Tiểu Nhã trợn tròn mắt, nhưng cô bé đã theo tôi ba năm nên hiểu rõ tính khí của tôi.

Cô bé lau nước mắt, cầm điện thoại lên bắt đầu quay số.

Đêm đó, chính tay tôi dọn sáu m/a-nơ-canh mặc vest trong tủ kính ra ngoài, thay vào đó là những chú chó nhỏ bằng bông.

Năm năm tâm huyết, cứ thế vứt bỏ.

Tôi đứng trước tủ kính trống huơ trống hoác, trong lòng không chút do dự.

Những năm qua, ba người Richard cậy có tay nghề nên ngày càng lộng hành.

Nhận làm ngoài, đi muộn về sớm, tỏ thái độ với khách hàng, thậm chí còn lén lút dùng vải của tiệm để may đồ cho khách bên ngoài.

Không phải tôi không biết.

Tôi chỉ là đang nhẫn nhịn.

Vì tôi cần họ.

Nhưng con người không thể cứ mãi bị bắt làm con tin.

Hai giờ sáng, công nhân của ban quản lý giúp tôi lắp đặt kệ trưng bày mới.

Tôi mượn từ cửa hàng thú cưng bốn chú chó làm mẫu: hai chú Corgi, một chú Golden, một chú Bichon.

Cho chúng mặc những bộ mẫu tôi thức đêm làm gấp, đeo kính râm, tạo dáng sẵn sàng.

Tiểu Nhã đứng trước cửa tiệm nhìn một hồi lâu, rồi buông một câu:

"Ông chủ, em nghĩ chị đi/ên rồi."

"Có lẽ vậy."

Tôi vỗ vỗ vào đầu chú chó Golden.

Nó vẫy đuôi với tôi.

Chín giờ sáng hôm sau, tôi kéo cửa cuốn của tiệm lên.

Ở bàn ngoài trời của quán cà phê đối diện, Richard đang cầm cốc latte, camera điện thoại chĩa thẳng vào tủ kính của tôi.

Hắn đang gọi video với ai đó.

Giọng lớn đến mức cả hành lang đều nghe thấy: "Mọi người nhìn xem, nhìn xem, đây là tủ kính mới của tiệm vest cao cấp đấy, biến thành chuồng chó rồi."

Đầu dây bên kia vang lên một tràng cười.

Tôi nhận ra đó là giọng của mấy vị khách quen.

Tôi không quan tâm đến hắn.

Tôi cúi người chỉnh lại biển chào khách trước cửa, rồi bước vào trong tiệm bắt đầu sắp xếp vải vóc.

Chín giờ rưỡi, đợt khách đầu tiên đến.

Nhưng không phải khách mới.

Mà là khách cũ đến trả đơn.

Một người phụ nữ trung niên mặc áo lông chồn vừa vào cửa đã đ/ập bàn: "Lâm Th/ù, chiếc áo khoác dạ hai mặt tôi đặt hai tháng trước đâu? Richard nói hắn nghỉ rồi, không ai làm được nữa, cô trả tiền cho tôi!"

Phía sau lại có thêm hai người nữa, đồng thanh đòi trả tiền cọc.

Tiểu Nhã hoảng lo/ạn, tay chân lóng ngóng lật sổ đơn hàng.

"Cái đó... chị Vương, áo của chị đã c/ắt vải xong rồi, thực ra chị có thể đợi thêm chút..."

"Đợi cái gì? Richard nói rồi, kiểu dáng đó chỉ có hắn mới may được. Đổi người khác may là hỏng hết. Trả tiền!"

Tôi bước tới.

"Trả."

"Hoàn tiền toàn bộ?"

"Hoàn toàn bộ. Không thiếu một xu."

Tiểu Nhã run tay bắt đầu làm thủ tục hoàn tiền.

Cả buổi sáng, trả mười một đơn.

Tổng cộng gần ba trăm nghìn tiền cọc.

Máy tính của Tiểu Nhã bấm kêu lạch cạch, hốc mắt lại đỏ hoe.

"Ông chủ, tài khoản sắp cạn rồi..."

"Tôi biết."

Mười hai giờ trưa, Weibo của Richard cập nhật.

