khẽ nhưng lại rất rõ ràng.

“Thẩm Dật, lựa chọn đến muộn, không gọi là thâm tình. Đó gọi là cái giá phải trả.”

Cả người anh ta cứng đờ tại chỗ.

Tôi không nói thêm gì nữa, quay người lên xe.

Trước khi cửa kính xe khép lại, tôi nhìn về phía b/ệnh viện lần cuối.

Ở đó có ông cụ vừa thoát khỏi nguy hiểm, có nhà họ Thẩm đã hoàn toàn đổ vỡ, và có cả đoạn quá khứ mục nát mà tôi đã tự tay ch/ôn vùi.

Từ nay về sau, họ là họ, tôi là tôi.

Khi xe lăn bánh, điện thoại rung lên. Là tin nhắn của luật sư: “Cô Lâm, thủ tục giám hộ đã có hiệu lực toàn bộ. Ngoài ra, quy trình truy c/ứu trách nhiệm đối với phía tàu cao tốc, b/ệnh viện và nhà họ Thẩm đã được khởi động.”

Đọc xong, tôi trả lời một chữ: “Tốt.”

Đêm bên ngoài cửa sổ rất sâu, nhưng lần đầu tiên tôi cảm thấy, con đường phía trước đã sáng rồi.

Có những người tưởng rằng cứ có tiền có quyền là có thể dẫm đạp người khác xuống bùn, rồi sau đó ra lệnh một tiếng là gọi người ta quay lại.

Nhưng họ đã quên--không phải ai cũng sẽ mãi đứng yên một chỗ chờ bị chà đạp.

Tôi sẽ không như thế nữa.

Sau này, sẽ không bao giờ nữa.

Sáng sớm hôm sau, tôi vừa đến văn phòng luật, điện thoại đã không ngừng reo.

Điều đầu tiên bùng n/ổ là bảng tin nóng địa phương.

Đoạn ghi âm gốc trên tàu cao tốc đêm qua vừa được tung ra, gió chiều lập tức đảo chiều.

Những phần bị c/ắt trong video quay lén đều đã trở về--cảnh Thẩm Vi giành chỗ thế nào, kéo túi xách tôi ra sao, m/ắng tôi ăn tr/ộm tài liệu trước mặt công chúng thế nào, tất cả đều rõ mồn một.