Hắn chụp một loạt ảnh trong tiệm tôi, kèm dòng trạng thái:

"Từng là chị đại may đo cao cấp của trung tâm thương mại, nay sa sút thành bà chủ chuồng chó. Cái gọi là khởi nghiệp, chẳng qua chỉ là một trò đùa.

Các đồng nghiệp hãy lấy đó làm gương! Hãy đối xử tử tế với thợ may của bạn, nếu không kết cục hãy tham khảo @Lâm Th/ù Handmade Custom."

Bình luận bên dưới toàn là những lời chế giễu.

"Cười ch*t mất, đã sa sút đến mức đi may quần áo cho chó rồi à?"

"Thầy Richard mau tự mở tiệm đi, đừng làm thuê cho loại người đó nữa."

"Vải vóc phí phạm trên người chó, đúng là sự s/ỉ nh/ục đối với vải vóc."

Tiểu Nhã đưa điện thoại cho tôi xem.

Tôi liếc nhìn một cái rồi đặt xuống.

"Đừng xem mấy thứ này nữa, giúp chị lấy xấp vải dạ màu be kia lại đây."

"Làm gì ạ?"

"C/ắt quần áo."

Tôi c/ắt trước một chiếc áo khoác dáng dài vừa người, rồi dùng chính xấp vải đó c/ắt một chiếc áo khoác phiên bản thu nhỏ cho chó.

Kiểu dáng y hệt, chỉ khác kích cỡ.

Cúc áo, đường kim mũi chỉ, viền áo, tất cả đều giữ nguyên.

Người mặc vào và chó mặc vào, trông như đồ đôi vậy.

Ngoài những người đến trả đơn buổi sáng, cả buổi sáng hôm đó không có lấy một khách hàng nào.

Điện thoại tôi rung lên.

Richard gửi WeChat: "Sao rồi? Cả buổi sáng không b/án được đơn nào đúng không? Nghĩ thông suốt rồi thì gọi cho tôi, điều kiện vẫn như cũ, làm bốn tiếng, chia ba phần cổ phần. Nhưng giờ phải thêm một điều khoản nữa, cô phải công khai xin lỗi tôi trên Weibo."

Tôi không trả lời, chặn số hắn.

Buổi chiều, một người phụ nữ dắt theo một chú Golden to lớn đi vào trung tâm thương mại.

Khi đi ngang qua cửa tiệm tôi, chú Golden dừng lại không chịu đi tiếp.

Nó dán mắt vào chú chó mẫu Golden đeo kính râm trong tủ kính, đuôi vẫy rất nhiệt tình.

Sau đó, cô ấy đẩy cửa bước vào.

"Chào cô." Cô ấy chỉ vào chiếc áo khoác màu be trong tủ kính, "Cái đó có mẫu cho người mặc không?"

Tôi mỉm cười.

"Có ạ, chúng tôi chuyên về đồ đôi chủ và thú cưng."

Người phụ nữ đó họ Phương.

"Nó tên là Đậu Đậu, năm tuổi rồi, còn nghe lời hơn cả con trai tôi nữa."

Chị Phương xoa đầu Đậu Đậu.

Tiểu Nhã cầm thước dây đo vòng ngựk và chiều dài lưng cho Đậu Đậu, lần đầu đo cho chó nên tay cứ run lên.

"Không sao, nó không cắn người đâu." Chị Phương nói.

Tôi lấy chiếc áo khoác dạ màu be vừa làm xong từ trên giá xuống, chiếc dành cho chó.

Khoác lên người Đậu Đậu.

Đường vai, vòng ngựk, chiều dài gấu áo, tất cả đều vừa vặn.

Mắt chị Phương sáng lên.

"Đợi chút."

Chị ấy cầm chiếc áo khoác cùng mẫu dành cho người ở bên cạnh, tự mình mặc vào.

Sau đó chị ấy dắt Đậu Đậu đứng trước gương.

Trong gương, một người phụ nữ và một chú chó Golden cùng mặc một chiếc áo khoác dạ giống hệt nhau.

Vải giống nhau, kiểu dáng giống nhau, ngay cả màu sắc của cúc áo cũng y hệt.

Chị Phương ngắm nghía năm giây, quay đầu nói với tôi ba chữ: